Mục tiêu phát triển du lịch Hải Dương đã được Đại hội Đảng bộ Hải Dương lần thứ XIV, nhiệm kỳ 2006 - 2010 xác định: "Từng bước phát triển du lịch thành ngành kinh tế quan trọng trong cơ cấu kinh tế dịch vụ của tỉnh, theo hướng du lịch văn hoá lịch sử, du lịch sinh thái, du lịch du khảo làng quê và làng nghề truyền thống; gắn liền việc
quản lý, khai thác du lịch với việc bảo vệ và tôn tạo cảnh quan, môi trường đảm bảo phát triển du lịch bền vững"
Mục tiêu này tiếp tục được cụ thể hóa trong giai đoạn phát triển 2011-2015 “Triển khai quy hoạch tổng thể và quy hoạch chi tiết về du lịch, đẩy mạnh xã hội hóa các nguồn lực đầu tư cho du lịch… Phát triển đa dạng các loại hình và sản phẩm du lịch mang nét đặc thù riêng của tỉnh như du lịch văn hóa lịch sử, lễ hội, du lịch sinh thái, nghỉ dưỡng, tâm linh, làng nghề truyền thống (thêu ren, giày dép, gốm sứ, thủ công mỹ nghệ, v.v.). Đẩy mạnh tuyên truyền quảng bá, xúc tiến du lịch và mở rộng thị trường trong và ngoài nước; gắn hoạt động du lịch của tỉnh với các tour du lịch của vùng và cả nước” (trích Báo cáo chính trị trình Đại hội Đảng bộ tỉnh Hải Dương lần thứ XV)
Những mục tiêu cụ thể đối với phát triển du lịch Hải Dương đến năm 2020 bao gồm: đến năm 2015 Hải Dương đón 250 ngàn lượt khách quốc tế, 900 ngàn lượt khách nội địa; thu nhập du lịch đạt trên 80 triệu USD; tỷ lệ GDP du lịch trong tổng GDP của tỉnh đạt 2,5%; tạo trên 23.000 việc làm trong đó có trên 8.000 lao động trực tiếp. Đến năm 2020 Hải Dương đón 480 ngàn lượt khách quốc tế; 1,6 triệu lượt khách du lịch nội địa; thu nhập du lịch đạt gần 220 triệu USD; tỷ lệ GDP du lịch trong tổng GDP của tỉnh đạt 3,8%; tạo trên 40.000 việc làm trong đó có trên 14.000 lao động trực tiếp.