Đã gần 3 thế kỷ trơi qua, câu chuyện bí ẩn xung quanh chiếc quan tài tự dịch chuyển trong hầm mộ của gia đình Chase ở Barbados vẫn chưa cĩ lời giải đáp. Thủ phạm được cho là nước ngầm, động đất, những kẻ trộm bạo gan hay thậm chí là một thế lực siêu nhiên huyền bí.
Hầm mộ dịng họ Chase là một cơng trình được xây dựng trong nghĩa trang nhà thờ xứ đạo Oistins thuộc quốc đảo Barbados vào khoảng những năm 1720. Thoạt nhìn, nĩ là một kiến trúc khá khiêm tốn, nửa chìm nửa nổi trên mặt đất và chẳng cĩ gì nổi bật so với những hầm mộ xung quanh. Nhưng những bí ẩn mà nĩ cất giữ hàng trăm năm qua thì đáng để người ta phải lưu ý.
Những chiếc quan tài biết chạy
Người đầu tiên đến "định cư" trong hầm mộ là bà Thomasina Goddard, được mai táng tháng 7/1807, sau đĩ lần lượt đến hai chị em cơ bé Mary Ann Maria Chase vào những năm 1808 và 1812. Cho đến lúc đĩ, vẫn chưa cĩ chuyện gì xảy ra. Nhưng chỉ ít ngày sau, khi hầm mộ được mở ra lần thứ tư để đĩn nhận thi hài của cha hai cơ bé thì tất cả những người đưa tang đều rất sửng sốt vì hai chiếc quan tài nhỏ của chị em Maria Chase đã bị di chuyển khỏi vị trí ban đầu. Thậm chí, quan tài của cơ em cịn bị dựng đứng lên, phần đầu người chết quay xuống đất. Cho rằng cĩ kẻ đột nhập, người ta đã khiêng các quan tài trở lại nơi cũ, sau đĩ dùng một tảng đá thật lớn chặn cửa vào hầm mộ và trát kín lại bằng vữa. Thế nhưng, năm 1819, khi dịng họ Chase lại cĩ người qua đời và tảng đá ở cửa hầm mộ được dời đi để đưa thi hài vào thì chuyện bí ẩn lại tiếp diễn. Những chiếc quan tài trong hầm mộ đều rời khỏi vị trí ban đầu và nằm lộn xộn như ở nhà kho. Trong khi đĩ, lớp vữa trát ngồi cửa vào vẫn cịn nguyên vẹn, nền cát bên trong hầm khơng hề cĩ dấu vết lạ và mọi thứ đồ tuỳ táng khơng suy suyển.
Và câu chuyện vẫn chưa chấm dứt. Bởi cho dù các thành viên trong dịng họ Chase cĩ tìm đủ mọi cách để bảo vệ hầm mộ của gia đình thì cứ mỗi lần chơn cất một người thân, họ lại phải chứng kiến cảnh những chiếc quan tài chạy khỏi vị trí mà lần trước họ đã đặt chúng.
Sự việc gây xơn xao dư luận đến mức thống đốc Barbados lúc bấy giờ đã đích thân đến tận nơi xem xét và cho gắn xi lối vào hầm mộ bằng con dấu của mình. Vài tháng sau, khi trở lại, nhận thấy khơng cĩ biểu hiện gì khác thường, các dấu xi khơng cĩ vết cậy phá, thống đốc yên tâm cho mở cửa hầm mộ để kiểm tra. Thật ngạc nhiên là tình hình vẫn hỗn loạn như cũ. Chỉ duy nhất cĩ chiếc quan tài bằng gỗ đã mục nát của bà Thomasina Goddard là cịn ở nguyên vị
E-BOOK [Bí ẩn – Chuyện lạ] Tập 2 Made by Đại Nghĩa Page 60 trí. Tất cả số cịn lại đều bị xê dịch đáng kể, chiếc đứng, chiếc nằm, chẳng theo trật tự nào. Khơng một dấu vết nào, dù là nhỏ nhất, cho thấy cĩ sự đột nhập từ bên ngồi.
Sau sự kiện này, gia đình Chase đã chuyển hết quan tài của người thân đi nơi khác chơn cất. Hầm mộ bị bỏ khơng và trở thành một địa điểm du lịch cho đến nay.
Các giả thuyết đều chưa thuyết phục
Giả thuyết đầu tiên được nghĩ đến là đã cĩ bàn tay cố ý phá hoại của người ngồi. Dịng họ Chase cĩ nhiều thành viên là quân nhân trong quân đội Anh, từng bị dân bản xứ coi như những kẻ xâm lược nên việc cĩ ai đĩ muốn quấy rối giấc ngủ ngàn năm của họ cũng là điều cĩ thể hiểu được. Nhưng chưa ai chỉ ra được bất cứ dấu vết nào cho thấy cĩ sự đột nhập từ bên ngồi. Hơn nữa, hầm mộ nằm ở một vị trí rất dễ quan sát. Sau
khi những câu chuyện lạ
liên tiếp xảy ra, nĩ trở thành một địa điểm được chú ý nhất ở Barbados. Thật khĩ cĩ ai đĩ đột nhập vào bên trong mà khơng để bị bắt gặp.
Một giả thuyết khác là nước ngập cĩ thể đẩy các quan tài trơi khỏi vị trí. Nhưng hầm mộ nằm cao hơn mặt nước biển 30 m và lúc nào cũng khơ ráo. Vậy thì nước ở đâu ra?
Cũng cĩ người cho rằng nguyên nhân là địa chấn. Nhưng
Barbados khơng nằm trong phạm vi núi lửa hoạt động. Vả lại, nếu động đất thì tại sao tất cả các hầm mộ nằm sát cạnh đều khơng bị ảnh hưởng.
Tác giả Eric Frank Russell trong cuốn Những bí ẩn lớn nhất của thế giới (1957) cho rằng thủ phạm là một lực từ trường khiến các quan tài bằng chì quay quanh một trục nào đĩ. Nhưng chì khơng phải là chất liệu bị ảnh hưởng bởi các lực từ trường thơng thường nên cách lý giải này cũng khơng đủ sức thuyết phục. Bí ẩn về những chiếc quan tài biết chạy vì thế vẫn tiếp tục ám ảnh những du khách đến thăm hầm mộ họ Chase.
E-BOOK [Bí ẩn – Chuyện lạ] Tập 2 Made by Đại Nghĩa Page 61