Thực ra thì không có một phương pháp cụ thể để thiết kế một Web site, bạn có thể chọn một trong số rất nhiều phương pháp đó. Không có một phương pháp nào có thể là một phương pháp tốt nhất ở mọi thời điểm; do đó bạn có thể chọn rất nhiều phương pháp trong khi chỉ thiết kế một Web site. Sau đây xin giới thiệu các phương pháp thiết kế hay được dùng nhất.
III.1. Phương pháp từ trên xuống dưới
Nếu bạn có thể hình dung được là toàn bộ Web site của bạn sẽ bao gồm những gì thì phương pháp thiết kế tù trên xuống dưới sẽ là phương pháp tốt nhất để bạn thiết kế một Web site. Trong phương pháp này, bạn bắt đầu thiết kế từ trang cao nhất (thông thường, nó được gọi là trang home page) và từ trang đầu tiên này bạn lại thiết kế các trang nhánh theo các chủ đề bạn chọn. Mỗi một chủ đề bạn chọn lại là một Web site nhỏ trong toàn bộ Web site của bạn, ở mỗi nhánh này lại có một trang cao nhất và từ đó các nhánh nhỏ hơn lại được thiết kế. Đối với phương pháp này, bạn thậm trí có thể tạo ra các trang chỉ chứa rất ít thông tin, thực chất trang này chỉ chiếm một vị trí trong Web site để bạn có thể phát triển thêm về sau thôi.
Điểm thuận lợi của phương pháp này là bạn có thể thiết kế các trang Web theo một ý tưởng tập trung của bạn. Do đó bạn có cơ hội để làm cho tính quan sát và cảm nhận của Web site trở nên rất mạnh mẽ bởi lẽ tất cả các trang Web trong Web site được thiết kế theo tính quan sát và
cảm nhận của trang cáo nhất (hay là home page). Một cách rất tốt là tạo một số các mẫu các trang Web trong Web site và dùng các mẫu này trong quá trình thiết kế Web site.
III.2. Phương pháp thiết kế từ dưới lên
Nếu như bạn vẫn chưa có được sự hình dung là Web site của bạn cuối cùng sẽ ra sao (và thậm trí bạn cũng không biết là sẽ phải làm gì), nhưng bạn biết là một số trang Web cụ thể nào đó sẽ được tổ chức như thế nào và nó sẽ làm việc như thế nào, thì một phương pháp thiết kế rất tốt là hay xuất phát từ các trang Web mà bạn có thể biết được nó sẽ ra sao này lên trang cao nhất (trang home page). Đây cũng là một phương pháp tốt nếu như bạn đ• có một số trang Web mà bạn đ• thiết kế sẵn hoặc bạn lấy được các trang Web đó từ một dịch vụ nào đó chẳng hạn.
Nếu như bạn không biết là phải bắt đầu từ trang nào, bạn có thể bắt đầu với việc thiết kế các leaf - một leaf là một trang Web để phục vụ cho một mục đích hay một đối tượng cụ thể nào đó - và sau đó liên kết chúng lại thông qua các trang Web trung gian và cuối cùng là đến trang cao nhất. Điểm thuận lợi của phương pháp này là bạn không bị ép vào cái khuôn mẫu của một trang đầu tiên (home page) nào đó. Thay vào đó, bạn có thể thiết kế từng trang theo đúng kiểu của mục đích của trang đó. Sau đó bạn có thể điều chỉnh các trang để làm cho toàn bộ Web site của bạn có được một vẻ hài hoà, trang nh• làm cho người sử dụng khi xem các trang Web của bạn có được một ấn tượng tốt để họ còn xem tiếp trong những lần tiếp theo.
III.3. Phương pháp thiết kế lớn dần/khi cần thiết Cũng tương tự như sự kết hợp của hai phương pháp từ trên xuống và từ dưới lên, phương pháp tăng dần/khi cần thiết là phương pháp thiết kế các trang Web chỉ khi cần đến chúng. Phương pháp này có thể dơi vào trường hợp là có một trang đầu tiên (home page) và có một số trang theo nhánh cây nào đó là có mục đích và đ• được
thiết kế. Các trang này sẽ được tạo ra và liên kết lại về sau và có thể sẽ có các trang trung gian sẽ được thêm vào. Phương pháp sẽ rất thích hợp nếu như bạn muốn nhanh chóng có được một Web site hoạt động và sau đó sẽ được bổ xung dần dần chứ không phải là thiết kế toàn bộ Web site sau đó mới đưa vào hoạt động.
Trên đây trình bày ba phương pháp thiết kế một Web site rất hay được dùng. Tuỳ vào điều kiện cụ thể và mục đích cụ thể ta có thể áp dụng một trang ba phương pháp hoặc áp dụng từng phương pháp cho từng nhánh cây nào đó. Ví dụ, bạn muốn thiết kế một Web site trong đó chỉ có một vài nhánh chính là bạn đ• hình dung được nội dung cụ thể của nhánh đó sẽ ra sao thì các nhánh đó bạn có thể áp dụng phương pháp từ trên xuống còn các nhánh khác bạn có thể áp dụng các phương pháp còn lại.