3.1. Xét nghiệm:
+ Xét nghiệm chung:
- Công thức máu: hồng cầu giảm nhẹ, nh−ợc sắc, bạch cầu có thể tăng hoặc giảm.
- Tốc độ lắng máu tăng, sợi huyết tăng.
- Điện di protein: albumin giảm, globulin tăng.
+ Xét nghiệm miễn dịch:
- Tìm yếu tố dạng thấp trong huyết thanh bệnh nhân bằng phản ứng waaler-rose và γlatex:
Trong huyết thanh bệnh nhân viêm khớp dạng thấp có một yếu tố gọi là yếu tố thấp là một kháng thể kháng γglobulin bản chất là một IgM (một số IgA hoặc IgG) sinh ra từ t−ơng bào ở các hạch bạch huyết, ở tổ chức màng hoạt dịch. Bình th−ờng yếu tố thấp ở dạng hoà tan, khi gắn với hồng cầu cừu hoặc hạt nhựa latex thì sẽ xảy ra hiện t−ợng ng−ng kết. Dựa vào tính chất này ng−ời ta làm phản ứng để phát hiện yếu tố thấp.
. Phản ứng waaler-rose: lấy hồng cầu cừu ủ với γglobulin sau đó pha loãng huyết thanh bệnh nhân nhỏ vào hồng cầu cừu sẽ xảy ra ng−ng kết. Phản ứng (+) có ý nghĩa chẩn đoán khi hiệu giá ng−ng kết 1/16.
. Phản ứng γlatex: làm phản ứng nh− waaler-rose chỉ thay hồng cầu bằng hạt nhựa latex; phản ứng d−ơng tính có ý nghĩa chẩn đoán khi hiệu giá ng−ng kết là 1/32. Yếu tố dạng thấp (+) ở 70% số bệnh nhân bị bệnh viêm khớp dạng thấp, với thời gian bị bệnh trên 6 tháng. Ngoài ra phản ứng còn d−ơng tính ở ng−ời già, trong bệnh luput ban đỏ, viêm đa cơ, xơ gan, lao phổi, phong, sốt rét, giang mai.
- Hình ảnh cánh hồng dạng thấp: lấy hồng cầu gắn với γglobulin, ủ với lympho bào của bệnh nhân. Nếu (+) sẽ thấy hình ảnh cánh hồng mà giữa là lympho bào, bao quanh là những hồng cầu. Phản ứng (+) ở 10% số bệnh nhân viêm khớp dạng thấp xét nghiệm này cũng không đặc hiệu.
- Tìm kháng thể kháng nhân bằng ph−ơng pháp miễn dịch huỳnh quang th−ờng (+) trong thể diễn biến nặng, có tổn th−ơng nội tạng.
- Tìm tế bào Hargrave th−ờng gặp (+) 5-10%.
Các xét nghiệm này ít có giá trị chẩn đoán bệnh viêm khớp dạng thấp.
+ Xét nghiệm dịch khớp: có ý nghĩa trong chẩn đoán bệnh, th−ờng chọc hút dịch ở khớp gối.
- Trong viêm khớp dạng thấp thì số l−ợng dịch từ 10-50ml loãng, màu vàng nhạt, độ nhớt giảm, l−ợng muxin dịch khớp giảm, tế bào nhiều nhất là đa nhân trung tính, ít lympho bào. Có khoảng 10% tế bào hình chùm nho (ragocyte), đó là những bạch cầu đa nhân trung tính mà trong bào t−ơng chứa nhiều hạt nhỏ là các phức hợp miễn dịch kháng nguyên- kháng thể.
- L−ợng bổ thể trong dịch khớp giảm so với huyết thanh.
- Phản ứng phát hiện yếu tố thấp (waaler-rose và γlatex) trong dịch khớp (+) sớm hơn và hiệu giá cao hơn trong máu.
+ Sinh thiết màng hoạt dịch: có 5 tổn th−ơng cơ bản:
- Tăng sinh các nhung mao của màng hoạt dịch.
- Tăng sinh lớp tế bào phủ hình lông thành nhiều tế bào.
- Có các đám hoại tử dạng tơ thuyết.
- Tế bào viêm xâm nhập tổ chức đệm.
Có từ 3 tổn th−ơng trở lên thì có ý nghĩa chẩn đoán.
+ Sinh thiết hạt thấp d−ới da: có hình ảnh tổn th−ơng điển hình.
ở giữa là hoại tử dạng tơ huyết, xung quanh bao bọc bởi tế bào viêm (lympho, plasmocyt).
3.2. X quang:
+ Những biến đổi chung:
- Giai đoạn đầu: tình trạng mất vôi ở đầu x−ơng và hình ảnh cản quang tổ chức cạnh khớp.
- Giai đoạn sau: hình ảnh khuyết x−ơng d−ới sụn, tổn th−ơng sụn khớp dẫn đến hẹp khe khớp.
- Giai đoạn cuối phá hủy sụn khớp, hẹp và dính khớp.
+ Hình ảnh X quang đặc hiệu:
Chụp bàn tay hai bên, tổn th−ơng xuất hiện sớm và có tính chất đặc hiệu.
Theo Steinbroker chia làm 4 mức độ:
- Mức độ I: th−a x−ơng, ch−a có biến đổi cấu trúc cuả khớp.
- Mức độ II: biến đổi một phần sụn khớp và đầu x−ơng. Hẹp khe khớp vừa, có một ổ khuyết x−ơng.
- Mức độ III: biến đổi rõ đầu x−ơng, sụn khớp. Khuyết x−ơng, hẹp khe khớp nhiều, bán trật khớp, lệch trục.
- Mức độ IV: khuyết x−ơng, hẹp khe khớp, dính khớp.