II. Qui chung về thừa kế trong pháp luật dân sự Việt Nam qua các thời kỳ lịch
1. Đối với các qui định chung về thừa kế
Các qui định chung về thừa kế trong Bộ luật Dân sự 2005 đã phát huy đ- ợc hiệu quả điều chỉnh các quan hệ thừa kế. Tuy nhiên, còn nhiều qui định không cụ thể hoặc hiểu theo nhiều nghĩa, do đó khi áp dung sẽ không thống nhất giữa các Toà án. Để khắc phục tình trạng trên cần phải tiếp tục hoàn thiện các qui định chung về thừa kế theo hớng sau đây:
- Mở rộng các quyền của ngời thừa kế, tạo điều kiện cho ngời thừa kế thực hiên các quyền đó trong giao lu dân sự.
Hiện nay, Bộ luật Dân sự 2005 qui định ngời thừa kế có quyền nhận và từ chối nhận di sản. Tuy nhiên, cần qui định cho ngời thừa kế có các quyền khác nh bán, cho tăng, nhờng quyền nhận cho ngời thừa kế khác.
- Chi tiết hoá các điều luật, không cần có văn bản hớng dẫn thực hiện. Một số điều luật qui định không cụ thể (nhận di sản, quyền của ngời thừa kế )… hoặc có điều luật hiểu theo nhiều nghĩa, dẫn đến việc áp dụng pháp luật không thống nhất.
- Xây dựng các điều luật trong phần qui định chung về thừa kế tơng thích với các qui định khác trong Bộ luật Dân sự (thời hiệu, quyền của ngời thừa kế ), để xử lý các vấn đề dân sự đ… ợc thông thoáng, đảm bảo quyền và lợi ích của cá nhân, tổ chức trong quan hệ thừa kế.
Để phát huy hiệu quả điều chỉnh của pháp luật thừa kế cần tiếp tục hoàn thiện những qui định chung sau đây:
+ Quyền thừa kế của cá nhân ( Điều 631)
Quyền thừa kế là quyền của chủ thể để lại di sản cho ngời khác hởng và quyền đợc hởng di sản của ngời chết. Kể từ thời điểm mở thừa kế cá nhân có các quyền, nghĩa vụ do pháp luật qui định. Ngời thừa kế có quyền nhận hay từ chối nhận di sản. Nếu nhận di sản thì phải thực hiện nghĩa vụ của ngời để lại thừa kế. Ngời thừa kế có quyền hởng di sản theo di chúc và theo pháp luật nếu di sản đợc chia theo di chúc và theo pháp luật.
Nh vậy, quyền thừa kế hiểu theo nghĩa hẹp là quyền của ngời để lại di sản và quyền, nghĩa vụ của ngời thừa kế theo di chúc và theo pháp luật. Từ phân tích trên đối chiếu với Điều 631 BLDS ta thấy có một vấn đề về ngôn ngữ thể hiện của điều luật có thể hiểu theo nhiều nghĩa và cha thể hiện đầy đủ quyền của ngời để lại di sản. Trong Điều 631 BLDS có ba ý chính:
+ Quyền lập di chúc để định đoạt tài sản của mình cho ngời khác hởng là quyền thừa kế của cá nhân. Hành vi lập di chúc là hành vi pháp lý đơn phơng (giao dịch) của ngời có tài sản nhằm chuyển dịch tài sản của mình cho ngời khác sau khi chết. Sự kiện chết là một điều kiện làm phát sinh giao dịch này. Nh vậy, lập di chúc là một hành vi pháp lý đơn phơng có điều kiện làm phát sinh hiệu lực của giao dịch, nếu ngời lập di chúc còn sống thì giao dịch cha có
hiệu lực. Vì lập di chúc là một giao dịch, cho nên ngời lập di chúc có thể đa ra các điều kiện để ngời thừa kế thực hiện và hởng di sản. Nếu các điều kiện đó không đợc thực hiện hoặc bị vi phạm thì di chúc vô hiệu. Vì lẽ đó cần phải qui định về các quyền của ngời để lại thừa kế cụ thể hơn, đặc biệt là quyền đa ra các điều kiện cho ngời thừa kế hởng di sản.
+ Quyền thừa kế của cá nhân là quyền để lại tài sản của mình cho ngời thừa kế theo pháp luật. Nh đã trình bầy ở phần trên, quyền đợc hởng di sản của ngời thừa kế là một quyền dân sự do pháp luật qui định. Chính vì ngời có tài sản không định đoạt tài sản của mình trớc khi chết, cho nên di sản đợc chia theo pháp luật và những ngời có quan hệ hôn nhân, huyết thống, nuôi dỡng với ngời chết sẽ đợc hởng di sản theo một trình tự nhất định (theo hàng thừa kế và các điều kiện do pháp luật qui định). Vì vậy việc chia di sản theo di chúc là do ngời để lại thừa kế quyết định, nhng việc chia di sản theo pháp luật thì không phải là quyền của ngời để lại thừa kế.
+ Cá nhân có quyền hởng di sản theo di chúc hoặc theo pháp luật.
Khi mở thừa kế, những ngời thừa kế của ngời chết có quyền nhận hay từ chối nhận di sản của ngời chết. Tuy nhiên, trong điều luật trên dùng từ hoặc có thể dẫn đến sự hiểu không chính xác nh ngời thừa kế nhận di sản theo di chúc, thì không nhận di sản theo pháp luật. Vì vậy, cần thay từ hoặc thành từ và. Theo nghĩa này, ngời lập di chúc định đoạt một phần di sản, phần còn lại chia theo pháp luật, ngời thừa kế vừa hởng theo di chúc và hởng theo pháp luật.
+ Di sản thừa kế (Điều 634)
Để xây dựng qui định về di sản có tính khái quát cao, thể hiện đầy đủ các loại tài sản, quyền tài sản của ngời chết để lại cho ngời thừa kế hởng. Khoản 1 Điều 634 BLDS có thể đợc điều chỉnh lại nh sau:
"Di sản bao gồm tài sản thuộc quyền sở hữu của ngời chết, hoa lợi, lợi tức từ di sản và các tài sản khác do pháp luật qui định".
vật, giấy tờ có giá trị và các quyền tài sản khác nh quyền sử dụng đất (tài sản đặc biệt) thuộc quyền sở hữu (vật quyền) của ngời chết. Các quyền tài sản khác(trái quyền) cha yêu cầu nh quyền đòi nợ, quyền yêu cầu bồi thờng thiệt hại, thậm chí quyền yêu cầu trả tiền cấp dỡng, lơng hu mà cá nhân, tổ chức cha thực hiện khi ngời để lại di sản còn sống. Ngoài ra, còn một số tài sản khác do pháp luật qui định nh tiền bảo hiểm tính mạng của ngời để lại thừa kế khi họ tham gia vào hợp đồng bảo hiểm nhân thọ đó.
+ Di sản dùng vào việc thờ cúng (Điều 670)
1. Trong trờng hợp ngời lập di chúc có để lại một phần không quá một phần năm (1/5) di sản dùng vào việc thờ cúng thì phần di sản đó không đợc chia thừa kế và đợc giao cho một ngời đã đợc chỉ định trong di chúc quản lý để thực hiện việc thờ cúng, nếu ngời đợc chỉ định không thực hiện đúng di chúc hoặc không theo thoả thuận của những ngời thừa kế thì những ngời thừa kế có quyền giao phần di sản dùng vào việc thờ cúng cho ngời khác quản lý để thờ cúng.
Việc qui định một phần di sản là bao nhiêu, vấn đề này xuất phát từ cơ sở thực tiễn có tính lịch sử. Pháp luật của Nhà nớc ta công nhận và tôn trọng việc thờ cúng trong nhân dân, tuy nhiên thờ cúng là nghĩa vụ chung của con cháu. Mặt khác, việc thờ cúng mang tính tâm linh không nhất thiết phải dùng quá nhiều tài sản để thờ cúng. Di sản thờ cúng chủ yếu phục vụ việc tu sửa mồ mả và hơng khói, do vậy không cần thiết phải dùng nhiều tài sản, số tài sản còn lại để tiếp tục sản xuất kinh doanh đem lại thu nhập cho ngời thừa kế.
Theo truyền thống của ông cha ta từ xa, lập hơng hoả không quá 1/20 điền sản ( Điều 390 LHĐ). Theo Điều 406 BLTK, hơng hoả không quá 1/5 tài sản. Nh vậy, các Bộ luật trớc đây đều khống chế một số lợng tài sản để làm h- ơng hoả. Vì thế, trong BLDS cần phải qui định rõ vấn đề này và theo truyền thống lập pháp gần đây dùng 1/5 tài sản là hợp lý.
Trong trờng hợp tất cả những ngời thừa kế đều đã chết và thời hiệu thừa kế đã hết thì phần di sản dùng để thờ cúng thuộc về ngời đang quản lý hợp pháp di sản đó trong số những ngời thuộc diện thừa kế theo pháp luật.
Di sản thờ cúng đợc giao cho ngời chỉ định trong di chúc quản lý. Nếu ngời này chết, di sản tiếp tục đợc chuyển cho ngời khác quản lý. Trờng hợp thời hiệu về thừa kế đã hết và tất cả ngời thừa kế hàng thứ nhất đều đã chết, thì di sản thuộc về ngời đang quản lý di sản là ngời trong diện thừa kế. Nh vậy, di sản này không dùng để thờ cúng nữa, nếu thoả mãn hai điều kiện là không còn ngời thừa kế mà lẽ ra đợc hởng phần di sản thờ cúng nếu ngời lập di chúc không dành phần đó làm di sản thờ cúng. Mặt khác, thời hiệu thừa kế đã hết thì di sản sẽ thuộc về ngời thực tế đang quản lý di sản đó.
Khoản 2 Điều 670 BLDS đợc bổ sung nh sau:
2. Trong trờng hợp phần di sản còn lại của ngời chết không đủ để thanh toán nghĩa vụ tài sản của ngời đó thì thì phải dùng phần di sản dùng vào việc thờ cúng để thực hiện nghĩa vụ .
Khoản 2 Điều này qui định rõ, sau khi mở thừa kế, nếu ngời chết còn nghĩa vụ thì dùng phần di sản chia thừa kế để thực hịên. Nếu không đủ sẽ dùng phần di sản để thờ cúng thực hiện nghĩa vụ. Qui định này, phù hợp với mục đích dành di sản để thờ cúng và phù hợp với qui định về di tặng.
+ Di tặng (Điều 671)
Qui định về di tặng có thể bổ sung nh sau:
1. Di tặng là việc ngời lập di chúc dành một phần di sản nhng không quá một phần năm (1/5) để tặng cho ngời khác. Việc di tặng phải đợc ghi rõ trong di chúc.
Tặng cho là một giao dịch không có đền bù và thờng phát sinh giữa những ngời có quan hệ tình cảm thân thiết. Di tặng là một giao dịch tặng cho sau khi chết. Ngời lập di chúc dành một phần tài sản của mình tặng cho ngời khác làm kỷ niệm, vì vậy tài sản tặng cho không thể là toàn bộ di sản. Cho nên
pháp luật qui định ngời lập di chúc chỉ đựơc dành một phần để di tặng và một phần đợc xác định tơng tự nh di sản thờ cúng.
+ Thời điểm phát sinh quyền và nghĩa vụ của ngời thừa kế (Điều 636).
Ngời thừa kế theo di chúc có thể là cá nhân, tổ chức theo chỉ định của ngời để lại thừa kế, ngời thừa kế theo pháp luật là cá nhân. Những chủ thể này phải còn năng lực chủ thể vào thời điểm mở thừa kế, thì đợc hởng di sản của ng- ời để lại thừa kế.
Điều 636 BLDS qui định thời điểm làm phát sinh quyền nghĩa vụ của ngời thừa kế. Về lý luận, thời điểm làm phát sinh quyền thừa kế kể từ thời điểm mở thừa kế. Tuy nhiên, các quyền này có thành hiện thực hay không phụ thuộc vào hành vi nhận hay từ chối nhận của ngời thừa kế. Nếu ngời thừa kế từ chối thì các quyền và nghĩa vụ không phát sinh. Mặt khác, Điều 636 BLDS qui định một cách chung chung, do vậy cần phải qui định cụ thể những hành vi nào đợc coi là nhận, hành vi nào là từ chối. Điều 636 cần phải cụ thể hóa các quyền và nghĩa vụ đó. Hay nói cách khác là xây đựng điều luật này thành điều luật mới nh sau:
Điều 636. Quyền nghĩa vụ của ngời thừa kế
1- Kể từ thời điểm mở thừa kế, ngời thừa kế có quyền nhận di sản. 2- Việc nhận di sản có thể thực hiện bằng cách thông báo cho những ng- ời thừa kế, ngời quản lý di sản hoặc cho cơ quan nhà nớc có thẩm quyền, hoặc ngời tha kế thực hiện các hành vi thể hiện ý chí của mình nhận di sản.
3- Những hành vi sau đây đợc coi là nhận di sản:
a) Ngời thừa kế chuyển quyền nhận di sản cho ngời thừa kế khác; b) Ngời thừa kế chết sau thời điểm mở thừa kế, coi nh mặc nhiên nhận di sản.
Việc cụ thể hóa các hành vi nhận di sản của ngời thừa kế nh trên là cần thiết, bởi vì nếu ngời thừa kế đã nhận di sản thì có quyền yêu cầu những ngời có
nghĩa vụ đối với ngời để lại thừa kế phải thực hiện cho mình nghĩa vụ đó. Mặt khác, ngời thừa kế có quyền sử dụng di sản đợc thừa kế, thu hoa lợi, lợi tức, đồng thời phải gánh chịu các nghĩa vụ của ngời chết để lại tơng ứng với phần di sản đ- ợc hởng hoặc phải bồi thờng thiệt hại do di sản thừa kế gây thiệt hại cho ngời khác, khi đã nhận di sản.
Xác định hành vi nhận di sản thừa kế còn có ý nghĩa trong quan hệ tố tụng dân sự. Trờng hợp có tranh chấp xảy ra, liên quan đến di sản, cần phải xác định t cách của ngời thừa kế trong tố tụng dân sự.
+ Từ chối nhận di sản (Điều 642).
Từ chối nhận di sản (hay còn gọi là khớc từ nhận di sản) là quyền của ngời thừa kế. Khi từ chối nhận di sản sẽ làm phát sinh các hậu quả pháp lý nh phần di sản lẽ ra ngời thừa kế đợc nhận sẽ chia đều cho những ngời thừa kế khác. Tuy nhiên, việc từ chối nhận di sản có thể làm ảnh hởng đến quyền lợi của ngời khác. Trờng hợp ngời thừa kế có nghĩa vụ với ngời thứ ba nhng từ chối nhận di sản nhằm trốn tránh thực hiện nghĩa vụ thì ngời có quyền không thể yêu cầu Toà án chia di sản thừa kế để khấu trừ nghĩa vụ của ngời thừa kế. Mặc dù trờng hợp này pháp luật không cho phép từ chối nhận di sản. Tuy nhiên luật không qui định các biện pháp bảo vệ quyền của ngời thứ ba. Do vậy khoản 1 Điều 642 BLDS không có tính khả thi. Để bảo vệ quyền của ngời thừa kế và ngời thứ ba cần sửa đổi, bổ sung khoản 3, 4 Điều 642 BLDS nh sau:
Điều 642. Từ chối nhận di sản
1- Ngời thừa kế có quyền từ chối nhận di sản. Việc từ chối này phải lập thành văn bản đợc giao cho ngời thừa kế, hoặc ngời quản lý di sản, hoặc cơ quan nhà nớc có thẩm quyền.
2- Thời hạn từ chối nhận di sản là 6 tháng kể từ thời điểm mở thừa kế.
3- Trờng hợp ngời thừa kế từ chối nhận di sản mà không thực hiện nghĩa vụ tài sản với ngời khác, thì ngời có quyền sẽ yêu cầu Tòa án cho nhận di sản thay ngời thừa kế để khấu trừ nghĩa vụ.
Khoản 3 điều luật này qui định rõ ràng quyền của ngời chủ nợ trong trờng hợp ngời thừa kế cố tình không thực hiên nghĩa vụ của mình. Khi ngời thừa kế có nghĩa vụ tài sản đối với ngời khác không thực hiện mà từ chối nhận di sản, sẽ gây ảnh hởng đến quyền lợi của ngời chủ nợ. Nên pháp luật qui định cho chủ nợ có quyền nhận di sản thay cho ngời thừa kế.
Trờng hợp ngời thừa kế cố tình không thực hiện nghĩa vụ, thì chủ nợ sẽ gặp khó khăn trong việc đòi nợ. Thông thờng, khi ngời thừa kế không có mặt tại địa điểm chia thừa kế, thì phần di sản của họ sẽ đợc xử lý theo qui chế tài sản không có ngời quản lý và sẽ đợc giao cho ngời thừa kế khác quản lý thì chủ nợ không thể thu hồi đợc nợ. Ngợc lại, ngời thừa kế cố tình không trả nợ bằng cách từ chối nhận di sản mà pháp luật không qui định chủ nợ có quyền yêu cầu Tòa án cho nhận thay phần của ngời thừa kế đã từ chối nhận di sản, có nghiã là không đòi đợc nợ. Nh vậy pháp luật qui định là ngời thừa kế không có quyền từ chối nhận di sản nhằm trốn tránh việc thực hiện nghĩa vụ cũng không có ý nghĩa pháp lý. Vì vậy, pháp luật nên qui định cho phép chủ nợ có quyền nhận phần di sản trong pham vi khoản nợ thay cho ngời thừa kế đã từ chối nhận di sản.
- Thời hiệu khởi kiện về thừa kế (Điều 645).
Theo qui định trong BLDS, thời hiệu khởi kiện về quyền thừa kế là 10