Làn sóng thứ tư đánh dấu sự bùng nổ của Network Marketing trên toàn cầu. Rất nhiều công ty Network Marketing thành công tại Trung quốc, Hàn quốc, Nhật và “qua mặt” cả các công ty ở Mỹ về tốc độ phát triển. Nửa cuối thập kỷ 90 còn đánh dấu những thay đổi đáng kể trong nhận thức về Network Marketing. Các tập đoàn lớn đua nhau quay ra hợp tác với các mạng lưới phân phối kiểu Network Marketing. Các chuyên viên của các tạp chí có uy tín như Wall Street Journal cũng ra sức khẹn ngợi Network Marketing. Không chỉ có thế, các “đại gia” trong làng doanh nghiệp thế giới còn thi nhau mở các công ty con theo mô hình Network Marketing và hợp tác chiến lược với các công ty Network Marketing. Cuộc chạy đua kiếm tiền bằng Network Marketing đã bắt đầu.
Trong vòng hơn 55 năm qua, trải qua 3 giai đoạn phát triển, Network Marketing đã thực sự lớn mạnh và trở thành một kênh phân phối hợp pháp và hiệu quả. Nếu như trước kia, nó luôn bị xem như một dạng kinh doanh không chính thức, thậm chí là phi pháp; những nhà doanh nghiệp Network Marketing không bao giờ nghĩ đến việc có thể được xuất hiện trên các tạp chí tài chính hoặc trong các bài phóng sự của Wall Street Journal, được nhắc đến trong các cuộc họp hội đồng quản trị hay tại những cuộc hội nghị khoa học của các trường đại học về kinh doanh thì cùng với làn sóng thứ 4, Network Marketing đã thoát ra khỏi sự cô lập. Hôm nay, vai trò quan trọng của mô hình Network Marketing trong nền kinh tế toàn cầu đã được thừa nhận rộng rãi. Báo chí kinh doanh đưa tin không ngớt về những thành công của lĩnh vực này. Công chúng xem Network Marketing như một giải pháp cho vấn đề việc làm – một vấn đề nóng của xã hội hiện đại. Khác với các doanh nghiệp Network Marketing trước kia, các doanh nghiệp làn sóng thứ 4 đã hòa nhập vào thế giới doanh nghiệp nói chung. Cùng với
Thương mại điện tử, Network Marketing đang tạo thành một “làn sóng mới” trong thế giới doanh nghiệp hôm nay.
Chương 5: Đặc điểm của Network Marketing
Ngày nay, với sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật, chúng ta đã có thể chế tạo ra hàng loạt những sản phẩm hiện đại như xe hơi, ti vi, máy tính… Song chúng ta lại phải đối mặt với vấn đề khác: làm sao để bán được hàng trên thị trường, để đưa những thành quả con người làm ra đến người tiêu dùng một cách nhanh chóng và hiệu quả nhất.
Quả thực, trong nền kinh tế hiện đại, vấn đề phân phối có ý nghĩa hết sức quan trọng . Cuộc chiến tranh giành khách hàng đang trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết. Và thực tế là các nhà sản xuất buộc phải chi ngày càng nhiều tiền cho quảng cáo tiếp thị để thu hút sự chú ý của người tiêu dùng. Song, điều trớ trêu là chi phí cho quảng cáo tiếp thị tăng không hề bảo đảm khả năng tiêu thụ sản phẩm cũng sẽ tăng theo. Với số lượng các kênh truyền thông trực tuyến ngày càng tăng như hiện nay, người tiêu dùng có xu hướng bị mất định hướng do quá tải thông tin. Và kết quả là các nhà sản xuất không còn kiểm soát được tính hiệu quả của công cụ quảng cáo tiếp thị truyền thống. Ở một số nước, không hiếm trường hợp nhà sản xuất được trả tiền để không sản xuất bởi chẳng những hàng sản xuất ra chỉ nằm trong kho chứ không đến được người tiêu dùng, mà còn có thể gây ra những xu hướng bất lợi trên thị trường.
Network Marketing đã ra đời như một giải pháp phân phối mới, giúp đưa hàng đến người tiêu dùng nhanh hơn, hiệu quả hơn và có lợi hơn với giá thấp hơn rất nhiều.
• Nguyên lý hoạt động của mô hình Network Marketing
Mô hình Network Marketing có cách phổ biến sản phẩm tương đối đơn giản. Có thể nói rằng, đây là cách phổ biến từ người này sang người khác. Trên thực tế, tất cả chúng ta đều thường xuyên làm việc đó trong cuộc sống hàng ngày. Bạn cứ ngẫm lại xem: Bạn mua một cuốn phim video ở một sạp bán băng đĩa về. Xem xong, bạn thấy rất thích và liền kể cho người bạn nghe. Anh ta cũng muốn mua băng video đó và hỏi bạn đã mua ở đâu. Bạn sẵn lòng chia sẻ thông tin mà không ai trả tiền cho bạn, tất cả lợi nhuận đều do kiôt được hưởng. Hay khi bạn đến ăn ở một nhà hàng và rất hài lòng về thức ăn và phục vụ, bạn
liền kể cho người quen của mình nghe. Họ cũng đến ăn ở nhà hàng này, và nhà hàng chính là bên được lợi chứ không phải bạn được lợi do cung cấp thông tin. Đây chính là ví dụ phân phối điển hình, chỉ có điều Bạn không được trả tiền mà thôi.
Các công ty sử dụng nguyên tắc phổ biến sản phẩm này tổ chức nó thông qua mạng lưới phân phối. Khái niệm Network Marketing, tức là đưa sản phẩm đến với khách hàng thông qua mạng lưới các nhà phân phối, chính là bắt nguồn từ đây. Điều này xảy ra trên thực tế ra sao? Các nhà phân phối mua sản phẩm, dùng thử, đánh giá chúng, nhìn thấy kết quả sau khi sử dụng và kể cho người quen của mình (cũng có khi là người không quen), những người đó cũng lại làm tương tự… Kết quả là hình thành một mạng lưới khách hàng (nhà phân phối) của công ty như sau:
Như chúng ta đã thấy, quá trình này có thể kéo dài đến vô tận. Hệ thống được xây dựng không theo nguyên tắc quản lý cổ điển, mà được hình thành từ các nhà phân phối tự do muốn xây dựng những
nhóm phân phối (mạng lưới) của mình, trong đó các thành viên cũng không phụ thuộc lẫn nhau. Mỗi khách hàng đều có thể trở thành nhà phân phối và người đỡ đầu, tức là phát triển các nhóm những nhà phân phối đứng dưới mình. Công việc đỡ đầu bao gồm việc tuyển dụng nhà phân phối mới, dạy họ cách bán hàng và phát triển mạng lưới và cách đào tạo người mới.