Trong hệ thống viễn thông, lưu lượng là tin tức được truyền dẫn qua các kênh thông tin. Cơ sở lý thuyết này được nhà toán học tên là Erlang người Đan Mạch nghiên cứu và số đo cường độ lưu lượng truyền trên kênh được mang tên ông. Một Erlang là lưu lượng của một kênh thông tin liên tục bị chiếm giữ (nghĩa là 1giờ/ 1giờ hay 1phút / 1phút ).
VD: một kênh vô tuyến bị chiếm trong thời gian 30 phút trong một giờ sẽ mang 0,5 Erlang lưu lượng.
Lưu lượng A được tính theo công thức sau:
3600.T .T n
A= [Erl] Trong đó :
A: là lưu lượng thông tin trên một người sử dụng [Erl] n: là số cuộc gọi trung bình trên giờ của người sử dụng T: là thời gian trung bình cho một cuộc gọi [s]
n,T phụ thuộc vào con số thống kê của từng mạng. Từ A ta có thể tính được số kênh yêu cầu cần thiết trong mạng tế bào.
- Mô hình Erlang- B: là mô hình hệ thống hoạt động theo kiểu suy hao, trong đó những cuộc gọi bị nghẽn sẽ bị bỏ rơi chứ không được lưu giữ lại dưới dạng nào đó để chờ cho đến khi rỗi. Mô hình này áp dụng cho mạng UMTS.
- Mô hình Erlang –C: là mô hình hệ thống hoạt động theo kiểu chờ, nếu cuộc gọi bị nghẽn thì hệ thống sẽ giữ lại đợi cho đến khi có kênh được giải phóng.
Lưu lượng phục vụ = Lưu lượng được truyền + Lưu lượng bị chặn Trong đó :
Lưu lượng phục vụ: là tổng lưu lượng phục vụ cho tất cả mọi người sử dụng
Lưu lượng được truyền: là lưu lượng được kênh truyền đi
Lưu lượng bị chặn: là lưu lượng trong quá trình thiết lập cuộc gọi mà không được truyền ngay lập tức.