Thị xã Cửa Lò đợc thành lập tháng 8 năm 1994, gồm có 7 phờng xã, diện tích khoảng 30 km2, dân số khoảng 50 ngàn ngời. Sau 15 năm xây dựng và phát triển, từ một làng chài nghèo ven biển đợc tách ra từ huyện Nghi Lộc, đến nay Thị xã đã trở thành một đô thị du lịch biển có tiềm năng của vùng Bắc miền Trung; hàng năm đón trên một triệu lợt du khách tham quan, nghỉ dỡng. Kinh tế phát triển nhanh và toàn diện; nhiều lĩnh vực văn hoá- xã hội chuyển biến tích cực; đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân đợc nâng cao rõ rệt; quốc phòng, an ninh đợc giữ vững.
Trong những năm qua, Thị xã luôn giữ đợc tốc độ tăng trởng kinh tế cao, đạt bình quân trên 20%; chuyển dịch cơ cấu kinh tế đúng hớng. Kinh tế du lịch, dịch vụ tăng bình quân 23,6%, chất lợng, số lợng hoạt động dịch vụ đợc nâng lên trở thành ngành kinh tế động lực giải quyết đợc nhiều lao động, nâng cao thu nhập của nhân dân. Công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp phát triển khá, tăng bình quân 23%. Thị xã đã xây dựng các nhà máy sữa Vinamilk; lắp ráp điện thoại di động, bánh kẹo Tràng An; chiết khí hoá lỏng trong khu công nghiệp Nghi Thu, tăng công suất bốc xếp hàng hoá của cảng Cửa Lò. Việc khai thác, chế biến hải sản đã phục vụ du lịch và xuất khẩu sang thị trờng Lào. Nông, lâm, ng nghiệp tiếp tục phát triển, tăng bình quân 6%, chủ yếu phát triển các sản phẩm phục vụ du lịch và đầu vào cho công nghiệp chế biến. Chính vì vậy việc làm, thu nhập và đời sống các tầng lớp nhân dân không ngừng đợc cải thiện và nâng lên rõ rệt, thu
nhập bình quân đầu ngời đến năm 2008 đạt 1000 USD, tỷ lệ hộ nghèo còn 12%, đạt 13,6 máy điện thoại/100 dân. Điều kiện ăn ở, đi lại, nghe nhìn của nhân dân đợc cải thiện đáng kể, thị xã không còn nhà ở dột nát, tạm bợ.
Bên cạnh việc ra sức phát triển kinh tế, thị xã còn tập trung xây dựng đời sống văn hoá, chăm lo các vấn đề xã hội; phong trào toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hoá đạt kết quả tốt, 36/71 khối xóm đạt đơn vị văn hoá, 85% gia đình văn hoá, các hoạt động lễ hội truyền thống đợc tổ chức quy mô; giáo dục đào tạo phát triển vợt bậc, 100% trờng học cao tầng, 60% trờng đạt chuẩn quốc gia, công tác hớng nghiệp, dạy nghề tốt, quan tâm đào tạo và xuất khẩu lao động sang các n- ớc trong khu vực; Chất lợng chăm sóc sức khoẻ nhân dân không ngừng đợc nâng lên, 7/7 phờng xã đạt 10 chuẩn quốc gia về y tế, thị xã nhiều năm liền không để xẩy ra dịch bệnh; tỷ lệ tăng dân số tự nhiên 0,96%, tỷ lệ trẻ em suy dinh dỡng còn 21%.
Đồng thời, quốc phòng an ninh thị xã đợc tăng cờng, đảm bảo ổn định chính trị, trật tự an toàn xã hội, xây dựng có kết quả nền quốc phòng toàn dân và an ninh nhân dân. Các lực lợng vũ trang trên địa bàn đã phối hợp chặt chẽ, nắm chắc tình hình, tham mu kịp thời cho chính quyền xử lý tốt các vấn đề nảy sinh, ngăn chặn đẩy lùi nạn buôn lậu, kiềm chế gia tăng tội phạm và tệ xã hội.
Tuy nhiên, tính ổn định và bền vững trong phát triển kinh tế của thị xã cha cao, chuyển dịch cơ cấu kinh tế, cơ cấu lao động còn chậm, du lịch còn mang tính mùa vụ, thời gian lu trú ngắn, sản phẩm du lịch cha phong phú đa dạng, tốc độ đô thị hoá chậm. Các thiết chế văn hoá, thông tin, thể thao cha đồng bộ; công tác vệ sinh môi trờng, xử lý rác thải, cung cấp nớc sạch ở khu dân c cha đảm bảo; công tác tuyên truyền, giáo dục pháp luật còn nhiều hạn chế, tệ nạn xã hội diễn biến phức tạp.
Những kết quả và tồn tại trong phát triển kinh tế xã hội của thị xã Cửa Lò đã có tác động lớn đến tình hình diễn biến t tởng của thanh niên, điều kiện vật chất tinh thần cho thanh niên; ảnh hởng trực tiếp công tác vận động tập hợp thanh niên
vào sinh hoạt trong tổ chức, tham gia học tập, lao động, công tác thực hiện nhiệm vụ chính trị của địa phơng.