Protein là nguyên liệu quan trọng cấu tạo nên tế bào. Cơ của lợn chiếm 35 – 40% protein, lợn con có tốc ñộ phát triển mạnh về hệ cơ, khả năng tích luỹ protein lớn do ñó ñòi hỏi số lượng và chất lượng protein cao. Cần cung cấp 21 -23 % protein thô trong khẩu phần.
Theo Close và Menke (1996)[30], lợn con có tốc ñộ tăng trưởng trung bình 200g/ngày ở tuần tuổi thứ hai và 350 g/ngày ở tuần tuổi thứ năm. Trong hai tuần lễ ñầu các chất dinh dưỡng của lợn con chủ yếu do sữa mẹ cung cấp. Từ tuần tuổi thứ ba sữa của lợn mẹ không ñáp ứng ñủ nhu cầu dinh dưỡng cho lợn con do ñó cần phải bổ sung thức ăn cho lợn con gọi là thức ăn “Creepfeed”. Thức ăn này chứa 20 – 22% protein thô và dễ dàng tiêu hoá ñối với lợn con. Tỷ
lệ tiêu hoá protein của lợn con không chỉ phụ thuộc vào nguồn gốc mà còn phụ thuộc vào tỷ lệ protein trong thức ăn, hiệu quả sử dụng protein sẽ giảm khi mức protein trong khẩu phần tăng (Zintzen và cộng sự, 1975)[82]
Trong chăn nuôi, người ta thường xác ñịnh nhu cầu protein của vật nuôi theo protein thô và protein tiêu hoá.
ðể có sự tích luỹ protein thoả mãn thì tất cả axít amin trong thức ăn phải ñảm bảo ñầy ñủ số lượng cũng như chất lượng. Sự cân bằng axít amin trong khẩu phần của lợn là rất cần thiết ñể tổng hợp protein ở các mô. Khi thiếu một trong những axít amin cần thiết sẽ dẫn ñến thiếu protein của cơ thể.
Hiện nay, trong các sản phẩm sinh học có hơn 100 loại axít amin ñã ñược phát hiện, trong ñó khoảng 20 – 22 axít amin quan trọng trong dinh dưỡng ñộng vật. Trong cơ thể ñộng vật một số axít amin có thể tạo ra trong quá trình chuyển hoá từ các axít amin khác hoặc từ hợp chất chứa nhóm amin ñó là những axít amin không thiết yếu (non-essential axít amin), ngược lại có những axít amin mà cơ thể không tự tổng hợp ñược hoặc chuyển hoá ñược, chúng nhất thiết phải ñưa vào cơ thể bằng thức ăn, ñó là những axít amin thiết yếu. Có 10 axít amin thiết yếu là: Lysine, Isoleucine, Histidine, Phenylanine, Methionine, Acginine, Tryptophan, Valine, Threonine, Leucine.
ðể có sự tích luỹ protein thoả mãn thì tất cả axít amin trong thức ăn phải ñảm bảo ñầy ñủ số lượng cũng như chất lượng. Sự cân bằng axít amin trong khẩu phần của lợn là rất cần thiết ñể tổng hợp protein ở các mô. Khi thiếu một trong những axít amin cần thiết sẽ dẫn ñến thiếu protein của cơ thể. NRC (1998)[63] ñã ñưa ra nhu cầu về năng lượng trao ñổi (ME), protein thô và một số axít amin cho lợn con (bảng 2.2).
Bảng 2.2 Nhu cầu ME, protein thô và một số axít amin cho lợn con (Theo NRC, 1998) [63] Lợn 3-5kg Lợn 5 – 10kg ME (Kcal/kg) 3265 3265 Protein thô (%) 26,0 23,7 Lysine (%) 1,5 1,35 Threonine (%) 0,84 0,74 Tryptophan (%) 0,24 0,22 Methionine+Cystine (%) 0,76 0,68 Methionine (%) 0,36 0,32
Khuyến cáo về nhu cầu dinh dưỡng cho lợn con cũng còn nhiều ý kiến. Theo Ủy Ban Dinh Dưỡng ñộng vật (CKB/HA394,2001) [31] ñã khuyến cáo nhu cầu ME, protein thô và một số axít amin tổng số cho lợn con (bảng 2.3).
Bảng 2.3 Nhu cầu ME, protein thô và axít amin tổng số cho lợn con
(Theo Ủy Ban Dinh Dưỡng ñộng vật (CKB/HA394,2001) [31]
Nghiên cứu của Williams, và cs (1994)[80] về nhu cầu axít amin cho lợn tính theo Lysine cho biết, nếu lấy Lysine là 100% thì Isoleucine là 54%; Histidine là 32%; Valine là 68%; Tyrosine+Phenylanine là 33%; Leucine là 101%’ Methionine là 33%; Methionine+Cystine là 57%; Tryptophan là 18%; Threonine là 63%. Lợn 3-5kg Lợn 5 – 10kg ME (Kcal/kg) 3265 3265 Protein thô (%) 26,0 23,7 Lysine (%) 1,5 1,35 Threonine (%) 0,98 0,86 Tryptophan (%) 0,27 0,24 Methionine + Cystine (%) 0,86 0,76 Methionine (%) 0,40 0,35
Lysine là một trong 10 axít amin không thay thế quan trọng bậc nhất. Nó có tác dụng làm tăng tốc sinh trưởng, tăng sức sản xuất thịt. Nó còn cần thiết cho sự tổng hợp nucleotit, hồng cầu, cho sự trao ñổi bình thường của protein, nếu thiếu nó trong thức ăn thì hoạt ñộng sống và năng suất của ñộng vật bị giảm sút. Thiếu Lysine làm giảm năng suất thịt, làm giảm lượng hồng cầu, huyết sắc tố và tốc ñộ chuyển hoá canxi, photpho gây còi xương, thoái hoá cơ, làm rối loạn hoạt ñộng sinh dục. Yêu cầu Lysine trong thức ăn lợn phụ thuộc vào giống, lứa tuổi và tính năng sản xuất của lợn. Khi khẩu phần thiếu hụt Lysine ta có thể bù ñắp bằng việc bổ sung vào khẩu phần L-Lysine tổng hợp từ vi sinh vật. Việc bổ sung này mang nhiều lợi ích như cân ñối ñược Lysine trong khẩu phần, giảm phần nào protein ñộng vật là các nguyên liệu ñắt tiền. Tuy nhiên việc bổ sung này cần ñược hạn chế không nên vượt quá 0,5% .
Bởi vì nếu thừa Lysine sẽ làm giảm khả năng sinh trưởng và giảm hiệu quả sử dụng thức ăn. Khi thừa Lysine sẽ làm mất mát Arginine dẫn ñến mất cân bằng axít amin. Tính ñối kháng của cặp axít amin Lysine và Arginine cần ñược chú ý khi bổ sung Lysine.
ðể xác ñịnh nhu cầu axít amin cho lợn, người ta thường tính nhu cầu Lysine. Sau ñó dựa trên mẫu protein lý tưởng ñể tính toán nhu cầu các axít amin còn lại. Có thể sử dụng phương trình sau ñể tính nhu cầu Lysine cho lợn con (Theo NRC, 1998)[63]
Lysine (%) = 1.793 – (0,0873BW) + (0,00429BW2) – ( 0,000089BW2 ) Trong ñó :
- Nhu cầu Lysine tính theo % vật chất khô của khẩu phần. - BW:là khối lượng cơ thể của lợn con.
Thừa “Yếu tố hạn chế” hay “Không hạn chế” ñều làm giảm sự tổng hợp protein của cơ thể. Khi thừa axít amin thì trước hết làm giảm sự thu nhận thức ăn của con vật. Người ta vận dụng ñiều này ñể ñiều chỉnh lượng thu nhận thức ăn của vật nuôi. Thừa axít amin còn làm thay ñổi quan hệ cân bằng axít amin, tạo ra “Yếu tố hạn chế mới”. Thí nghiệm trên chuột cho biết dùng Methionine
gấp ba lần nhu cầu của chuột sẽ gây ñộc. ðộ ñộc của một axít amin lớn hơn hỗn hợp nhiều axít amin (Vũ Duy Giảng, 1996) [3]. Cho biết khi cung cấp thừa một hay một số axít amin, mặc dù sự có mặt của chúng ñều trên ngưỡng cần thiết nhưng lại làm tăng giá thành do giảm hiệu quả sử dụng thức ăn.