Phõn đạm chứa nguyờn tố nitơ, nitơ là yếu tố quan trọng hàng đầu của cơ thể sống vỡ nú là thành phần cơ bản của protein, axớt amin, diệp lục, cỏc chất cú hoạt tớnh sinh lý cao ...nờn là nguyờn tố quyết định sự sống. Vỡ vậy đối với cõy trồng núi chung và cõy ngụ núi riờng, đạm là yếu tố dinh dưỡng quan trọng để cõy sinh trưởng phỏt triển và hỡnh thành năng suất, chất lượng.
Cõy ngụ khi sử dụng 1 kg N nguyờn chất sẽ tạo ra được 50 kg ngụ hạt. Nito chiếm tới 4% tổng lượng chất khụ trong lỏ ngụ.
Bảng 2.4. Nhu cầu đạm ở cỏc mức năng suất ngụ khỏc nhau
Năng suất ngụ hạt (tạ/ha) Nhu cầu đạm nguyờn chất (kg/ha) 9,5 187 5,0 98 2,0 40 Nguồn: Nguyễn Thế Hựng, 2002 [14 ]
Trong điều kiện đất nghốo đạm, cõy ngụ nhờ vào nước trời thỡ một số giống ngụ cải tiến cú thể đạt hiệu quả sử dụng đạm ở mức từ 20 – 40 kg ngụ hạt/1kg nitơ. Tuy nhiờn khi liều lượng đạm tăng đến mức độ nhất định thỡ năng suất lại bị giảm vỡ vậy cần xỏc định liều lượng đạm thớch hợp cho từng giống và từng vựng đất cụ thể. Thụng thường khi năng suất ngụ ở điều kiện thiếu đạm bị giảm trờn 40% năng suất so với điều kiện đủ đạm.
Theo TS. Nguyễn Thế Hựng, (2002) cõy ngụ cú khả năng tạo ra khối lượng vật chất lớn trong một vụ trồng nờn lượng đạm cõy hỳt trong một vụ rất lớn, trong điều kiện thõm canh cao cõy ngụ cần đến 260 - 270 kg đạm nguyờn chất/ha. Bởi vậy, khi trồng ngụ thõm canh năng suất cao cần phải thường xuyờn bổ xung một lượng đạm cần thiết để ngụ đủ đạm trong quỏ trỡnh sống[14].
yếu tố đạm, nếu cú đủ đạm cõy ngụ sinh trưởng khoẻ, lỏ xanh, cõy mập. Những vựng đất nghốo dinh dưỡng, đạm là yếu tố quyết định chủ yếu đến năng suất của cõy. Vỡ vậy, cần phải bún phõn đạm cho cõy để đảm bảo được nhu cầu dinh dưỡng tối thiờu [12], [24 ], [25 ], [32].
Cõy ngụ hỳt đạm nhiều nhất ở thời kỳ con gỏi (25 đến 75 ngày sau trồng) để ngụ phỏt triển bộ rễ, thõn lỏ, bụng cờ và bắp. Giai đoạn này cõy hỳt khoảng 80% tổng lượng đạm cần thiết. Giai đoạn này cõy cần đạm để tạo thõn lỏ, bộ rễ, cỏc bộ phận của bụng cờ, bắp ngụ. Nếu cung cấp đủ đạm giai đoạn này làm cho ngụ cú bộ phận rễ, thõn, lỏ phỏt triển mạnh, bụng cờ to, nhiều nhỏnh và hoa cỏi. Bắp to và số lượng hoa cỏi trờn bắp nhiều tạo tiềm năng năng suất ngụ sau này. Giai đoạn đầu (từ gieo đến 25 ngày) và giai đoạn cuối (25 ngày sau thõm rõu) ngụ hỳt đạm ớt hơn, khoảng 14% [25].
Cõy ngụ thiếu đạm cú biểu hiện rừ rệt: khi cõy cũn nhỏ thỡ chậm lớn, lỏ cú màu hơi vàng. Thời kỳ phỏt triển mạnh, ở cỏc lỏ chõn vàng đi ở chúp lỏ và lan dần dọc theo gõn lỏ chớnh, sau đú cỏc lỏ trờn cũng chuyển màu vàng, cỏc lỏ chõn chuyển thành màu nõu và chết sớm. Cõy ngụ thiếu đạm cú bắp nhỏ, đầu bắp thường lộp do đú năng suất thấp [23], [39].
Tuy vậy nếu bún quỏ nhiều đạm thỡ cõy vươn cao, lỏ cú màu xanh thẫm, thời gian sinh trưởng kộo dài. Khi hạt đó chớn sinh lý nhưng lỏ bi và rõu ngụ vẫn cũn xanh. Đặc biệt, bún nhiều phõn đạm sẽ gõy lóng phớ và giảm hiệu quả kinh tế [25].