Malaysia bắt đầu xõy dựng KCN ( gọi chung là khu thương mại tự do) từ những năm 1970, sau khi cú “ luật về khu thương mại tự do” năm 1971. Từ KCN đầu tiến BayanLaps ( diện tớch 135ha) xõy dựng năm 1972 tại Penang. Sau 20 năm đến nay Malaysia đó cú 10 khu cụng nghiệp lớn với tổng diện tớch 1720ha nằm xen kẽ với cỏc khu cụng nghiệp tập trung ở cỏc bang Penang, Perack, Selangor, Malaca, Sohor khụng kế hàng trăm “ kho hàng sản xuất theo giấy phộp” là cỏc doanh nghiệp sản xuất hàng xuất khẩu nằm ngoài KCN nhưng được hưởng mọi quy chế dành cho khu cụng nghiệp thực chất là KCN con với quy mụ vài doanh nghiệp nằm rải rỏc khắp nơi trong nước.
Malayisa là một trong những nước xõy dựng KCN thành cụng trờn thế giới. Nhiều cụng ty xuyờn quốc gia cú tầm cỡ trờn thế giới của Mỹ, Nhật, Tõy Âu, Đài Loan, Singapore đó đặt cơ sở tại Malaysia. Cỏc khu cụng nghiệp của Malaysia đó là hạt nhõn cho việc sản xuất và phỏt triển nhanh chúng nghành cụng nghiệp non trẻ của Malaysia ( chiếm 30% GDP) và chiếm 2/3 hàng xuất khẩu, cũng như tạo cụng ăn việc làm ( chiếm 1/5 lao động toàn quốc).
nước đang cạnh tranh gay gắt hiện nay, ngoài lao động rẻ, thủ tục xuất nhập khẩu khụng phiền hà, yếu tố quan trọng nhất là giỏ thành đầu tư thấp (giỏ thuờ đất và chi phớ hạ tầng kốm theo), thời hạn thuờ đất dài và chớnh sỏch chuyển ngoại hối dễ dàng.
Ở Malaysia, chớnh sỏch khuyến khớch ưu đói đầu tư vào KCN và ngoài KCN về đất đai, thuế… vế cơ bản là như nhau, chỉ khỏc là trong KCN được miễn thuế xuất nhập khẩu. Do đú việc quản lý Nhà nước đối với KCN chủ yếu là kiểm soỏt hải quan đối với hàng ra, vào KCN cũn cỏc vấn đề khỏc tiến hành như đối với xớ nghiệp ngoài KCN