Đốt là một quá trình oxy hố chất thải ở nhiệt độ cao. CTR và CTNH hữu cơ cĩ thể xử lý hoặc trong những lị đốt chuyên dụng hoặc được phân hủy trong những quá trình cơng nghiệp nhiệt độ cao. Ví dụ, về quá trình này là việc sử dụng lị ximăng quay. Nĩi chung, chất thải được xử lý bằng quá trình đốt thơng qua sự nhiệt phân đã từng được sử dụng đối với từng dạng chất thải cụ thể như cao su, plastic, giấy, da, cặn dầu, dung mơi hữu cơ, rác sinh hoạt, bệnh phẩm… Nhưng nhiệt phân khơng thể được xem là một cơng nghệ quản lý chất thải đa năng.
(i). Sử dụng các lị đốt chuyên dụng để xử lý CTR và CTNH
Quá trình xử lý các chất thải hữu cơ cĩ thể cháy được trong các lị đốt để biến chúng thành dạng khí hơi và tro.
Để đốt cháy hiệu quả chất thải trong lị đốt phải cĩ 4 yêu cầu cơ bản như sau:
- Cung cấp đủ oxy cho quá trình nhiệt phân bằng cách đưa vào buồng đốt một lượng khơng khí dư .
- Khí hơi sinh ra trong quá trình cháy phải được duy trì lâu trong lị đốt đủ để đốt cháy hồn tồn (thơng thường ít nhất là 04 giây).
- Nhiệt độ đốt phải đủ cao, thơng thường cao hơn 10000C hay 11000C đối với PCB.
- Yêu cầu trộn lẫn tốt các khí và khí cháy - xốy. a. Khả năng áp dụng lị đốt chuyên dụng ở Việt Nam
Ở Việt Nam hiện nay, biện pháp này đặc biệt được quan tâm để xử lý chất thải y tế vì tính an tồn vệ sinh của nĩ.
Mục tiêu của Việt Nam là sẽ trang bị lị đốt rác y tế cho tất cả các bệnh viện trên tồn quốc vào năm 2005. TP. Hồ Chí Minh đã trang bị lị đốt cho một số cơ sở sản xuất, bệnh viện, nhà hỏa táng, nhưng tỷ lệ cịn thấp so với nhu cầu. Nguyên nhân chủ yếu do khơng đủ kinh phí đầu tư.
Qua thống kê trên cả nước, tỷ lệ các cơ sở cơng nghiệp trang bị lị đốt để tự xử lý chất thải cịn rất thấp, và thực tế ở TP. Hồ Chí Minh số các cơ sở đã trang bị lị đốt rác cịn đếm được trên đầu ngĩn tay.
b. Ưu nhược điểm của phương pháp
Theo đánh giá chuyên mơn, xử lý rác bằng thiêu đốt cĩ một số ưu điểm nổi bật hơn các biện pháp khác như:
1. Cĩ khả năng giảm 90-95% trọng lượng chất thải hữu cơ để trở thành dạng khí trong thời gian ngắn. Nhưng quá trình xử lý thiêu đốt phải gắn với kiểm sốt khí thải thì mới đạt được yêu cầu về bảo vệ mơi trường.
2. Đối với các loại lị đốt cơng suất lớn, cĩ thể thu hồi nhiệt dư trong khí thải để sử dụng cho các mục đích khác.
3. Phù hợp đối với những nơi khơng cĩ nhiều đất chơn.
4. Hiệu quả cao đối với các loại chất thải hữu cơ chứa vi trùng dễ lây nhiễm, như xử lý xác người, súc vật, chất thải y tế.
Nhưng, cơng nghệ thiêu đốt cũng cĩ những hạn chế như:
1. Địi hỏi chi phí đầu tư ban đầu và chi phí vận hành, xử lý khí thải lớn
2. Việc thiết kế và vận hành lị đốt cũng rất phức tạp, liên quan đến chế độ nhiệt của lị. Lị đốt phải vận hành ổn định ở nhiệt độ 1000 - 1200oC. Nếu nhiệt độ thấp hơn các chất hữu cơ khĩ phân hủy sẽ khơng cháy hết gây ra ơ nhiễm mơi trường, đặc biệt khi đốt các loại plastic ở nhiệt độ <1000oC sẽ tạo ra sản phẩm phụ là chất Dioxin, đây là một chất hố học bền vững rất độc hại cho mơi trường.
3. Quá trình đốt cĩ khả năng gây ơ nhiễm mơi trường khơng khí nếu khí thải khơng được kiểm sốt hiệu quả.
Hiện nay, nhiều Viện, Trung tâm nghiên cứu ở trong nước đã chế tạo thành cơng các loại lị đốt rác y tế với giá thành thấp hơn nhiều lần so với nhập ngoại. Nhưng do hạn chế về nguồn kinh phí nên ngay cả với các loại lị đốt chế tạo trong nước cũng chưa cĩ điều kiện để ứng dụng phổ biến.
(ii). Sử dụng lị nung ximăng để xử lý CTR và CTNH
Việc sử dụng lị nung Cliênker trong cơng nghệ sản xuất ximăng được ứng dụng ở nhiều nước Châu Âu để xử lý CTR và CTNH. Hiệu quả xử lý của lị nung rất cao, đồng thời lại cĩ khả năng xử lý khối lượng lớn chất thải.
Theo lý thuyết thì tất cả các loại chất thải hữu cơ ở dạng rắn hoặc lỏng điều được thiêu hủy an tồn trong lị nung cliênker (1600-18000C). Các chất ơ nhiễm hữu cơ sẽ bị thiêu hủy hồn tồn (các khí hơi sinh ra cĩ thời gian lưu dài 4-6 giây) để trở thành các chất vơ cơ khơng
độc hại như CO2, H2O, SO42-, NO3-, trong đĩ một số chất dạng khí sẽ theo ống khĩi ra ngồi, các thành phần khác sẽ tham gia vào quá trình hình thành ximăng.
Một số các chất thải là vơ cơ cĩ chứa kim loại nặng, axít, bazơ vơ cơ cũng cĩ thể xử lý được trong lị xi măng mà khơng hề làm ảnh hưởng đến chất lượng của ximăng. Các chất thải vơ cơ này khi gặp nhiệt độ cao sẽ tham gia phản ứng nhiệt phân, trở thành các muối kép và oxít bền vững khơng độc hại trong ximăng.
Hiện nay rất nhiều tỉnh thành đang cĩ nhà máy ximăng hoạt động, do vậy tiềm năng ứng dụng chúng để xử lý CTRCN và CTNH là rất lớn. Về mặt kinh tế, tính tốn cho thấy xử lý chất thải bằng lị ximăng cho phép giảm tiêu hao nhiên liệu rất nhiều, trung bình đốt 50.000 tấn chất thải cĩ thể tiết kiệm 30.000 tấn nhiên liệu. Tuy cĩ nhiều triển vọng như vậy, nhưng để áp dụng được biện pháp này chắc chắn sẽ cịn rất nhiều khĩ khăn lớn trong việc phối hợp tổ chức thực hiện giữa các điạ phương với nhau, vấn đề hiệu quả kinh tế trong vận chuyển - xử lý chất thải, sự đồng tình của các nhà máy....
Nĩi tĩm lại muốn thực hiện được điều này thì vai trị của Nhà nước trong việc đề ra chủ trương để thống nhất tổ chức thực hiện là hết sức quan trọng. Cĩ thể thấy với cơng suất sản xuất của các nhà máy ximăng trong nước, Nhà nước hồn tồn cĩ thể kết hợp với các nhà máy này để quản lý CTRCN và CTNH một cách hiệu quả trên diện rộng. Hy vọng rằng trong một tương lai gần, bằng những biện pháp quản lý phù hợp hơn; việc ứng dụng lị nung ximăng để xử lý CTRCN và CTNH sẽ được sự quan tâm hưởng ứng của các cấp lãnh đạo Nhà nước.