Việc tính toán lượng dư gia công cho chi tiết là công việc quan trọng, cần thiết làm cơ sở sau này cho công việc chế tạo phôi. Nếu xác định lượng dư gia công không hợp lý sẽ gây khó khăn khi chế tạo phôi và gia công cơ, có những ảnh hưởng lớn đến tính kinh tế. Mặt khác lượng dư gia công còn là cơ sở cho việc tính toán chế độ cắt. Nếu lượng dư quá lớn sẽ gây lãng phí vật liệu, phải qua nhiều lần cắt gọt, ảnh hưởng tới dụng cụ cắt, rung động trong quá trình gia công và đồ gá không được bền, ảnh hưởng đến chi tiết và hiệu quả kinh tế không cao. Nếu lượng dư gia công quá nhỏ dễ gây ra các sai lệch hình dáng hình học, độ nhám bề mặt, chi tiết sẽ trở thành phế phẩm làm giảm hiệu quả kinh tế.
Do những lý do trên, việc xác định lượng dư hợp lý là một việc rất quan trọng vì nó ảnh hưởng đến những sai lệch và yêu cầu kỹ thuật của chi tiết.
Trong công nghệ chế tạo máy, người ta sử dụng hai phương pháp sau đây để xác định lượng dư gia công:
Phương pháp thống kê kinh nghiệm. Phương pháp tính toán phân tích.
Phương pháp thống kê kinh nghiệm xác định lượng dư gia công bằng kinh nghiệm. Nhược điểm của phương pháp này là không xét đến những điều kiện gia công cụ thể nên giá trị lượng dư thường lớn hơn giá trị cần thiết. Ngược lại, phương pháp tính toán phân tích dựa trên cơ sở phân tích các yếu tố tạo ra lớp kim loại cần phải cắt gọt để tạo ra chi tiết hoàn chỉnh.