Chuẩn IEEE 802.15.4 MAC thiết kế cho các vùng mạng không dây cá nhân tốc độ thấp (LR-WPAN), bao gồm các ứng dụng cảm nhận được gắn vào. Hầu hết các đặc điểm của nó dành cho kích hoạt mode báo hiệu trong topo hình sao.
Ở mode kích hoạt báo hiệu ở mạng hình sao, IEEE 802.15.4 MAC sử dụng cấu trúc siêu khung trong hình 2.2. Một siêu khung được xác định bởi tín hiệu báo hiệu chu kỳ được gửi bởi bộ phối hợp PAN. Trong khoảng thời gian siêu khung có một pha tích cực cho giao dịch giữa các nút, phối hợp PAN và pha không tích cực nó có thể điều chỉnh phụ thuộc vào chu kỳ năng lương mong muốn. Thời điểm tích cực có 16 khe bao gồm 3 phần : phần báo hiệu, thời điểm thâm nhập tranh chấp(CAP) và thời điểm xung đột tự do(CFP) điều này cho phép cấp phát các khe đảm bảo thời gian (GTS). Sự xuất hiện miền đụng độ tự do cho phép dành riêng cho lập lịch thâm nhập. Các nút giao dịch chỉ trên các khe đảm bảo thời gian, các nút còn lại có thể ngủ và chỉ cần tỉnh dậy trước khi chúng được gán vào các khe GTS. Giao dịch trong thời điểm CAP là thuật toán CSMA-CA đơn giản nó cho phép một thời điểm nhỏ giảm tiêu thụ năng lượng lắng nghe kênh rỗi. Đánh giá giao thức này là sự thay đổi của nó và các thông số có thể được thiết lập.
Trên lý thuyết chuẩn IEEE 802 có thể sử dụng cho các topo khác, mode kích hoạt báo hiệu không xác định được chúng.
Hình 2.2 Cấu trúc siêu khung IEEE 802.15.4 MAC