Trước khi quan hệ ngoại giao chính thức giữa hai nước được thiết lập vào năm 1992, quan hệ thương mại giữa hai nước còn ở mức rất thấp. Kim ngạch xuất nhập khẩu của Việt Nam với Hàn Quốc năm 1983 (1 năm sau khi nước ta thực hiện đổi mới kinh tế) đạt 22,809 triệu USD và đến năm 1992 đạt 493,515 triệu USD gấp 9,03 lần so với năm 1987 (1 năm sau khi nước ta thực hiện đổi mới kinh tế) đạt 54,629 triệu USD.
Bảng 2.1: Kim ngạch xuất nhập khẩu Việt Nam – Hàn Quốc giai đoạn 1983-1992
Năm Cán cân thương
mại Nhập khẩu Xuất khẩu Kim ngạch (1.000 USD) Tăng / giảm (%) Kim ngạch (1.000 USD) Tăng/ giảm (%) Kim ngạch (1.000 USD) Tăng/ giảm (%) 1983 22.809 - 12.544 - 10.265 - 1984 31.809 39,5 24.039 91,6 7.770 -24,3 1985 26.688 -16,1 15.055 -37,4 11.633 49,7 1986 61.217 129,4 34.850 131,5 26.367 126,7 1987 54.629 -10,8 38.545 10,6 16.084 -39 1988 75.732 38,6 61.881 60,5 13.851 -13,9 1989 86.770 14,6 44.891 -27,5 41.879 202.4 1990 150.205 73,1 116.825 160,2 33.380 -20,3 1991 240.102 59,8 198.948 70,3 41.154 23,3 1992 493.515 105,5 436.182 119,2 57.333 39,3 Trung bình năm 124.347 43,4 98.376 57,9 25.974 34,4
Nguồn: Korea International Trade Associations(www.kita.net)
Biểu đồ 2.1: Kim ngạch xuất nhập khẩu Việt Nam- Hàn Quốc giai đoạn 1983-1992
Sau khi có quan hệ ngoại giao chính thức, các nhà lãnh đạo hai phía đã có nhiều chuyến thăm lẫn nhau, qua đó quan hệ giữa hai nước ngày càng được củng cố và hợp tác kinh tế ngày càng được mở rộng. hai nước đã ký kết được nhiều hiệp định cấp chính phủ trong hầu hết các lĩnh vực quan trọng. Một số hiệp định đã ký giữa hai nước:
- Hiệp định hợp tác kinh tế và khoa học kỹ thuật, tháng 2/1993 - Hiệp định thương mại tháng 5/1993
- Hiệp định khuyến khích và bảo hộ đầu tư, tháng 5/1993 - Hiệp định hàng không, tháng 5/1993
- Hiệp định tránh đánh thuế hai lần, tháng 5/1994 - Hiệp định hợp tác văn hoá, tháng 8/1994
- Hiệp định hợp tác hải quan, tháng 3/1995 - Hiệp định hợp tác vận tải biển, tháng 4/1995
- Hiệp định hợp tác khoa học công nghệ, tháng 4/1995
- Hiệp định miễn thị thực hộ chiếu ngoại giao, công vụ, tháng 12/1998 - Sửa đổi Hiệp định bảo hộ đầu tư, tháng 9/2003
…vv.vv
Trong thời gian gần đây, liên tục có các cuộc trao đổi lãnh đạo cao cấp của hai nước, đó là chuyến thăm chính thức Hàn Quốc của nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải, chuyến thăm Việt Nam của Chủ tịch quốc hội Hàn Quốc, Bộ trưởng ngoại giao Hàn Quốc năm 2003 và đặc biệt là chuyến thăm chính thức Việt Nam của Tổng thống Roh MooHyun trong dịp hội nghị thượng đỉnh ASEM tổ chức tại Hà Nội tháng 10-2004.
Hiện nay, Hàn Quốc là một trong những đối tác quan trọng của Việt Nam trên nhiều lĩnh vực, trong đó có lĩnh vực thương mại. Để có thể nghiên cứu sâu hơn về quan hệ thương mại Việt Nam- Hàn Quốc, ta có thể xem xét trên 3 khía cạnh cụ thể đó là: Kim ngạch ngoại thương hai chiều giữa Việt Nam- Hàn Quốc, Vể xuất khẩu của Việt Nam sang Hàn Quốc, Về nhập khẩu của Việt Nam từ Hàn Quốc.