“Tình hình thủ cơng nghiệp dưới thời Tự Đức (1848-1883)” là một đề tài mới. Với khả năng cịn hạn chế, tài liệu ít ỏi, thời gian hạn hẹp và trong phạm vi khĩa luận chúng tơi chỉ xin được giải quyết một vài khía cạnh rất nhỏ của đề tài như: những chính sách chủ yếu của nhà nước đối với thủ cơng nghiệp, tình hình phát triển thủ cơng nghiệp và ảnh hưởng của hoạt động thủ cơng nghiệp với nền kinh tế xã hội đương thời. Thay cho lời kết luận, chúng tơi xin được đưa ra một vài nhận xét, đánh giá về hoạt động thủ cơng nghiệp thời kì này như sau:
1. Đặc điểm của thủ cơng nghiệp Việt Nam dưới thời Tự Đức (1848-1883)
Trên nền tảng đất nước thống nhất, thủ cơng nghiệp Việt Nam dưới thời Tự Đức ở cả hai bộ phận thủ cơng nghiệp nhà nước và thủ cơng nghiệp dân gian đểu được duy trì và ít nhiều cĩ phát triển. Nhà nước đã rất chú trọng đầu tư mở rộng quy mơ các xưởng thủ cơng ở kinh đơ Huế và các tỉnh thành lớn nhằm sản xuất đáp ứng nhu cấu mọi mặt của đời sống cung đình, của nền quốc phịng và kiến thiết quốc gia. Thủ cơng nghiệp dân gian: nghề phụ và làng nghề cũng phát triển rộng khắp nhưng khơng phải ở số lượng ngành nghề và chủng loại sản phẩm mà ở quy mơ, số lượng người, làng quê tham gia hoạt động thủ cơng. Trong các nghề thủ cơng chính, nghề rèn đúc vũ khí, nghề in, đúc tiến phát triển và cĩ những thành tựu. Ngược lại nghề khai thác mỏ giảm sút. Trong sự tồn tại và ít nhiều cĩ phát triển của hoạt động thủ cơng nghiệp nổi lên vai trị của người thợ thủ cơng với kĩ thuật tinh xảo, tinh thần ham học hỏi, hăng say lao động, người thợ thủ cơng Việt Nam thực sự trở thành một nhân tố quan trọng trong việc duy trì và phát triển hoạt động kinh tế này.
Giống như các thời đại trước, thủ cơng nghiệp thời Tự Đức, chủ yếu là thủ cơng nghiệp gia định-thủ cơng nghiệp nơng thơn. Phần lớn nơng dân đểu làm thuê nghề thủ cơng và phần lớn thợ thủ cơng cũng đồng thời làm cơng
việc đồng áng. Sản xuất thủ cơng nghiệp chủ yếu cũng là để phục vụ cho nơng nghiệp. Do đĩ, việc sản xuất của người thợ thủ cơng lệ thuộc vào thời vụ, phục vụ kịp thời sản xuất nơng nghiệp cũng như dựa vào khả năng tiêu thụ của người nơng dân về cày bừa, cuốc, sẻng... Vì thế kinh tế thủ cơng nghiệp cĩ tính chất bấp bênh. Ngay cả khu vực thủ cơng nghiệp khu vực nhà nước tuy quy mơ sản xuất cĩ phát triển hơn nhưng nhìn chung vẫn sản xuất theo yêu cầu tự cung tự cấp, khơng sản xuất theo hướng hàng hĩa nên thủ cơng nghiệp vẫn dậm chân tại chỗ.
Về chính sách của triều đình đối với thủ cơng nghiệp: một điều khơng thể phủ nhận đĩ là nhà nước đã cĩ ý thức quan tâm đến sự phát triển của thủ cơng nghiệp thể hiện ở việc tập trung đầu tư và cĩ biện pháp khuyến khích thủ cơng nghiêp, cử người sang nước ngồi để học cơng nghệ mới về áp dụng vào Việt Nam như trường hợp năm 1870. “Nhà nước chọn các hạng thợ thuyền ở Hộ vệ, Cảnh Tất, Thần Cơ, Đốc Cơng lấy 15 người tuổi trẻ biết chữ chia đi đến đơ thành nước Pháp, nước Anh học tập đĩng tàu, đúc súng, học tiếng, học chữ ba năm hoặc 1, 2 năm tinh xảo được việc sẽ cất nhắc khơng theo thứ bậc” [6;41]... Tuy nhiên, sự quan tâm của nhà nước lại khơng thường xuyên, nĩ mang tính nhất thời và nhỏ bé. Quốc sách của triều đình Tự Đức đối với thủ cơng nghiệp vẫn tập trung ở chế độ cơng tượng và chính sách thuế biệt nạp. Tuy nhiên, cả hai chính sách này đều khơng phù hợp, khơng đáp ứng được trước xu thế biến chuyển của kinh tế trong nước và thế giới đương thời. Chế độ cơng tượng thì làm cho người thợ bị cưỡng bức và lao động như hình thức lao dịch, khơng cĩ yếu tố kích thích trong sản xuất nên năng suất khơng cao. Cịn chính sách thuế biệt nạp vì quá nặng nề nên khiến đời sống người thợ gần như khơng được cải thiện, đầu tư sản xuất khơng được mở rộng.
Về căn bản thủ cơng nghiệp (1848-1883) vẫn nằm trong khuơn khổ của quan hệ sản xuất phong kiến. Một số ngành đã xuất hiện những đốm sáng
của nền kĩ thuật tiên tiến song nĩ cịn nhỏ bé và quá mong manh. Lực lượng sản xuất của thủ cơng nghiệp chưa đủ sức phá vỡ quan hệ sản xuất phong kiến. Làng thủ cơng chuyên nghiệp và cả cơng xưởng thủ cơng nhà nước đểu nằm trong vịng cương tỏa của nền tiểu nơng phong kiến. Sự gắn bĩ với nơng nghiệp và làng xã đã níu kéo sự tiến triển của thủ cơng nghiệp trong suốt tiến trình lịch sử.
Thủ cơng nghiệp cĩ vai trị đáng kể trong đời sống kinh tế-xã hội, đáp ứng cơ bản nhu cầu tiêu dùng của triều đình và nhân dân, tuy nhiên dù trải qua lịch sử phát triển lâu dài đến thời Tự Đức thủ cơng nghiệp vẫn chỉ là ngành kinh tế phụ, hỗ trợ cho nơng nghiệp. Tầng lớp thợ thủ cơng chuyên nghiệp cịn quá ít so với dân cư cả nước, phần đơng dân chúng làm thủ cơng với tư cách nghề phụ. Từ quốc sách của nhà nước đến tâm lí dân chúng đều coi nghề nơng là gốc và cơng thương là ngọn. Điều đĩ cũng tác động khơng nhỏ để sự phát triển của thủ cơng nghiệp nĩi riêng và nền kinh tế nĩi chung.
2. Thành tựu và hạn chế của thủ cơng nghiệp dưới thời Tự Đức
Mặc dù khơng thật rực rỡ song thủ cơng nghiệp dưới thời Tự Đức đã thu được những thành tựu nhất định. Điều này trước hết thể hiện ở sự tiến bộ trong những chính sách của nhà nước đối với hoạt động này. Để khuyến khích thợ giỏi nâng cao tay nghề, tạo ra những sản phẩm chất lượng cao, triều đình đã nhiều lần tiến hành ban thưởng lớn. Nhà nước cũng thường xuyên giảm ngạch thuế cho các làng thủ cơng, thợ thủ cơng...Cử một số thợ giỏi ra nước ngồi học tập kĩ thuật tinh xảo, hiện đại về áp dụng vào sản xuất trong nước... Với những cố gắng như trên cộng với tinh thần lao động cần cù, khéo léo của người thợ Việt Nam hoạt động thủ cơng nghiệp đã tạo ra một khối lượng sản phẩm lớn. Đĩ chính là thành tựu đáng kể nhất trong hoạt động thủ cơng nghiệp thời kì này. Những sản phẩm thủ cơng nghiệp khơng chỉ cĩ ý nghĩa đối với việc giải quyết nhu cầu lớn của tâng lớp trên (phong kiến) mà cịn tác động to lớn đến các hoạt động kinh tế, văn hĩa, xã hội và đời sống nhân dân. Với kinh tế, hoạt động thủ cơng nghiệp trang bị đầy đủ yêu cầu về cơng
cụ sản xuất cho nơng nghiệp, thúc đẩy cơng nghiệp sớm phát triển và cả hoạt động trao đổi buơn bán trong và ngồi nước. Với chính trị-xã hội, hoạt động thủ cơng nghiệp là một nghề khá quan trọng, với nhiều địa phương đĩ cịn là phương tiện kiếm sống của người dân vì vậy mà nĩ cĩ ý nghĩa ổn định phần nào đĩ đời sống nhân dân, an ninh, chính trị và trật tự xã hội nhìn chung là ổn định. Ngồi ra, những sản phẩn thủ cơng nghiệp cịn là những tác phẩm nghệ thuật độc đáo và cĩ ý nghĩa lớn đối với quốc phịng (chiến thuyền, súng, đan...).
Bên cạnh những thành tựu, hoạt động thủ cơng nghiệp thời Tự Đức cịn cĩ những hạn chế. Nguyên nhân của những hạn chế này là chính sách kìm hãm của nhà nước đối với thủ cơng nghiệp. Nghề thủ cơng ở Việt Nam chủ yếu là thủ cơng nghiệp gia đình hay nĩi cách khác thủ cơng nghiệp nước ta chưa hồn tồn tách khỏi nơng nghiệp. Phần lớn nơng dân đều làm thêm nghề thủ cơng đồng thời phần lớn thợ thủ cơng cũng là nơng dân. Số nhân cơng dùng trong sản xuất thủ cơng chủ yếu là nhân cơng của gia đình chứ khơng phải là nhân cơng thuê mướn. Dụng cụ sản xuất thủ cơng ở nước ta thơ sơ và hầu như chỉ dựa vào sức người. Kỹ thuật thì bảo thủ và lạc hậu. Do tính chất nghề phụ, tính chất gia đình của nghề thủ cơng nước ta nên thủ cơng nghiệp cĩ tính chất phân tán, thiếu vốn, thiếu ổn định dẫn đến sản xuất bị hạn chế khơng nâng cao lên được.
3. Bài học kinh nghiêm
Từ việc phân tích đặc điểm của hoạt động thủ cơng nghiệp, những thành tựu và hạn chế của hoạt động này chúng tơi xin đựơc rút ra một số bài học như sau:
Thứ nhất: hoạt động thủ cơng nghiêp là một ngành kinh tế quan trọng và mang lại hiệu quả kinh tế cao. Vì thế địi hỏi nhà nước và nhân dân cần phải nhận thức một cách đúng đắn và đầy đủ về vị trí và vai trị của ngành kinh tế này. Từ bỏ quan niệm cũ “dĩ nơng vi bản” (nghề nơng làm gốc) hay “trọng nơng ức thương”. Từ đĩ cĩ sự đầu tư xứng đáng cho hoạt động kinh tế thủ cơng nghiệp và phát triển hoạt động thủ cơng nghiệp theo hướng sản xuất hàng hĩa.
Thứ hai:muốn cho hoạt động thủ cơng nghiệp phát triển điều cốt yếu nhất là phải cĩ sự quan tâm đầu tư thích đáng của nhà nước. Nhà nước cần thiết phải cĩ những chính sách phát triển hoạt động thủ cơng nghiệp phù hợp với hồn cảnh chung và yêu cầu riêng của từng nghề, từng làng. Khơng nhất thiết phải xĩa bỏ hết các xưởng thủ cơng của nhà nước song cần cải tiến hình thức quản lý, tổ chức sản xuất sao cho năng động và hiệu quả hơn. Xĩa bỏ chính sách thuế biệt nạp thay vào đĩ là chính sách thuế phù hợp và khơng mang tính chất bĩc lột. Với các làng nghề thủ cơng truyền thống, nhà nước phải cĩ biện pháp hỗ trợ và đầu tư tích cực cả về khâu sản xuất và đầu ra cho sản phẩm. Từ đĩ giúp người thợ thủ cơng yên tâm với nghề và cống hiến nhiều hơn.
Thứ ba: cần phải cải tiến cơng cụ sản xuất, hình thức tổ chức sản xuất và nâng cao trình độ văn hĩa cũng như tay nghề cho người lao động (thợ thủ cơng). Đưa những tiến bộ khoa học vào sản xuất nhằm nâng cao năng suất và chất lượng sản phẩm cũng như việc đẩy mạnh mức độ chuyên mơn hĩa trong quy trình sản xuất.
Thứ tư: nhân tố con người là một vấn đề quan trọng vì thế nhà nước phải cĩ những chính sách ưu đãi đặc biệt với thợ thủ cơng giúp họ nâng cao mức sống, trình độ văn hĩa cũng như tay nghề tạo ra những sản phẩm thật sự chất lượng.
Cuối cùng, muốn hoạt động thủ cơng nghiệp phát triển hồn thiện, người thợ thủ cơng phải biết duy trì, áp dụng cĩ sáng tạo kinh nghiệm sản xuất của người xưa “Ơn cố tri tân” từ đĩ cĩ những sáng kiến hợp lý.
Mặc dù đã cĩ nhiều cố gắng, song do mới tập duyệt nghiên cứu khoa học năng lực bản thân cịn hạn chế để tài chắc chắn cịn nhiều thiếu sĩt. Chúng tơi rất mong được nhận được sự giúp đỡ chỉ bảo và tạo điều kiện của các thầy cơ và tồn thể các bạn đồng nghiệp để đề tài được hồn thiện hơn.