Hoạt động ngân hàng là một lĩnh vực cực kỳ nhạy cảm với các diễn biến của nền kinh tế. Sự phát triển của nền kinh tế có tác động trực tiếp đên hoạt động tín dụng hay nhu cầu tín dụng trong nền kinh tế phụ thuộc nhiều vào sự tăng trưởng kinh tế. Một nền kinh tế đang trên đà phát triển, môi trường kinh doanh thuận lợi, nhu cầu tiêu dùng của dân cư tăng là cơ hội để các doanh nghiệp vừa và nhỏ đầu tư mở rộng phát triển sản xuất, làm cho nhu cầu tín dụng tăng lên. Đồng thời, nền kinh tế phát triển, thu nhập tăng cao, tiết kiệm tăng, do đó nguồn cung ứng vốn trên thị trường tăng. Cả hai yếu tố này là điều kiện thuận lợi cho việc mở rộng cho vay của NHTM. Ngược lại, trong giai đoạn kinh tế trì trệ, kém phát triển, lạm phát, thất nghiệp tăng cao, đầu tư không mang lại hiệu quả, các hoạt động sản xuất bị thu hẹp, nhu cầu vốn cho đầu tư giảm mạnh; và lãi suất tiền gửi không đủ bù đắp lạm phát, tiết kiệm giảm, cung vốn giảm, đương nhiên trong hoàn cảnh này ngân hàng không thể mở rộng hoạt động cho vay được.
Sự hội nhập kinh tế quốc tế với khu vực và thế giới chính là sự tham gia của kinh tế Việt Nam với kinh tế thế giới (Việt Nam đã tham gia thị trường tự do thương mại Asian – AFTA, diễn đàn kinh tế Châu Á Thài Bình Dương – APEC, ký hiệp định thương mại Việt Nam – Hoa và ra nhập WTO). Đây là cơ hội tốt cho các ngân hàng, các doanh nghiệp vừa và nhỏ có cơ hội hợp tác, nhận công nghệ tiến tiến và phương pháp quản lý hiện đại. Các ngân hàng có thể mở rộng cho vay cả bằng nội tệ và ngoại tệ để các doanh nghiệp vừa và nhỏ mở rộng sản xuất - kinh doanh, nhập khẩu hàng hoá, trang thiết bị, máy móc, kỹ thuật công nghệ…