Ngày 11-3-2005, "Hội chợ Du lịch Quốc tế Berlin 2005" đã khai mạc tại Berlin (Đức) với sự tham dự của hơn 10.400 công ty, doanh nghiệp và tổ chức du lịch quốc tế từ 181 nước trên thế giới. Việt Nam có hơn 20 công ty du lịch và các doanh nghiệp hoạt động trên lĩnh vực kinh tế du lịch tham gia.
Thủ tướng Đức Gerhard Schroeder, Tổng Thư ký Tổ chức Du lịch Thế giới Francesco Frangialli cùng nhiều quan chức Chính phủ Đức và chính quyền
thành phố Berlin đã tới dự. Đoàn đại biểu Việt Nam do ông Phạm Từ, Phó Tổng Cục trưởng Tổng cục Du lịch Việt Nam dẫn đầu. Đại sứ Việt Nam tại Berlin Nguyễn Bá Sơn cũng tới dự.
Phát biểu khai mạc, Thủ tướng Schroeder kêu gọi cộng đồng quốc tế ủng hộ các nước Nam Á bị ảnh hưởng của thảm họa sóng thần hồi tháng 12 năm ngoái nhằm giúp phục hồi và phát triển ngành du lịch tại khu vực này.
Điều đặc biệt là năm 2005, Việt Nam đã được ban tổ chức chọn là nước trọng tâm của hội chợ và ngày 29-3-2005 là Ngày Việt Nam ở Hội chợ. Được sự phối hợp chặt chẽ của Đại sứ quán nước ta ở Berlin, Công ty dịch vụ Du lịch và Hàng không HmSky", một doanh nghiệp trong cộng đồng người Việt Nam ở Đức đã tham gia tổ chức nhiều hoạt động quảng bá du lịch về Việt Nam trong thời gian diễn ra hội chợ, như biểu diễn ca múa nhạc, múa sư tử ,giới thiệu ẩm thực Việt Nam, quảng bá cà phê Trung Nguyên. Theo ban tổ chức hội chợ, gian hàng của Việt Nam tại hội chợ cũng là gian hàng thu hút khách tham quan đông nhất. Bên cạnh đó, các công ty du lịch East Asia Tours và Eberhardt Travel, những doanh nghiệp Đức có nhiều năm hợp tác với Việt Nam tổ chức các tour du lịch, cũng quảng bá nhiều về các tour du lịch tới Việt Nam và hy vọng trong năm tới sẽ thu hút được nhiều du khách tới Việt Nam hơn.
Phát biểu với báo chí, Giám đốc điều hành Công ty Triển lãm và Hội chợ bang Saxon (TMS), ông Klaus Frank, hy vọng qua Hội chợ quốc tế về Du lịch 2005 này, người dân thành phố Dresden và bang Saxon nói riêng và người dân Đức nói chung sẽ có cơ hội để lựa chọn điểm du lịch năm 2005 cho mình, đặc biệt là điểm đến Việt Nam. Theo số liệu thống kê của TMS, người dân bang Saxon ưa thích đi du lịch nhất ở Đức. Trong năm 2004 có 78% người dân bang này đi du lịch ít nhất một lần, và 55,5% trong đó chọn đi du lịch ở nước ngoài.
Cũng trong Hội chợ hơn 20 công ty du lịch và các doanh nghiệp hoạt động trên lĩnh vực kinh tế du lịch của Việt Nam tham gia hội chợ đã quảng bá về du lịch Việt Nam với chủ đề chính là "Năm Du lịch Nghệ An" nhân kỷ niệm 115 ngày sinh của Chủ tịch Hồ Chí Minh, với nhiều hoạt động và tour du lịch phong phú, trong đó có "Lễ hội văn hóa các dân tộc làng Sen" được tổ chức vào tháng
5 tới trên quê Bác. Các công ty du lịch Việt Nam cũng giới thiệu với du khách nước ngoài về các hoạt động du lịch theo nội dung "Con đường di sản văn hóa", "Du lịch sinh thái" và các tuor du lịch mới được tổ chức ở Việt Nam thời gian qua.
Theo ông Phạm Từ, tham dự hội chợ lần này, phía Việt Nam đã có các cuộc làm việc chính thức với tập đoàn du lịch quốc tế TUI về khả năng hợp tác trên các lĩnh vực quảng bá cho du lịch Việt Nam, giúp đỡ đào tạo tiếng Đức và trình độ chuyên môn cho các hướng dẫn viên du lịch Việt Nam, thảo luận khả năng liên doanh liên kết giữa TUI và ngành du lịch TP Hồ Chí Minh trong việc khai thác tiềm năng du lịch của hai bên. Đây cũng là những bước đầu tiên thực hiện các thỏa thuận đạt được tại cuộc gặp giữa Tổng cục Du lịch Việt Nam với Ban lãnh đạo TUI tại Hà Nội hồi tháng 2 năm 2005.
Hội chợ Du lịch Quốc tế Berlin 2005 đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy sự phát triển ngành kinh tế du lịch toàn cầu. Và với việc được mời tham gia Hội chợ, du lịch Việt Nam đã có tiếng nói trên thị trường Đức- một thị trường đầy tiềm năng của Châu Âu. (25)