Chức năng quan trọng nhất của tầng quản lý truy cập mụi trường lan truyền (MAC) bao gồm việc quản lý truy cập kờnh, đảm bảo chất lượng dịch vụ và cung cấp bảo mật. Liờn kết khụng dõy cú một số đặc trưng nhất định như tốc độ mất gúi tin cao, sự bựng nổ của cỏc khung bị mất, sắp lại thứ tự gúi, sẽ gúi tin lớn và biến thiờn độ trễ. Hơn nữa, đặc trưng của liờn kết khụng dõy khụng phải là hằng số và cú thể thay đổi tuỳ vào khụng gian và thời gian. Sự di chuyển của người sử dụng gõy nờn sự thay đổi của đường truyền (end-to-end path), đặc biệt khi sự thay đổi này diễn ra trong vựng giao thoa của hai điểm truy cập (AP) dẫn đến hiện tượng chuyển tạm thời (roaming) trong khi người sử dụng mong đợi nhận được cựng một chất lượng dịch vụ. Điều này nghĩa là điểm truy cập mới (khi tiến hành roaming) cũng phải hỗ trợ QoS như với điểm truy cập hiện thời, điều này trờn thực tế khú được đỏp ứng. Để làm được điều này thỡ cần quan tõm đến một số vấn đề sau:
• Sự đa dạng của cỏc loại AP của cỏc hóng khỏc nhau
• Cơ chế hỗ trợ QoS của cỏc AP cú thể được thiết lập ở cỏc chế độ khỏc nhau
• Sự di động của cỏc AP, cỏc thiết bị đầu cuối….
Như vậy ta cần mụ tả cỏc đặc trưng của QoS trong mạng WLAN như tham số hoỏ hoặc mụ tả việc dành ưu tiờn của QoS. Thụng thường QoS là khả năng của một thiết bị mạng (vớ dụ như một trạm, bộ định tuyến, ứng dụng) cung cấp một số mức đảm bảo cho việc truyền dữ liệu một cỏch nhất quỏn. Tham số hoỏ QoS là một yờu chặt chẽ được diễn giải ra một cỏch rừ ràng dưới dạng lượng hoỏ như tốc độ truyền dữ liệu, giới hạn trễ, giới hạn biến thiờn trễ. Trong đặc tả về lưu lượng (TSPEC), cỏc giỏ trị này được mong đợi phự hợp với một dịch vụ dữ liệu MAC trong truyền cỏc khung dữ liệu giữa cỏc trạm. Việc sắp ưu tiờn QoS được diễn giải theo nghĩa sự phõn phối cú ưu tiờn. Trong lược đồ này, giỏ trị của cỏc tham số của QoS như tốc độ dữ liệu, giới hạn trễ và giới hạn biến thiờn độ trễ cú thể biến đổi trong quỏ trỡnh truyền khung dữ liệu mà khụng cần phải để dành cỏc tài nguyờn cần thiết bởi việc bắt tay
thoả thuận về TSPEC giữa STA và AP. Theo định nghĩa của QoS ở trờn, phần này sẽ đưa ra cỏc hạn chế về QoS của hàm MAC của IEEE 802.11