Áo tứ thân xuất hiện từ bao đời nay đã trở thành biểu tƣợng của vùng đất Kinh Bắc. Những ngày diễn ra hội hát dao duyên, áo tứ thân lại phấp phới bay cùng những làn điệu mƣợt mà của ngƣời quan họ. Trong nắng xuân ửng hổng, những tà áo tung tẩy, những điệu hát nuột nà, ngọt tới tận tâm can hòa quyện nhƣ muốn níu giữ lâu hơn những tình cảm của ngƣời xem hội.
Ngƣời quan họ ăn nói nhẹ nhàng, cử chỉ nết na. Cả trong cách ăn vận cũng mang đậm phong cách sống. Các cô gái làng quan họ mỗi dịp hội hè lại bận áo
tứ thân, đội khăn mỏ quạ, đã duyên lại càng thêm duyên, vốn đằm thắm lại càng thêm đằm thắm.
Một tấm áo tứ thân, một chiếc khăn mỏ quạ, một cái nón quai thao, thêm nụ cƣời tình tứ và câu hát ngọt ngào của các liền chị duyên dáng bên các liền anh, tất cả đã trở thành ấn tƣợng, trở thành niềm tự hào của Bắc Ninh. Dân ca quan họ Bắc Ninh có từ bao giờ? Điều này chẳng ai biết, ngƣời dân nơi đây chỉ biết rằng từ khi họ đƣợc sinh ra, đƣợc lớn lên thì đã biết đến dân ca quan họ. Những làn điệu đằm thắm ngọt ngào này theo thời gian đã trở nên quen thuộc đến mức ngƣời dân nơi dây dù là trai hay gái đều thuộc một vài làn điệu. Mỗi khi đi đâu, chỉ cần giới thiệu mình là ngƣời Bắc Ninh thì nhất định mọi ngƣời sẽ “yêu cầu” đƣợc nghe một điệu dân ca quan họ.
Cứ mỗi độ xuân sang, trên những con sông, những đình làng của vùng quê Kinh Bắc lại thắm đƣợm sắc màu của những tấm áo tứ thân duyên dáng. Các liền chị e ấp tay cầm chiếc nón quai thao nhƣ để làm duyên, còn các liền anh thì áo the khăn xếp rộn ràng đi hát đối. Nó vốn dĩ quen thuộc nhƣ cuộc sống hàng ngày nhƣng lại có sức sống bền bỉ vƣợt thời gian.
Ngƣời làng quan họ khiêm nhƣờng, ý nhị, họ say mê quan họ nhƣ say miếng trầu, điếu thuốc. Chỉ cần đƣợc nghe một vài câu hát là họ có thể hình dung ra khung cảnh bình dị của làng quê, hình dung ra những anh Hai, chị Hai say mê hát đối. Trai gái nơi đây say nhau bởi giọng hát, bởi tiếng cƣời, bởi lối đối đáp khôn ngoan nhƣng ý nhị, ngọt ngào.
Trƣớc kia thì cứ phải chờ đến ra Giêng, những ngƣời yêu quan họ mới có cơ hội đƣợc thƣởng thức những làn điệu đằm thắm. Nhƣng giờ đây, chẳng cứ vào đến Hội Lim, bất cứ ngày nào trong năm, ngƣời dân của vùng quê Kinh Bắc cũng sẵn lòng phục vụ những quý khách yêu quan họ và muốn đƣợc nghe những làn điệu dung dị ngọt ngào này.
Lời ca quan họ giống nhƣ món ăn tinh thần của ngƣời dân nơi đây, nó là sợi dây kết nối vô hình những con ngƣời vốn chẳng quen nhau. Vài ba câu hát đƣa đẩy, vậy là họ hiểu nhau hơn, đến với nhau một cách tự nhiên nhƣ vốn lẽ cuộc sống vẫn thế.
Ngƣời dân nơi đây đắm đuối với quan họ, say sƣa với những lời ca í a dùng dằng, díu dan, bịn rịn mà rất đỗi thân thƣơng, ngọt ngào. Ban ngày họ gắn với những công việc đồng áng, nhƣng những khi có cơ hội là họ sẵn sàng thể hiện mình, thể hiện niềm tự hào của quê hƣơng, của vùng quê giàu bản sắc dân tộc
Về với Hội Lim là về với một trời âm thanh, thơ và nhạc náo nức không gian đến xao xuyến lòng ngƣời. Những áo mớ bảy mớ ba, nón ba tầm, quai thao, dải yếm lụa sồi, những ô lục soạn, khăn đóng, áo cặp the hoa gấm... nhƣ
ẩn chứa cả sức sống mùa xuân của con ngƣời và tạo vật. Cách chơi hội của ngƣời quan họ vùng Lim cũng là cách chơi độc đáo , mỗi cử chỉ giao tiếp đã mang trong nó một sắc thái văn hoá cao.
Nhìn những cánh áo đỏ xanh vàng tím, mớ ba mớ bảy lƣợn vòng trong Lễ hội để tìm về dáng dấp cổ xƣa nhất của tà áo dài truyền thống của Việt Nam. Đây là những cánh áo đặt dấu ấn đầu tiên cho tà áo dài Việt Nam ngày nay.
Nói đến Hội Lim thì du khách và nhân dân địa phƣơng sẽ nghĩ ngay đến những câu hát giao duyên đằm thắm ngọt ngào, những lời lẽ ý tứ sâu xa mà thi vị… Và hiện ngay trong tâm thức là cánh áo tứ thân đủ sắc màu đi cùng những chiếc nón quai thao của các liền chị, những chiếc ô của các liền anh. Điều đó đủ để thấy tà áo ấy gắn bó thế nào với ngƣời dân quan họ.
Nhiều du khách đến với Hội Lim nghe hát quan họ lại muốn đích thân đƣợc mặc những cánh áo dài cổ đó. Phải chăng để cảm nhận đủ chất thi vị trong âm nhạc khi hòa cùng sắc màu của trang phục? Phải chăng chất dân gian truyền thống phải chan hòa trong hai mảng nghệ thuật ấy để tạo thành hình ảnh khó quên về vùng quê kinh bắc?
Quả là khó hình dung ra nếu thiếu những tà áo dài xôn xao trong ngày hội. Liệu có còn chất thơ, chất nhạc và chút tình nào không khi thiếu đi hình ảnh thân thuộc đó trong Hội Lim? Sẽ thật vô duyên và khô cứng khi nghe những giai điệu ngọt lịm mà đôi mắt không tìm đƣợc hồn quê trong tà áo... Bởi chúng đã quyện vào nhau, sống cùng nhau nhƣ hồn và xác, nó đã là hình ảnh đặc trƣng cho ngày hội Lim.
phƣơng lại đƣợc hòa mình cùng không khí hội làng truyền thống, Đây là điểm du lịch thu hút lƣợng đông du khách, đặc biệt là những đối tƣợng muốn tìm hiểu về văn hóa cổ truyền của làng quê Việt Nam tiêu biểu. Và chính tà áo là điểm nhấn cho ngày hội và những điểm nhìn để tìm về cội nguồn văn hóa cổ.