Những hoạt động toàn diện của các cấp bộ Đảng, của quân và dân ta trên chiến trường miền Nam cùng với sự chi viện của miền Bắc từ cuối năm 1973 đầu năm 1974 đó đánh bại mưu đồ giành lại thế mạnh của Mỹ- ngụy.
Trên cơ sở đó, từ ngày 28-7 đến ngày 4-8-1974, Hội nghị Trung Cục lần thứ 13 (mở rộng) kiểm điểm tỡnh hỡnh và xỏc định phương hướng, nhiệm vụ, yêu cầu cách mạng miền Nam cuối năm 1974 và năm 1975.
Hội nghị đó nhất trớ nhận định:
Đặc điểm nổi bật của tỡnh hỡnh là ta cú khả năng giành thắng lợi lớn trong mùa mưa và mùa khô 1974- 1975, đồng thời sẽ có nhiều thuận lợi để ta
có thể tạo ra bước ngoặt lớn cho cách mạng miền Nam.Trong khi đó, địch đang sa sút toàn diện cả về quân sự, kinh tế, chính trị [59, tr.973].
Về nhiệm vụ mùa mưa và mùa khô năm 1974-1975, Hội nghị xác định: phải tạo khả năng thắng lớn trong mùa khô 1974- 1975, tạo ra bước ngoặt có tính chất quyết định để chuyển phong trào lên nhằm đạt và có thể vượt chỉ tiêu năm 1975. Muốn vậy phải chuẩn bị tốt cho mùa mưa và mùa khô. Phải nổ lực lớn, khả năng, tốc độ phát triển tỡnh hỡnh sẽ cũn nhanh.
Để thực hiện tốt nhiệm vụ trên, Hội nghị yêu cầu các Khu ủy, Tỉnh ủy kiểm điểm, rút kinh nghiệm, bổ sung kế hoạch mùa mưa, tập trung vào mùa khô 1974-1975, quán triệt tư tưởng tiến công trong giai đoạn tới.
Hội nghị đó đề ra những nhiệm vụ sau: tiếp tục đánh thắng kế hoạch bỡnh định của địch, nắm vững phương châm, nhiệm vụ hoạt động và xây dựng lực lượng vũ trang, tăng cường công tác đô thị và vùng yếu; xây dựng vùng giải phóng, căn cứ địa, đường hành lang tiếp tế, phát triển sản xuất, từng bước xây dựng quan hệ sản xuất mới, tăng cường công tác tư tưởng và phát động quần chúng nhận thức đúng tỡnh hỡnh mới để xác định thái độ phấn khởi đi lên. Phải có tư tưởng tiến công, kiên trỡ quan điểm quần chúng đúng đắn. Đề phũng tư tưởng thỏa món, dẫm chõn tại chỗ, hữu khuynh.
Sau Hội nghị, đầu tháng 8-1974, Trung ương Cục đó ra Chỉ thị nờu rừ: "phương hướng nhiệm vụ và yêu cầu công tác cấp bách của ta trong 6 tháng cuối năm 1974 là: tiếp tục đánh bại về cơ bản kế hoạch bỡnh định, lấn chiếm của địch, nhất là trên chiến trường đồng bằng sông Cửu Long và vùng ven đô, cố gắng trong năm 1975 giải phóng và làm chủ 4 triệu dân" [59, tr.1024].
Trung Nam Bộ (Khu VIII) là vị trí chiến lược quan trọng của chiến trường miền Nam, tập trung nhiều căn cứ lớn của địch. Trong hai ngày 10 và 11-9-1974, Thường vụ Trung ương Cục họp bàn với đại diện Khu VIII nhằm đề ra nhiệm vụ của Khu trong giai đoạn tới.
Hội nghị đó nhất trớ nhận định: Khu VIII đó giành được nhiều thành tích trong thời gian qua, nhưng với tiềm năng, sức mạnh như hiện tại, nếu cố gắng hơn, không chủ quan mà tập trung chỉ đạo thống nhất thỡ cú thể giành được thắng lợi to lớn hơn. "Tỡnh hỡnh hiện nay đang phát triển rất nhanh, không phải tuần tự lấp ấp trắng rồi mới có thể chuyển mạnh mà có triển vọng phát triển nhảy vọt, một số nơi có khả năng chuyển lên
Thường vụ Trung ương Cục yêu cầu Khu ủy tăng cường lónh đạo các tỉnh thuộc Khu VIII. Phải giải phóng cho được Đồng Tháp Mười và hành lang tạo điều kiện thuận lợi cho các vị trí khác tiến công mạnh toàn diện trên khắp các chiến trường miền Nam.
Để hợp đồng chung với toàn Miền, chiến dịch mùa khô 1974-1975 của Khu chia làm hai đợt. Đợt một bắt đầu tháng 12-1974 đến tháng 2-1975; đợt hai từ tháng 3 đến hết tháng 6 -1975.
Tỉnh Mỹ Tho trong chiến dịch này được giao mở mãng dọc hai bên bờ kênh Chợ Gạo. Tỉnh thành lập Ban chỉ huy thống nhất mặt trận bao gồm cả huyện Chợ Gạo do đồng chí Nguyễn Văn Thành- Tỉnh đội trưởng làm Chỉ huy trưởng, lãnh đạo phối hợp chặt chẽ giữa lực lượng vũ trang tập trung của Tỉnh và ba mũi giáp công nổi dậy của quần chúng để tiêu diệt, bức hàng, bức rút đồn bốt, làm tan ró địch. Trong cùng thời gian đó, đồng chí Lê Văn Phẩm (Chín Hải) - uỷ viên Thường vụ Khu ủy cùng một bộ phận của tỉnh Mỹ Tho và đoàn cán bộ phát động quần chúng xuống xây dựng địa bàn đứng chân, chuẩn bị hậu cần với nhiệm vụ mở hành lang thông sang tỉnh Long An.
Thỏng 10-1974, Tỉnh ủy Mỹ Tho họp tổng kết kinh nghiệm phong trào chống phỏ bỡnh định. Thực hiện sự chỉ đạo của Khu ủy về việc mở chiến dịch mùa khô 1974- 1975. Hội nghị đề ra nhiệm vụ là ra sức giáo dục cho quần chúng thấy rừ tỡnh hỡnh và nhiệm vụ mới; động viên sự nỗ lực cao nhất của lực lượng vũ trang và bán vũ trang ở địa phương nhằm đánh bại về cơ bản âm mưu bỡnh định, lấn chiếm của địch, hỗ trợ cho cao trào nổi dậy của quần chúng, giữ vững vùng giải phóng, chuyển toàn bộ vùng yếu, mở rộng các tuyến giao thông hành lang chiến lược trong và ngoài tỉnh. Về xây dựng lực lượng, phải ra sức phát triển, nâng cao chất lượng lực lượng vũ trang, chính trị, binh vận, làm thay đổi so sánh lực lượng tại chỗ tạo ra cục diện mới ở từng địa phương. Ngoài ra, Tỉnh ủy cũn đề ra nhiệm vụ cụ thể cho từng khu vực, chiến trường và quyết định chiến dịch mùa khô sẽ diễn ra trước thời hạn một tháng. Chia chiến dịch ra làm hai đợt: đợt một từ ngày 8-11 đến cuối tháng 12-1974; đợt hai từ đầu năm 1975 đến hết mùa khô 1975.
Đúng 20 giờ ngày 6-11-1974, khi có lệnh nổ súng bắt đầu chiến dịch, hàng ngàn quần chúng đó nhất tề nổi dậy, đánh trống mừ, đốt đuốc, bao vây đồn bốt, kêu gọi binh sĩ hóy chạy về với nhõn dõn. Quần chỳng phối hợp với lực lượng vũ trang chặn viện, giải phóng hàng loạt các đồn bốt địch. Những nơi giải phóng, quần chúng tổ chức mít tinh
gia nhập lực lượng vũ trang tạo nên khí thế sôi nổi. Ở huyện Chợ Gạo, trước đây do bọn ngụy quạn, ngụy quyền kỡm kẹp, khủng bố gắt gao, phong trào quần chỳng nhiều nơi phải tạm lắng xuống, nay có lực lượng vũ trang nổ súng diệt địch ở các đồn bốt, quần chúng phấn khởi nổi dậy tham gia với lực lượng vũ trang, tuyên truyền giáo dục làm ró hàng ngũ kẻ thù. Mặt khỏc, quần chỳng cũn tớch cực tham gia nhiều phong trào nuụi giấu thương binh, đi dân công tải đạn, phá đồn bốt, cắt đứt giao thông địch...
Cùng với phong trào nổi dậy của quần chúng ở vùng nông thôn, các cấp ủy Đảng cũn vận động quần chúng ở đô thị, vùng yếu đẩy mạnh phong trào đấu tranh đũi dõn sinh, dõn chủ. Quần chỳng dựa vào cỏc tổ chức cụng khai để đấu tranh chống bắt lính, đôn quân, đũi thả tự chớnh trị, chấm dứt chiến tranh, tuyờn truyền giỏo dục, tung tin gõy hoang mang trong hàng ngũ địch. Ngoài ra, quần chúng chuẩn bị thuốc men, lương thực, thực phẩm dự trữ. Phong trào đấu tranh ở đô thị phát triển mạnh đó thu hỳt một lực lượng lớn của địch về phũng thủ, tạo điều kiện thuận lợi cho phong trào đấu tranh chính trị, binh vận, vũ trang ở nông thôn, vùng tranh chấp tiến công địch.
Trong lúc quần chúng nổi dậy, lực lượng vũ trang đồng loạt nổ súng trên toàn Tỉnh, trọng điểm là ở huyện Chợ Gạo. Tiểu đoàn 514C tấn công đồn Xóm Củi xó Đăng Hưng Phước, đồn Bỡnh Hiệp ở ngó ba lộ Xoài, xó Song Bỡnh nhưng không dứt điểm được, nên sau phải chuyển sang pháo kích. Bộ đội Huyện và du kích bao vây 25 đồn, đánh thiệt hại 12 đồn khác. Sáng 19-11, Chi khu Chợ Gạo cho một tiểu đoàn bảo an và một trung đội dân vệ vào giải tỏa. Tiểu đoàn 514C sử dụng một bộ phận cùng du kích ngăn chặn địch. Lực lượng quần chúng có tổ chức kéo ra tiếp sức, tuyên truyền tác động bọn này, làm cho chúng chỉ dám thập thũ trờn lộ ễng Văn mà không dám kéo vào giải tỏa. Trong đêm sau, Tiểu đoàn 514C mở đợt tấn công các đồn Thanh Bỡnh, Bỡnh Lợi xó Song Bỡnh, đồn Tư Tạo ở xó Đăng Hưng Phước và đồn Điền Mỹ xó Long Bỡnh Điền, rồi chuyển lên xó Thanh Bỡnh, Mỹ Phong diệt 1 đồn, bức rút 7 đồn. Trong khi đó, du kích xó Thanh Bỡnh tiến hành bao vây đồn Xóm Chùa rồi đưa 7 gia đỡnh binh sĩ vào kêu gọi binh lính trong đồn, làm cho 8 tên dân vệ hoảng sợ phải trốn vào chùa để trốn lính. Ta phát động quần chúng quanh đồn dùng loa kêu gọi, cuối cùng bọn lính trong đồn phải tháo chạy. Đại đội 1 ấp Bắc đứng chân ở xó Lương Hũa Lạc đó phối hợp với du kớch xó bao võy bức rỳt 3 đồn. Đại đội địa phương Huyện và du kích bao vây bức rút 3 đồn ở xó Mỹ Tịnh
An; 2 cụng sở tề ở xó Trung Hũa; 2 đồn, 2 tháp canh ở xó Phỳ Kiết. Du kớch xó Quơn Long, Tân Bỡnh Thạnh bao võy bức rỳt Quang Khương, Năm Biển.
Ở nam lộ 24, Đại đội địa phương Huyện và du kích bao vây các đồn cầu Tréo, Bỡnh Ninh, các ban ngành, đoàn thể ở địa phương hàng ngày tổ chức cho quần chúng, các gia đỡnh binh sĩ vào đồn kêu gọi chồng, con, em trở về. Bị tác động, 9 tên đó bỏ ngũ và ba ngày sau thỡ 29 tờn cũn lại kộo ra hàng. Trung đội biệt động phối hợp với lực lượng vũ trang của Gũ Cụng bao võy bức rỳt 4 đồn, gây tác động mạnh đến các xó giỏp ranh của tỉnh Gũ Cụng như Vĩnh Hựu, Long Hựu, Bỡnh Long. Được lực lượng vũ trang hỗ trợ, quần chúng nổi dậy diệt ỏc ụn, phỏ kỡm kẹp, giải tỏn nhiều toỏn phũng vệ dõn sự và giành quyền làm chủ.
Trên hướng Bắc lộ 24, dựa vào địa hình cỏc xó Bỡnh Phục Nhỡ, lực lượng vũ trang tỉnh Gũ Cụng bung ra hoạt động ở các xó Thạnh Nhựt, Thành Cụng mở rộng địa bàn bám trụ, xây dựng lực lượng, diệt ác ôn, giải tán các toán phũng vệ dõn sự. Trong lỳc bộ đội diệt đồn, quần chúng xung quanh đánh trống mừ và cựng với bộ đội tràn lên phá lộ, đắp mô, đào công sự sát đồn bốt địch. Hàng đêm, có tới gần 500 dân công tải hàng từ ấp Bắc xuống Tam Hiệp qua lộ 4 để phục vụ chiến trường.
Ở huyện Châu Thành, Tiểu đoàn 2009B đó cựng bộ đội địa phương Huyện, du kích xó bao võy đồn bốt ở xó Nhị Bỡnh và kờnh Nguyễn Tấn Thành. Tiểu đoàn cũn cắt đứt giao thông trên lộ Củ Chi, bao vây diệt đồn ở xó Tõn Lý Tõy, xó Tam Hiệp, xó Long An, đánh thiệt hại nặng công sở tề ở xó Thõn Cửu Nghĩa, diệt 10 tờn. Đại đội địa phương ở huyện Cai Lậy Bắc phối hợp với du kích xó, du kớch cơ quan bao vây 3 đồn ở tây lộ 22, bức rút 1 đồn ở xó Thạnh Phỳ, cắt đứt lộ 12, giải tỏn cỏc toỏn phũng vệ dõn sự ở khu trự mật xó Mỹ Phước Tây. Trung đoàn 3 và Trung đoàn 320 cùng bộ đội địa phương và du kích các xó của huyện Cỏi Bố cắt đứt và làm chủ lộ 20, lộ 30, pháo kích diệt 50 tên thuộc trung đoàn 10 ở chi khu xó An Hữu, phỏ hỏng hai pháo 105 ly. Đại đội địa phương ở huyện Cai Lậy Nam phá lộ Ba Dừa, bức rút 1 đồn ở xó Ngũ Hiệp. Ở thành phố Mỹ Tho, lực lượng tự vệ mật cùng biệt động thành phố bí mật diệt một số mục tiêu ở phường 5, 6, phá trạm biến thế điện ở cầu Đạo Ngạn, diệt trụ sở tề ở phường 5, giải tán hai toán phũng vệ dõn sự, đánh thiệt hại một phần kho quân tiếp vụ. Lực lượng địa phương và du kích bức rút hai đồn ở các xó vành đai đông bắc thành phố, bức hàng một đồn, diệt một đồn ở xó Đạo
Trên lộ 4, du kích cỏc xó Tõn Hội, Nhị Mỹ, Điềm Hy và lực lượng công binh Tỉnh tiếp tục phá lộ, phá góy nhiều cột điện, ngăn chặn giao thông, diệt 4 xe quân sự.
Trong đợt hoạt động tạo thế cho Chợ Gạo lần này, Mỹ Tho đã phát động được phong trào quần chúng nổi dậy mạnh hơn năm 1972. Nhiều cuộc mít tinh có hàng ngàn người tham dự mừng chiến thắng, biểu dương lực lượng, đem bọn ác ôn ra thú tội trước nhân dân. Quần chúng xé cờ ba que, xóa khẩu hiệu phản động.
Vào đợt chung toàn Khu, tỉnh Mỹ Tho đưa tiếp Tiểu đoàn 2009B xuống huyện Chợ Gạo. Đêm 6-12-1974, các lượng vũ trang và lực lượng chính trị, binh vận tại xó, ấp nổi dậy tiến cụng hầu như toàn bộ vùng địch bỡnh định lâu ngày trên huyện Chợ Gạo. Sau ba ngày tiến công đồn cầu Cả Quới và hệ thống đồn tây lộ Ông Văn ta đó diệt và bức rút 8 đồn. Ngày 14-12, lực lượng vũ trang và quần chúng diệt và bức rút các đồn Bỡnh Hũa -xó Long Bỡnh Điền, đồn Bỡnh Thạnh- xó Song Bỡnh. Ngày 15-12, địch cho tiểu đoàn 516 bảo an, 4 trung đội dân vệ từ lộ xó Đăng Hưng Phước đến giải tỏa. Tiểu đoàn 514C cùng du kích phục kích đánh đại đội bảo an và 2 trung đội dân vệ, địch chết 70 tên, ta thu 50 súng, 5 máy thông tin. Tiếp đó, Tiểu đoàn 514C lại cùng du kích bao vây đồn Cả Quới và đồn Mới, tập kích đại đội bảo an đóng dó chiến ở ễng Văn, diệt 30 tên [4, tr.313]. Bọn lính trong đồn Cả Quới và đồn Mới hoảng sợ, phải bỏ đồn tháo chạy. Ngoài ra, Tiểu đoàn 514C cùng du kích bức rút hai đồn ở xó Mỹ Tịnh An và Phỳ Kiết. Địch bị diệt ở hai xó Đăng Hưng Phước và Long Bỡnh Điền nhưng bọn chỉ huy không dám cho quân vào lấy xác. Ta đó huy động hơn 200 quần chúng khiêng xác địch ra lộ Ông Văn đũi bọn chỉ huy phải trả lại chồng, con. Binh lớnh hoang mang, bọn đầu sỏ phải đứng ra hứa giải quyết.
Trên trục kênh Chợ Gạo, Tiểu đoàn 2009B, đại đội 3 đặc công và du kích bao vây diệt, bức rút 4 đồn ở xó Tõn Thận Bỡnh, 3 đồn ở xó Quơn Long, 2 đồn ở xó Bỡnh Phục Nhứt, uy hiếp đường Ông Văn và kênh Chợ Gạo. Bị mất một loạt đồn ở liền ranh ba tỉnh, ngày 17-12, Nguiyễn Văn Thiệu điều 6 tiểu đoàn bảo an của Long An, Mỹ Tho, Gũ Công và 2 tiểu đoàn của trung đoàn 12 sư đoàn 7, một chi đoàn thiết xa vận, hai đại đội trinh sát mở cuộc hành quân giải toả vùng đông tây kênh Chợ Gạo. Tiểu đoàn 2009B đó phối hợp với du kớch, dựa vào xó chiến đấu phân tán nhỏ lẻ, tiêu hao địch. Đồng thời, huyện ủy Chợ Gạo tổ chức quần chúng kéo ra đấu tranh với địch, tuyên truyền thuyết phục bọn lái xe M113. Lực lượng chính trị, vũ trang, binh vận tỉnh Mỹ Tho đẩy mạnh
hoạt động trên các chiến trường khác để kéo căng địch. Sau hai ngày giải tỏa không kết quả sư đoàn 7 và xe M113 buộc phải rút quân, các tiểu đoàn bảo an của chi khu cũn lại bị ta võy đánh tiếp, gần 150 tên bị diệt và một đại đội bị tiêu hao.
Ở tây lộ Ông Văn, du kích xó Tõn Thuận Bỡnh bao võy đồn số 2 và cho quần chúng (có gia đỡnh binh sĩ) mang thư vào đồn kêu gọi, thuyết phục tên đồn trưởng, tên này hoang mang bỏ đồn chạy trốn. Tại một đồn phũng vệ khác, du kích bao vây và quần chúng, gia đỡnh binh sĩ nữa đêm đốt đuốc kéo vào kêu gọi, tuy bị bọn chỉ huy khống chế, nhưng bọn phũng vệ vẫn trốn chạy và đầu hàng, hai tên chỉ huy bị ta bắt.
Phát triển thắng lợi, Tiểu đoàn 514C và Tiểu đoàn 2009B tiếp tục bám sát đông