Ngành xây dựng cĩ mối quan hệ mật thiết với hầu hết các lĩnh vực hoạt động của con người và sự đa dạng này được phản ánh trong các dự án của nĩ. Các nhà thiết kế bệnh viện phải phối hợp chặt chẽ với các nhà chuyên mơn về y để phục vụ tốt cho các nhu cầu của người bệnh; các triết lý giáo dục trên thực tế đã được thể hiện trong kiến trúc của các ngơi trường,… Nĩi chung, việc thiết kế và xây dựng các nhà máy lọc dầu, các xí nghiệp và nhà máy điện địi hỏi các nhà xây dựng phải hiểu biết các cơng nghệ cơng nghiệp cĩ liên quan nhiều hơn là các nhà sản xuất điều hành các nhà máy đĩ. Các nhà xây dựng đập ngăn nước, đường hầm, cầu cống và các cơng trình dân dụng khác ngày nay cần phải là các nhà địa chất, sinh thái học, xã hội học cũng như cần phải là các kiến trúc sư, kỹ sư và nhà quản lý. Và hầu hết chúng ta, trong ngơi nhà của mình, cĩ thể nhận
34
biết một cách sâu sắc việc thiết kế và chất lượng của mơi trường kiến trúc xung quanh cĩ thể gĩp phần nâng cao hoặc gây khĩ chịu cho cuộc sống của chúng ta như thế nào.
Trên phạm vi rộng các dự án xây dựng được phân ra thành bốn loại cơng trình được mơ tả kèm với các đặc tính chung mà các nhà thiết kế và xây dựng mong muốn kết hợp.
2.1.2.1. Xây dựng nhà ở
Xây dựng nhà ở bao gồm những ngơi nhà một hộ, các cư xá, các nhà cĩ vườn cây (biệt thự), các chung cư cao tầng và các khu cơng quản. Ở đây người ta phân loại chúng xuất phát từ quan điểm của người sử dụng.
Xây dựng nhà ở chiếm khoảng từ 30 đến 35% chi phí xây dựng hàng năm. Mặc dù các cơng ty tư nhân bỏ vốn là chủ yếu, nhưng cung và cầu đối với xây dựng nhà ở vẫn chịu ảnh hưởng mạnh mẽ của quy chế nhà nước và chính sách tài chính. Ở đây chỉ cĩ một số rất ít các cơng ty lớn bởi vì quy luật chung trong khu vực này chỉ cần vốn nhỏ, yêu cầu kỹ thuật khơng cao do vậy nĩ được đặc trưng bỡi một số lượng rất lớn các cơng ty nhỏ. Sự khơng ổn định về nhu cầu là một trong những vấn đề đã gây ra tốc độ thất bại cao trong kinh doanh của các cơng ty. Việc thiết kế thường được thực hiện bởi các kiến trúc sư hoặc bởi các người thiết kế hoặc bởi bản thân những người xây dựng và việc thi cơng thường được tiến hành bởi các chủ thầu độc lập hoặc những người trực tiếp xây dựng. Dù là ở các đơn vị riêng lẻ hay trên các cơng trường lớn, phương pháp xây dựng cổ truyền vẫn là sử dụng rất nhiều lao động cùng với việc chế tạo, lắp ráp tại chỗ bằng thủ cơng hàng nghìn bộ phận khác nhau trên một đơn vị nhà ở. Tuy nhiên, trong những năm gần đây đã cĩ xu thế tuy chưa mạnh nhưng đang phát triển
35
hướng về cơng nghiệp hĩa và sản xuất lớn để ít nhất cĩ thể tạo ra được các thành phần chủ yếu, thậm chí những đơn nguyên nhà hồn chỉnh.
2.1.2.2. Xây dựng nhà cao tầng
Cơng nghiệp xây dựng nhà cao tầng tạo nên những cấu trúc từ những cửa hàng bán lẻ nhỏ, đến những phức hệ ở thành thị, từ các trường phổ thơng tới các trường đại học mới, hồn chỉnh, các bệnh viện, nhà thờ, khu thương mại, nhà hát, các tịa nhà chính phủ, các trung tâm giải trí, các nhà máy cơng nghiệp nhẹ và các nhà kho. Những cấu trúc này tạo nên mơi trường kiến trúc khơng thuộc dạng nhà ở trong các hoạt động về thương mại, giáo dục, làm việc, nhà nước, xã hội, tơn giáo và giải trí. Về mặt kinh tế, khu vực xây dựng này chiếm tới 35 đến 40% thị trường xây dựng. Tuy về sử dụng nhân cơng vàø vật liệu cũng giống như trong xây dựng nhà ở, nhưng phạm vi và kỹ thuật của những tồ nhà thường rộng lớn hơn và phức tạp hơn.
2.1.2.3. Xây dựng cơng trình lớn
Mặc dù chỉ chiếm khoảng từ 20 đến 25% thị trường, ngành xây dựng cơng trình lớn vẫn rất nổi tiếng về những cơng trình kiến trúc của mình. Những đập ngăn nước và đường hầm cung cấp năng lượng thuỷ điện, phịng chống lũ và tưới nước; những chiếc cầu bắc qua sơng từ quy mơ nhỏ cho tới những cơng trình lớn nổi tiếng; các cơng trình giao thơng bao gồm hệ thống đường sắt xuyên quốc gia, các sân bay, đường cao tốc và các hệ thống giao thơng đơ thị; các bến cảng và cơng trình cảng cũng nằm trong loại này cũng như rất nhiều cơng trình kiến trúc khác nằm dưới biển sâu.
Quá trình xây dựng những cơng trình loại này thường được trang bị nhiều hơn về phương tiện kỹ thuật mà người ta cĩ thể thấy rõ qua hàng đồn các xe ủi đất,
36
cần cẩu và xe tải lớn cùng với một khối lượng vật liệu cơ bản đồ sộ như đất, đá, sắt thép, bê tơng, gỗ và đường ống. Một điều khác biệt nổi bật khác là phần lớn các dự án xây dựng các cơng trình loại này đều do nhà nước tài trợ và bản thân lại hạn chế sự dàn xếp lựa chọn hợp đồng trong khu vực này. Nĩi chung, khâu thiết kế thường được giao cho hoặc được hợp đồng với một cơ quan nhà nước và khâu xây dựng được thực hiện qua phương thức đấu thầu cạnh tranh. Ở đây địi hỏi các chủ thầu phải cĩ những hiểu biết sâu về kỹ thuật cơng trình và địa chất hơn là những người xây dựng nhà ở và nhà cao tầng.
2.1.2.4. Xây dựng cơng nghiệp
Xây dựng cơng nghiệp chỉ chiếm từ 5 đến 10% thị trường xây dựng nhưng một số dự án của nĩ lại cĩ tầm cỡ lớn nhất và được các cơng ty xây dựng thuộc loại lớn nhất đảm nhận. Những dự án này bao gồm các nhà máy lọc dầu và hĩa dầu, nhà máy nhiên liệu tổng hợp, nhà máy nhiên liệu hĩa thạch và điện nguyên tử, các khu khai thác mỏ, các nhà máy luyện cán thép và nhơm, các nhà máy cơng nghiệp nặng và nhiều nhà máy khác cần thiết cho các ngành cơng nghiệp cơ bản cũng như để đáp ứng nhu cầu của con người.
Cả hai khâu thiết kế và xây dựng đều địi hỏi một trình độ chuyên mơn và kỹ thuật ở mức cao nhất, khơng chỉ riêng về mặt xây dựng dân dụng mà cịn về hĩa học, điện, cơ khí và nhiều ngành khoa học khác. Một nét đặc trưng nổi bật là tồn bộ các giai đoạn của dự án đều do một cơng ty thực hiện trên cơ sở thỏa thuận về thiết kế – xây dựng hoặc hợp đồng “Chìa khĩa trao tay” cùng với sự phối hợp nhịp nhàng giữa thiết kế, cung ứng và xây dựng. Các nhà thiết kế và xây dựng, đứng trên gĩc độ của bên chủ, cần phải hiểu biết sâu sắc, tường tận các tính năng kỹ thuật và vận hành của máy mĩc thiết bị và họ thường nắm giữ
37
một số bản quyền phát minh chủ yếu về các cơng nghệ tiên tiến cần thiết cho cơng việc của họ.
Trái ngược với những đặc điểm cơ bản về vật liệu trong xây dựng dân dụng, các nhân tố chính trong xây dựng cơng nghiệp nĩi chung bao gồm một số lượng lớn các cơng việc rất phức tạp trong cơ khí, điện, lắp đặt đường ống và trang bị máy mĩc. Những cơng việc này cĩ xu hướng cần nhiều cơng nhân hơn mặc dù nĩ cũng địi hỏi một số phương tiện vận chuyển và chuyên chở lớn.