Trong mô hình mô phỏng cần có một biến để biểu thị thời gian đã trôi qua của quá trình mô phỏng. Ngƣời ta gọi biến trong mô hình mô phỏng để tạo ra giá trị thời gian mô phỏng là đồng hồ mô phỏng. Tại thời điểm bắt đầu mô phỏng, đồng hồ mô phỏng đặt thời gian t = 0. sau đó đồng hồ mô phỏng ghi nhận dòng thời gian và chỉ ra bao nhiêu đơn vị thời gian đã đi qua trong quá trình mô phỏng. Một đơn vị thời gian trong mô phỏng sẽ tƣơng ứng với bao nhiêu thời gian trong hệ thống thực (giây, phút, giờ, tháng, năm…) là do ngƣời lập trình định trƣớc.
Có hai loại thời gian mô phỏng: - Thời gian sự kiện:
Thời gian sự kiện đƣợc tính bằng thời gian để sự kiện kế tiếp xảy ra. Nhƣ vậy thời gian mô phỏng đƣợc tính bằng cách cộng dồn các quãng thời gian giữa các sự kiện xảy ra trong quá trình mô phỏng. Hình 2.9.3 trình bày cách biểu diễn thời gian sự kiện. Trong đó, A1, A2,… là các sự kiện, t1, t2… làcác thời điểm xảy ra sự kiện tƣơng ứng.
A1 A2 A3 A4 A5 A6
Thời gian sự kiện thƣờng đƣợc dùng trong mô phỏng các sự kiện gián đoạn. ví dụ mô phỏng hệ hàng đợi, trong đó sự kiện gián đoạn là các khách hàng đến hệ thống để đƣợc phục vụ.
Mỗi lần chạy mô phỏng đồng hồ mô phỏng đƣợc đặt lại giá trị bằng không và bắt đầu tính thời gian mô phỏng cho mỗi lần chạy mô phỏng mới.
- Thời gian cố định:
Trong trƣờng hợp mô phỏng dùng thời gian cố định đồng hồ mô phỏng sẽ tăng lên những quãng thời gian chính xác là t. Sau đó sẽ xác định xem trong quãng thời giantcó bao nhiêu sự kiện xảy ra, xem hình 2.9.4.
Thời gian cố định thƣờng đƣợc dùng trong mô phỏng các hệ thống liên tục, các hệ kinh tế xã hội, trong đó t là quãng thời gian cần khảo sát ví dụ là một năm kế hoạch, một năm tài chính hay là quãng thời gian cố định nào đó tuỳ thuộc vào mục đích mô phỏng.