Cách tiếp cận để đánh giá giá trị sức khỏe tại Mỹ dựa trên 2 nguyên tắc: sự sẵn lòng chi trả (WTP – willingness to pay) và sự sẵn lòng chấp nhận (WTA – willingness to accept). Theo đó mỗi cá nhân sẽ cho biết số tiền họ sẽ chấp nhận đưa ra để tiến hành thay đổi tình trạng môi trường hiện tại nhằm giảm bớt rủi ro về sức khỏe (WTP) hay sẽ chấp nhận những rủi ro xảy ra và chi trả tiền để khắc phục nó để không ảnh hưởng tới lợi ích hiện tại của họ (WTA).
Đầu tiên, là việc sử dụng hàm thiệt hại để tính toán số người được tránh khỏi những rủi ro sau các chương trình môi trường được thực hiện. Bảng dưới
đây cho biết số trường hợp được “cứu sống” phân theo mỗi nhóm tuổi sau chương trình “Clean Air Act” nhằm giảm thiểu nồng độ các chất lơ lửng (ở đây
là PM2.5) trong không khí được thực hiện tại Mỹ vào năm 1990
Bảng 6: Số trường hợp tránh được những rủi ro về sức khỏe tại Mỹ năm 2002
Ô nhiễm Nhóm tuổi Tuổi thọ còn lại Số trường hợp ngăn ngừa được
PM2.5 < 65 25 45,000
65 - 74 14 43,000
74 - 85 9 54,000
> 85 6 41,000
(Nguồn: Environmental Economics and Development Policy Course, World Bank Institute, July 15-26, 2002, Washington, D.C.)
Vậy, sự giảm thiểu rủi ro có ý nghĩa gì? Nó có nghĩa là một người dưới 65 tuổi sẽ sẵn lòng chi trả 50$ vào công việc giảm ô nhiễm môi trường, khi đó anh ta sẽ có thể giảm rủi ro mắc bệnh và tử vong cho bản thân mình từ những nguyên nhân do ô nhiễm môi trường xuống còn 1/100.000. Nếu mỗi một người dân trong số 100.000 người có thể sẵn lòng chi trả số tiền đó nhằm giảm thiểu những rủi ro bệnh tật do ô nhiễm môi trường, gọi là giá trị của sự sống. Trong ví dụ này, giá trị đó = 50$ x 100.000 = 5.000.000$.
Bảng 7: Quy đổi giá trị cho các trường hợp liên quan đến bệnh về hô hấp tại Mỹ
Ô nhiễm Giá trị (trung bình 1 trường hợp)
Tử vong PM & Pb $4,800,000
Viêm phế quản mãn tính PM $230,000
Thay đổi chỉ số IQ Pb
Mất điểm IQ Pb $3,000 (/1 điểm IQ)
IQ < 70 Pb $42,000 Cao huyết áp Pb $680 Đột quỵ Pb $200,000 - nam $150,000 - nữ CHD Pb $52,000 Phí tổn khi nằm viện Bệnh thiếu máu cục bộ PM $10,300
Chứng xung huyết tim PM $8,300
Các triệu chứng khác PM & O3 $6,100 Các bệnh hô hấp và triệu chứng Viêm phế quản cấp tính PM $45 Hen cấp tính PM & O3 $32 Hô hấp cấp tính PM, O3, NO2, SO2 $18 Triệu chứng hô hấp nặng PM $19 Triệu chứng hô hấp nhẹ PM $12
Suy hô hấp PM $5.3 (mỗi ngày)
Ngày làm việc bị mất PM $83 (/1 ngày)
Ngày làm việc bị hạn chế PM & O3 $38 (/1 ngày)
(Nguồn: Environmental Economics and Development Policy Course, World Bank Institute, July 15-26, 2002, Washington, D.C.)
Dựa vào bảng tính phía trên, có thể thấy được từ những năm 1990, các nhà khoa học Mỹ đã có thể tính toán được chi phí do ô nhiễm không khí ảnh hưởng tới sức khỏe người dân như thế nào, cụ thể, chỉ cần tính toán được số lượng người bị mắc các bệnh do ô nhiễm không khí hoặc chịu ảnh hưởng do ô nhiễm không khí, rồi dựa vào bảng giá trên, chúng ta có thể dễ dàng xác định được chi phí mà ô nhiễm không khí gây ra trên sức khỏe của người dân trong vùng.