Cỏc mạng chuyển mạch chựm quang cú thể được chia thành hai loại là mạng OBS đồng bộ và khụng đồng bộ. Trong cỏc mạng OBS đồng bộ (hỡnh 2.8 a.), chựm dữ liệu và cỏc gúi tiờu đề chỉ được phộp truyền trong cỏc khe riờng của chỳng. Theo lược đồ này, cỏc kờnh điều khiển và kờnh dữ liệu được chia và ấn định trong cỏc khe thời gian với độ dài khụng đổi. Khi chựm dữ liệu đó sẵn sàng để truyền, gúi tiờu đề phải được truyền trước trờn cỏc khe dành cho gúi tiờu đề của kờnh điều khiển. Sau một khoảng thời gian nhất định, chựm dữ liệu cũng được truyền đi trờn khe dành cho dữ liệu tương ứng.
Trong mạng OBS khụng đồng bộ (hỡnh 2.8 b), khụng cần thiết phải định khe cho cỏc quỏ trỡnh truyền cỏc gúi điều khiển và cỏc chựm dữ liệu. Mặc dự cỏc chựm dữ liệu và cỏc gúi tiờu đề của nú cú thể được truyền tại thời điểm bất kỳ, nhưng điểm bắt đầu và kết thỳc của gúi tiờu đề phải được định nghĩa trước đú. Thậm chớ về mặt lý thuyết, cỏc chựm dữ liệu trong cỏc mạng OBS khụng đồng bộ cú thể cú độ dài khụng đổi hoặc thay đổi [6].
Nhỡn chung, do cỏc chựm dữ liệu trong mạng OBS đồng bộ được truyền với kớch thước rời rạc, hiệu suất băng thụng giảm đối với lưu lượng tải thấp do lưu lượng cỏc khe dữ liệu khụng được sử dụng hết. Mặt khỏc, do sử dụng cỏc khoảng thời gian cú độ dài tuỳ ý để chỉ thị độ dài chựm dữ liệu cũng như độ lệch thời gian, nờn trong mạng OBS khụng đồng bộ cú thể sẽ rơi vào tỡnh trạng khụng đỏp ứng được cỏc chựm dữ liệu dài. Như vậy, thời gian đồng bộ một phần quyết định độ trễ đầu cuối trung bỡnh của cỏc gúi tin.
Cú thể thấy rừ ràng rằng để thực thi cỏc mạng OBS đồng bộ với độ dài chựm dữ liệu thay đổi cú thể sẽ phức tạp hơn và yờu cầu nhiều trường thụng tin hơn trong gúi tiờu đề so với mạng OBS đồng bộ với cỏc khe cú độ dài cố định. Độ trễ đầu cuối cỏc gúi tin IP và tỉ lệ mất gúi trong cỏc mạng OBS đồng bộ phụ thuộc vào một số yếu tố như đặc trưng lưu lượng lối vào và cỏc tiờu chuẩn xỏc định thời điểm chựm dữ liệu được phỏt đi. Vớ dụ như tại node biờn, cỏc chựm dữ liệu cú thể được truyền đi khi đó đạt tới ngưỡng thời gian nào đú hoặc đạt được độ dài yờu cầu.
Hỡnh 2.8 Cỏc chựm dữ liệu và cỏc gúi tiờu đề tương ứng trong (a) mạng OBS đồng bộ, (b) mạng OBS khụng đồng bộ.