Việc lựa chọn môi trường nhập khẩu chính là khâu đầu tiên trong hoạt động kinh doanh nhập khẩu, có tính chất quyết định đối với thành bại của hoạt động kinh doanh nhập khẩu.
Trước hết, doanh nghiệp cần phải xác định thị trường có những mặt hàng mình cần phải nhập về từ đó sẽ lựa chọn thông qua chất lượng hàng, số lượng cung cấp có ổn định không, giá cả như thế nào, có hợp lý không hoặc các chi phí cần thiết phải bỏ ra để nhập hàng về có đáng để bỏ ra không. Ví dụ cùng là hoạt chất paracetamol với giá nhập khẩu là 0.3USD/kg được nhà sản xuất ở Trung Quốc và Đức rao bán. Ở đây doanh nghiệp sẽ lựa chọn thiên về nhà sản xuất ở Trung Quốc do khoảng cách so với Việt Nam ngắn hơn là nhà sản xuất ở Đức.
Chi phí cho việc vận chuyển đỡ tốn kém hơn. Như vậy, việc lựa chọn thị trường sẽ phụ thuộc vào rất nhiều yếu tố, thường các nhà kinh doanh nhập khẩu sẽ dựa trên tất cả các yếu tố có tác động đến hiệu quả kinh doanh nhập khẩu để đưa ra quyết định cuối cùng.
Lựa chọn đối tác cũng là nội dung quan trọng trong nội dung của hoạt động nâng cao hiệu quả kinh doanh nhập khẩu của doanh nghiệp. Đối tác phải là những doanh nghiệp có uy tín, có khả năng tài chính lành mạnh được thể hiện tài chính ở bất kỳ ngân hàng có khả năng thanh toán quốc tế nào đó, hoạt động kinh doanh đúng ngành nghề để đáp ứng được những mặt hàng doanh nghiệp cần. Khó khăn lớn của hoạt động nhập khẩu đó chính là doanh nghiệp rất khó để hiểu hết về đối tác vì thế việc lựa chọn đối tác tốt ngay từ ban đầu sẽ tạo sự thuận lợi cho việc kinh doanh nhập khẩu, tránh các trường hợp đáng tiếc xảy ra ảnh hưởng xấy tới hiệu quả kinh doanh nhập khẩu.