2. TMĐT trong khuụn khổ WTO
2.2 Quỏ trỡnh đưa TMĐT vào chương trỡnh nghị sự của WTO
Vào thời điểm vũng đàm phỏn Urugoay, chủ đề TMĐT cũn quỏ mới nờn chưa được đưa vào chương trỡnh đàm phỏn thương mại đa phương. Vấn đề liờn quan trực tiếp đến TMĐT xuất hiện trong cuộc họp WTO đầu tiờn được tổ chức ở Singapore năm 1996. Tại cuộc họp này, cỏc nước tham gia đó thụng qua Tuyờn bố chung cấp bộ trưởng về thương mại trong lĩnh vực cụng nghệ thụng tin (Ministerial Declaration on Trade in Information Technology), cũn
gọi là Hiệp định cụng nghệ thụng tin (ITA: Information Technology Agreement). Hiệp định này quy định việc tự do húa thương mại quốc tế đối với một số cỏc sản phẩm thiết yếu đối với việc phỏt triển hạ tầng cơ sở cụng nghệ thụng tin, kể cả Internet, bắt đầu từ năm 2000. Năm 1997, 69 nước ký
Hiệp định viễn thụng cơ bản (Basic Telecommunication Agreement) cam kết mở cửa thị trường cho cỏc dịch vụ viễn thụng Đến thời điểm năm 2000, đó cú 50 nước thành viờn WTO tham gia ký kết hiệp định ITA, đưa khối lượng thương mại chịu sự điều tiết của Hiệp định này lờn đến 600 tỷ USD.xxxvii
TMĐT chớnh thức trở thành một lĩnh vực được thảo luận trong WTO vào năm 1998, sau khi nước Mỹ đệ trỡnh kiến nghị giữ nguyờn thực tế khụng đỏnh thuế cỏc giao dịch qua Internet (WTO Moratorium) trong cuộc họp bộ trưởng WTO lần thứ 2 ở Geneva. Đề xuất này được cụ thể húa bằng Tuyờn bố về TMĐT toàn cầu (Declaration on Global Electronic Commerce) sau hội nghị. Tuyờn bố này cú 2 điểm chớnh. Một là, khụng ỏp đặt thuế quan đối với cỏc giao dịch TMĐT. Hai là, Đại hội đồng (General Council) sẽ thiết lập một
chương trỡnh tổng thể về TMĐT nhằm thảo luận cỏc vấn đề đặt ra trong việc thiết lập một khuụn khổ TMĐT toàn cầu dưới sự điều tiết của WTO. Bốn cơ quan chớnh của WTO phụ trỏch chương trỡnh là (i) Hội đồng thương mại hàng húa ( the Council for Trade in Goods), (ii) Hội đồng thương mại dịch vụ (the Council for Trade in Services), (iii) Hội đồng về cỏc khớa cạnh của Quyền sở hữu trớ tuệ cú liờn quan đến thương mại (the Council for Trade-related Aspects of Intellectual Property Rights) và (iv) Uỷ ban Thương mại và phỏt triển (the Committee on Trade and Development). Những vấn đề đó được thảo luận gồm việc phõn loại cỏc sản phẩm kỹ thuật số (digital products), việc ỏp dụng cỏc hiệp định hiện cú của WTO để điều chỉnh TMĐT và cỏc vấn đề khỏc cú liờn quan đến thương mại và TMĐT.xxxviii Cỏc cơ quan này định kỳ nộp bỏo cỏo lờn Đại hội đồng về tiến độ thực hiện chương trỡnh và đề xuất cỏc kiến nghị.
Những thất bại tại kỳ họp lần thứ 3 của WTO tại Seatle (1999) đó làm giỏn đoạn cỏc cuộc thảo luận. Tuy nhiờn, trong bản thảo tuyờn bố của hội nghị lần này, cũng cú một đoạn núi về TMĐT, mặc dự khụng được sự nhất trớ của tất cả cỏc thành viờn. Bản thảo này tuyờn bố cỏc dịch vụ thực hiện qua TMĐT
nằm trong phạm vi điều chỉnh của Hiệp định GATS, đồng thời kộo dài WTO Moratorium đến kỳ họp sau.
Trong kỳ họp lần thứ tư tại Doha (2001), khoản 34 Tuyờn bố cấp bộ trưởng WTO khẳng định tiếp tục chương trỡnh tổng thể về TMĐT trước đú và gia hạn WTO Moratorium đến kỳ sau. Cỏc kết quả của vũng đàm phỏn này (dự định kộo dài đến 2005), đặc biệt là thuế quan trong thương mại dịch vụ, sẽ cú ảnh hưởng trực tiếp đến TMĐT quốc tế cho dự đến nay vẫn chưa cú hiệp định nào về TMĐT được chớnh thức ký kết.