Một mạng thụng tin di động là một hệ thống nhiều người sử dụng, trong đú một số lượng lớn người sử dụng chia sẻ nguồn tài nguyờn vật lý chung để truyền và
nhận thụng tin. Dung lượng đa truy nhập là một trong cỏc yếu tố cơ bản của hệ thống. Trong lịch sử thụng tin di động đĩ tồn tại cỏc cụng nghệ đa truy nhập khỏc nhau : TDMA, FDMA và CDMA. Sự khỏc nhau giữa chỳng được chỉ ra trong hỡnh 2-2.
Hỡnh 2-2 Cỏc cụng nghệ đa truy nhập
Trong hệ thống CDMA, cỏc tớn hiệu cho người sử dụng khỏc nhau được truyền đi trong cựng một băng tần tại cựng một thời điểm. Mỗi tớn hiệu người sử dụng đúng vai trũ như là nhiễu đối với tớn hiệu của người sử dụng khỏc, do đú dung lượng của hệ thống CDMA gần như là mức nhiễu và khụng cú con số lớn nhất cố định nờn dung lượng của hệ thống CDMA được gọi là dung lượng mềm.
Hỡnh 2-3 chỉ ra một vớ dụ làm thế nào 3 người sử dụng cú thể truy nhập đồng thời trong một hệ thống CDMA.
Tại bờn thu, người sử dụng 2 sẽ giải trải phổ tớn hiệu thụng tin của nú trở lại tớn hiệu băng hẹp, chứ khụng phải tớn hiệu của bất cứ người nào khỏc. Bởi vỡ sự tương quan chộo giữa mĩ của người sử dụng mong muốn và cỏc mĩ của người sử dụng khỏc là rất nhỏ.
Độ lợi xử lý và đặc điểm băng rộng của quỏ trỡnh xử lý đem lại nhiều lợi ớch cho cỏc hệ thống CDMA, như hiệu suất phổ cao và dung lượng mềm. Tuy nhiờn, tất cả những lợi ớch đú yờu cầu việc sử dụng kỹ thuật điều khiển cụng suất một cỏch nghiờm ngặt và chuyển giao mềm nhằm để trỏnh cho tớn hiệu của người sử dụng này che thụng tin của người sử dụng khỏc.