Thuê vận hành (hay cịn gọi là cho thuê hoạt động) là hình thức cho thuê tài sản gắn liền với 2 đặc trưng chính sau:
• Thời hạn thuê rất ngắn so với tồn bộđời sống hữu ích của tài sản, điều kiện chấm dứt hợp đồng chỉ cần báo trước trong một thời gian ngắn. Số tiền mà nguời thuê trả cho người cho thuê cĩ thể cĩ giá trị rất thấp so với giá trị của tài sản do thời gian cho thuê ngắn.
• Người cho thuê phải chịu mọi chi phí vận hành của tài sản như chi phí bảo trì, bảo hiểm, thuế tài sản…cùng mọi rủi ro và sự sụt giảm giá trị tài sản.
Từ các khái niệm trên, chúng ta cĩ thể phân biệt Cho thuê vận hành và CTTC qua sơ đồ sau:
Tài sản
Thuê tài chính Quyền sở hữu được chuyển giao
khi chấm dứt thời hạn thuê
Hợp đồng cĩ quy định quyền mua tài sản theo giá tượng trưng