1.5.1. Giới thiệu chung về Silic
Silic (tên Latinh: Silex, Silicis) là thành phần cơ bản của các loại aerolit – là một dạng của các thiên thạch và của các tektit – là dạng tự nhiên của thuỷ tinh. Trong tự nhiên, Silic không tồn tại ở dạng nguyên tố mà tồn tại ở dạng hợp chất. Các dạng hợp chất phổ biến nhất là oxit và khoáng chất Silic. Cát, amêtít, thạch anh, đá tinh thể, đá lửa, jatpe, opan,... là những dạng tự nhiên của Silic dưới dạng oxit. Granit, amiăng, fenspat, đất sét, hoócblen, mica là những dạng tự nhiên của Silic dưới dạng khoáng chất Silic [6].
Silic là nguyên tố cần thiết và được sử dụng trong nhiều ngành và lĩnh vực khác nhau như:
- Trong xây dựng: Silic ở dạng Silict được sử dụng nhiều trong sản xuất gạch, bê tông, xi măng, gốm, chế tạo thuỷ tinh, giấy nhám,...
- Trong luyện kim: Silic là thành phần quan trọng trong một số loại thép. Phần lớn các loại đồng thau được sản xuất có chứa hợp kim của đồng và silic.
- Trong công nghiệp điện tử và bán dẫn: Silic siêu tinh khiết có thể trộn thêm Asen, Bo, Gali hay Phospho để tăng tính dẫn điện của Silic trong các transitor, pin mặt trời hay các thiết bị bán dẫn khác được sử dụng trong công nghiệp điện tử và các ứng dụng kỹ thuật cao khác. Silic ngậm nước vô định hình có nhiều tiềm năng trong chế tạo các màn hình tinh thể lỏng (LCD) có kích thước lớn và giá thành thấp.
- Trong y tế: Silicon là hợp chất dẻo chứa các liên kết silic – ôxy và silic – cacbon, được sử dụng trong các phẫu thuật như nâng ngực nhân tạo và lăng kính tiếp tròng,...