RSVP là một giao thức báo hiệu IP cho phép các ứng dụng IP đạt đ−ợc chất l−ợng dịch vụ nhất định cho các luồng dữ liệu trong các mạng IP. RSVP dành tr−ớc các tài nguyên với chất l−ợng dịch vụ yêu cầu thông qua chỉ tiêu luồng, nó đảm bảo để liên mạng xử lý l−u l−ợng ứng dụng.
Chỉ tiêu kỹ thuật luồng bao gồm yêu cầu về chất l−ợng dịch vụ (RSpec), mô tả về luồng l−u l−ợng (TSpec), và cấp độ dịch vụ của một ứng dụng. Thông qua việc dành tr−ớc, các tham số nhất định trong lập trình và bộ phân loại
đ−ợc thiết lập các giá trị cụ thể để các luồng ứng dụng đ−ợc cung cấp với các dịch vụ t−ơng ứng khi chúng đến.
Có nhiều kiểu dành tr−ớc khác nhau dựa trên tính năng cung cấp bởi nhà quản lý tài nguyên (RSVP daemon). Việc dành tr−ớc có thể là riêng biệt trong đó mỗi sự dành tr−ớc của một phiên từ phía gửi đ−ợc xử lý riêng rẽ, hoặc là chia sẻ trong đó tất cả các sự dành tr−ớc đ−ợc xử lý nh− là một sự dành tr−ớc (vì chúng đ−ợc biết đến nh− là không can thiệp lẫn nhau). Một sự dành tr−ớc riêng biệt cũng có thể định rõ với một phạm vi rõ ràng thông qua bộ lọc cố định, ví dụ nh− bằng cách chỉ ra rõ ràng một ng−ời gửi.
Khi đ−ờng đi định tuyến đã đ−ợc xác định bởi một giao thức định tuyến hoặc một ứng dụng điều khiển l−u l−ợng mở rộng, RSVP daemon chủ (host) bắt đầu một phiên và gửi một bản tin RSVP theo đ−ờng đi định tuyến để đến đích . Khi bản tin đ−ờng đi đến đích, phía thu bắt đầu dành tr−ớc tài nguyên và gửi bản tin yêu cầu dành tr−ớc dọc theo đ−ờng đi định tuyến dành tr−ớc để đến phía gửi. Trong quá trình dành tr−ớc, mỗi node bao gồm bộ thu và phát có nhiệm vụ lựa chọn mức độ của riêng nó về tài nguyên dành tr−ớc , một quá trình đ−ợc gọi là điều khiển admission, để xác định liệu nó có thể cung cấp chất l−ợng dịch vụ theo yêu cầu. Nếu điều khiển admission không thành công, một bản tin lỗi đ−ợc gửi đến phía nguồn. RSVP định nghĩa 4 nhóm bản tin:
• Path messages, bao gồm trạng thái của đ−ờng đi trong mỗi node, đ−ợc gửi đi từng chặng theo đ−ờng định tuyến từ nguồn đến đích. • Reservation request messages, thông tin chi tiết về dành tr−ớc,
đ−ợc gửi đi từng chặng theo đ−ờng định tuyến từ nguồn đến đích.
• Tear-down messages, đ−ợc sử dụng để loại bỏ đ−ờng đi và dành tr−ớc mà không cần phải đợi cho thời gian cleanup hết hạn. Có hai loại bản tin tear-down là: Các bản tin path tear-down; Các bản
tin tear-down yêu cầu dành tr−ớc.Bộ phát, bộ thu hoặc bất cứ một bộ định tuyến nào có thể khởi tạo các bản tin tear-down.
• Error and confirmation messages, bao gồm: Các bản tin lỗi đ−ờng đi đ−ợc dùng để thông báo các lỗi cho các bản tin đ−ờng đi, và đ−ợc gửi đi từng chặng dọc theo đ−ờng đi về phía host nguồn. Các bản tin lỗi yêu cầu dành tr−ớc đ−ợc dùng để thông báo các lỗi cho các bản tin yêu cầu dành tr−ớc, và đ−ợc gửi đi từng chặng dọc theo đ−ờng đi về phía đích; Các bản tin xác nhận yêu cầu dành tr−ớc đ−ợc dùng để xác nhận bản tin yêu cầu dành tr−ớc, và đ−ợc gửi từng chặng dọc theo đ−ờng đi về phía bộ thu. Vì RSVP đ−ợc sử dụng cho các luồng ứng dụng, nên nó là đơn h−ớng. Một đ−ờng đi hai chiều phải đ−ợc thiết lập bằng cách thực hiện báo hiệu RSVP hai lần, đổi chiều vị trí của phía thu và phía phát. Các kênh RSVP đ−ợc duy trì trạng thái mềm, trong đó các trạng thái kiên kết kênh đ−ợc duy trì tại mỗi node và đ−ợc ứng dụng với các bộ định thời. Những kênh này đ−ợc cập nhật mới lại một cách định kỳ thông qua các cập nhật bản tin yêu cầu dành tr−ớc và bản tin đ−ờng đi. Mặt khác khi bộ định thời hết hạn, trạng thái kênh sẽ bị xoá và tài nguyên đ−ợc giải phóng
Trong mạng IP không phải mọi bộ định tuyến đều đ−ợc hỗ trợ RSVP. Đối với bộ định tuyến không hỗ trợ RSPV việc dành tr−ớc tài nguyên và định h−ớng QoS không đ−ợc đảm bảo.
Để đi qua mạng không hỗ trợ RSVP, RSVP sử dụng hiệu ứng tunnel; Các bộ định tuyến không hỗ trợ RSVP chuyển tiếp các bản tin đ−ờng đi và bản tin yêu cầu dành tr−ớc đ−ợc dựa trên bảng định tuyến nội bộ. Do đó các bản tin đ−ờng đi và bản tin yêu cầu dành tr−ớc đ−ợc chuyển tiếp bởi cả các bộ định tuyến có hỗ trợ và không hỗ trợ RSVP từng chặng giữa nguồn và đích. Ví dụ khi bản tin đ−ợc truyền qua một vùng mạng không hỗ trợ RSVP, bản tin
copy của bản tin đ−ờng đi có chứa địa chỉ bộ định tuyến RSVP cuối cùng đ−ợc chuyển đi dựa trên địa chỉ đích của nó.