- Ứng xử của Trương Ba trước tình trạng bi kịch đó:
1. Tả con sông Đà, Nguyễn Tuân mượn con sông Đà để tả người lái đò Sông Đà Một con sông Đà dữ dội đến hung bạo.
con sông Đà dữ dội đến hung bạo.
- Một con sông Đà với những vách đá sừng sững như những bức tường thành bao lấy con sông, làm thành những trở ngại: “Hùng vĩ của sông Đà không chỉ có thác đá. Mà nó còn là những cảnh đá bờ sông, dựng vách thành, mặt sông chỗ ấy chỉ đúng lúc ngọ mới có mặt trời.
…Lại như quãng mặt ghềnh Hát Loóng, dài hàng cây số nước xô đá, đá xô sóng, sóng xô gió, cồn cuộn luồn gió giùn ghè suốt năm như lúc nào cũng đòi nợ xuýt bất cứ người lái đò sông Đà nào tóm được qua đây”.
- Một con sông Đà với những vực xoáy kinh người mà nhà văn gọi là những “hút nước”
bởi nước ở đó cuộn xoáy thành những cái giếng sâu hun hút, đến độ “giông như cái giếng bê tông thả xuống sông để chuẩn bị làm móng cầu…Trên mặt cái hút xoáy tít đáy, cũng đang quay lừ lừ những cánh quạ đàn…Nhiều bè gỗ rừng đi nghênh ngang vô y là những cái giếng ấy nó lôi tuột xuống…thuyền trồng cây chuối ngược rồi vụt biến đi…”
- Sông Đà với bao nhiêu thác nước mà chỉ tiếng thác gầm thét đã khiến con người phải sợ hãi: “Tiếng nước thác nghe như là oán trách gì, rồi lại như là van xin rồi lại như là khiêu khích…Thế rồi nó rông lên như tiếng ngàn con trâu mộng đang lồng lộn giữa rừng vầu tre nứa nổ lửa, đang phá tuông rừng lừa”.
- Sông Đà với những bãi đá chìm đá nổi kéo dài suốt cả dòng sông, luôn luôn là những cạm bẫy cho những con thuyền xuôi ngược: “Ngoặt khúc sông lượn thấy sóng bọt đã trắng xoá cả một chân trời đá… Mặt hòn đá nào trông cũng ngỗ ngược, hòn nào cũng nhăn nhúm méo mó…”.
- Một con sông Đà không dành cho những kẻ yếu bóng vía, cũng không dành cho những ai non tay nghề hay kém trí khôn. Để làm một người lái đò sông Đà, nhất là một người lái đò gắn liền ơn chục năm đời mình cho những chuyến đò xuôi ngược sông Đà mà chưa từng thất bại lần nào, phải là một người dũng cảm, một người mưu trí và tinh khôn, một người có đầy đủ tri thức về nghề, một người hiểu biết con sông Đà từ đầu nguồn đến cuối sông, như người ta thuộc lòng một bản trường ca từ câu đầu đến câu cuối, không quên một dòng, một chữ, một dấu ngắt câu, một chỗ xuống dòng…
- Hình như qua những dòng chữ miêu tả con sông Đà, Nguyễn Tuân như muớn nói với người đọc: nếu miền Tây Bắc đã phải sinh ra những con người như người lái đò, thì Tây Bắc phải sinh ra một con như con sông Đà. Đó là hai thứ vàng ròng của miền Tây Bắc.