3. Diện mạo của truyện ngắn
3.2. Sự tiếp nối của những thế hệ nhà văn tài năng
Trong 10 năm 1975 - 1985, truyện ngắn phát triển mạnh mẽ cả về số lượng và chất lượng. Góp phần cho những thành công đó, trước hết phải đến đội ngũ tác giả dày dặn kinh nghiệm trong sáng tác, được coi là lớp cận vệ già như: Nguyễn Kiên, Nguyễn Minh Châu, Ma Văn Kháng, Nguyễn Khải, Tô Hoài, Đỗ Chu… các cây bút này đã in dấu ấn đậm nét trong văn học kháng chiến, nhưng sau 1975 họ đã có sự đổi mới trong sáng tác. Đặc biệt khi chuyển sang viết về những vấn đề của con người trong cuộc sống thường nhật sau chiến tranh, lớp nhà văn đứng tuổi này như đang hồi xuân, các giác quan như trẻ lại và lối cảm nhận đời sống ở họ trở nên uyển chuyển và tinh tế hơn (55/250). Ngòi bút của họ cũng có phần linh hoạt hơn trước, trong đó hiện tượng đáng chú ý nhất là Nguyễn Minh Châu. Ông được coi là người mở đường tinh anh và tài hoa với hai tập truyện ngắn Người đàn bà trên chuyến tàu tốc hành (1983) và Bến quê (1985). ở cuộc hội thảo do báo Văn nghệ tổ chức, ý kiến khen chê rất phong phú và trái chiều nhau nhưng đều thống nhất ở một điểm: Đó là sự khẳng định những tìm tòi và những đóng góp của nhà văn cho sự đổi mới văn học, để tạo ra những truyện ngắn có chất lượng cao hơn đáp ứng nhu cầu của cuộc sống sau chiến tranh.
Sau lớp cận vệ già phải kể đến sự xuất hiện và khẳng định của một loạt cây bút mới mà trong chiến tranh họ ở vị trí của người lính (hoặc ít ra cũng rất gần với công việc của người lính) như : Chu Lai, Thái Bá Lợi, Xuân Đức, Khuất Quang Thuỵ, Nguyễn Trí Huân, Nguyễn Thị Như Trang, Trung Trung
Đỉnh… Trong những năm chiến tranh, họ chưa xuất hiện với tư cách là nhà văn dù một vài người trong họ được đào tạo ít nhiều về nghề văn, nghề báo. Thế hệ này đã đem vào trong văn xuôi, đặc biệt ở những tác phẩm viết về chiến tranh, sự từng trải, những kinh nghiệm cá nhân của mình và của thế hệ mình đã tích luỹ trong những năm chiến đấu. Dù có những nét khác biệt, nhưng có thể thấy cái chung ở họ là hướng tới sự chân xác bằng những trải nghiệm của chính mình[39/214]. Các anh đã cầy cấy, gieo hạt trên mảnh đất đẫm mồ hôi, khét thuốc súng và đã gặt hái được những vụ mùa mới[55/85]. Nếu Chu Lai có khoảng 10 năm lăn lộn ở chiến trường Nam Bộ rồi theo một cánh quân chủ lực đánh vào Sài Gòn thì Thái Bá Lợi bám sát những đơn vị trinh sát ở chiến khu 5. Cả Nguyễn Trí Huân và Khuất Quang Thuỵ cũng đi theo những đơn vị chủ lực. Vì thế, điều dễ hiểu là những truyện của các anh thường viết về cuộc sống chiến đấu của người lính. Trong đó Thái Bá Lợi với
Vùng chân Hòn Tàu (1978), Chu Lai với Người im lặng (1978), Nguyễn Trí Huân với Mặt cát (1977)… là những tập truyện được người đọc chú ý hơn cả. Những cây bút này đã tiếp tục con đường của Đỗ Chu, Triệu Bôn, Lê Lựu, Cao Tiến Lê ở thể loại truyện ngắn viết về chiến tranh và quân đội, song ở một tầm cao hơn, có tác dụng thiết thực hơn. Từ những truyện ngắn đó thường có sự xâm nhập rất rõ của kí, được viết ngay sau vết nóng hổi của sự kiện, các cây bút này có ý thức đưa nhân vật vào những mối quan hệ đa chiều muốn gắn bó số phận của những con người cụ thể với số phận của đất nước nhân dân. Đặc biệt tâm lí nhân vật cũng được chú ý phát triển nhằm tạo ra tính đa nghĩa của hình tượng. Viết về chiến tranh sau chiến tranh họ muốn lí giải tầm vóc, sức mạnh, tâm hồn Việt Nam, về những yếu tố đã làm nên chiến thắng. Đồng thời cũng là lời kêu gọi tâm huyết: hãy xoá bỏ chiến tranh ra khỏi đời sống vì nó đã mang lại quá nhiều đau thương mất mát cho con người.
Sau những cuộc thi viết truyện ngắn cho báo văn nghệ (1978-1979, 1983-1984) và tạp chí Văn nghệ quân đội (1982,1983,1984) tổ chức, xuất hiện một loạt cây bút mới : Nguyễn Mạnh Tuấn, Nhật Tuấn, Lê Minh Khuê, Dương Thu Hương, Trần Văn Tuấn, Hồ Anh Thái, Phạm Thị Minh Thư, Trần Thuỳ Mai, Nguyễn Quang Lập, Dạ Ngân…Truyện ngắn của họ tươi trẻ, dồi dào chất sống và có nhiều tìm tòi mới về nghệ thuật. Nguyễn Mạnh Tuấn, Nhật Tuấn, Trần Văn Tuấn say sưa khám phá vẻ đẹp của con người trong quá trình lao động mà nhân cách của họ gắn với quá trình lao động cải tạo đời sống. Những tập truyện ngắn Tôi vẫn về nhà máy cũ (Nguyễn Mạnh Tuấn),
Trang 17…viết về lớp trẻ trong công cuộc xây dựng chủ nghĩa xã hội đã gây được sự chú ý của bạn đọc. Dương Thu Hương, Lê Minh Khuê hay viết về những người cùng thời trải qua chiến tranh nay trở về với cuộc sống hoà bình đang loay hoay tìm chỗ đứng của mình trong xã hội. Những tập truyện ngắn
Cao điểm mùa hạ (1975), Đoạn kết (1983), Một chiều xa thành phố (1986) của Lê Minh Khuê, Những bông bần li (1981), Một bờ cây đỏ thắm (1981),
Chân dung người hàng xóm (1985) của Dương Thu Hương đã xác nhận bước tiến của hai cây bút nữ này trong làng truyện ngắn. Cùng với Nguyễn Mạnh Tuấn, đây là hai cây bút viết khỏe, đều đặn cho ra 5 tập truyện ngắn trong vòng mười năm này.
Ma Văn Kháng cũng là một trong số những nhà văn không ngừng tìm tòi để tự đổi mới ngòi bút. Từ quan điểm trần thuật theo hướng sử thi trong các sáng tác viết về đề tài miền núi, Ma Văn Kháng nhanh chóng chuyển sang quan điểm trần thuật thế sự đời tư. Ngòi bút của nhà văn cố gắng len lỏi vào các ngóc ngách của đời sống để khám phá cái phong phú, phức tạp của lòng người và lẽ đời với tất cả các cung bậc buồn vui, lo âu, hi vọng của mỗi số phận. Để từ đó vang lên khát vọng phải bảo tồn cho được cái khả năng yêu thương đồng loại, cái mầm nhân bản trong mỗi con người.
Những cây bút nữ khác như Thuỳ Linh, Lí Lan, Trần Thuỳ Mai, Phạm Thị Minh Thư cũng đã tạo được những dấu ấn riêng ở dòng truyện ngắn trữ tình. Hồ Anh Thái, Nguyễn Quang Lập, Dạ Ngân... tuy bản lĩnh chưa thật đầy đặn nhưng loé lên những dấu hiệu tài hoa[55/142]. Họ chính là những người sẽ góp phần làm nên diện mạo mới cho truyện ngắn ở giai đoạn sau.
Sự đan cài của nhiều lớp nhà văn nhiều phong cách, nhiều cá tính nghệ thuật khác nhau đã tạo ra cho truyện ngắn giai đoạn 1975-1985 một diện mạo mới. Mười năm truyện ngắn đã thể hiện tính liên tục mở ra một chân trời rộng lớn với thể loại này.