Bãi chôn lắp được dùng để chôn chất thải rắn. Chất thải được đổ vào bằng các xe chở rác và được nén bằng các xe ép rác. Sau đó chất thải được bao phủ bởi lớp đất. Vi sinh vật sẽ phân hủy từ từ chất hữu cơ trong bãi chôn lắp đến khi tạo thành hợp chất ổn định. Vi sinh vật ở đây phân hủy chất hữu cơ chậm hơn rất nhiều so với các quá trình xử lý sinh học khác.
Quá trình phân hủy chất hữu cơ trong bãi chôn lắp được thực hiện chủ yếu nhờ vi sinh vật tùy tiện và ấm. Vi sinh vật tùy tiện thủy phân các hợp chất hữu cơ thành các acid hữu cơ hòa tan. Nấm và vi sinh vật kỵ khí khác chuyển hóa các acid hữu cơ này thành CO2, nước đặc biệt là sản phẩm methane do vi khuẩn chuyển hóa methane tạo ra. Lượng khí methane này sẽ khuếch tán lên bề mặt và được vi khuẩn hiếu khí chuyển hóa một phần và một phần sẽ thất thoát ra ngoài không khí. Khi lượng lớn chất hữu cơ phân hủy tạo khí methane sẽ gây tiềm tàng khả năng cháy nổ trên bề mặt bãi chôn lắp.
Độ ẩm là vấn đề rất quan trọng, ảnh hưởng đến hiệu quả phân hủy sinh học. Nếu chất thải đem chôn có độ ẩm nhỏ hơn 60%, sẽ hạn chế sự phát triển của vi khuẩn phân hủy chất hữu cơ. Thông thường trong điều kiện chất thải có độ ẩm thấp sẽ thúc đẩy quá trình phân hủy kỵ khí của nấm tạo ra sản phẩm là CO2 và nước. Sản phẩm nước này sẽ thúc đẩy quá trình chuyển hóa của vi khuẩn. Sự có mặt của nước ngầm cũng giúp cho môi trường có đủ độ ẩm cho các hoạt động của vi sinh vật và khuếch tán các sản phẩm cuối cùng đến vùng hiếu khí. Mặt khác nước ngầm làm hạn chế sự khuếch tán của oxy do đó hạn chế điều kiện hiếu khí.
CHƯƠNG 4 VI SINH VẬT TRONG KHÔNG KHÍ
Không khí mà con người chúng ta thở hàng ngày là một môi trường không khí vô trùng. Tuy nhiên may sao môi trường này không thích hợp cho sự phát triển của vi sinh vật. Nếu không khí tuyệt đối tỉnh, ta có thể thấy được các chất lơ lửng trong không khí rơi xuống đất. Tuy nhiên do sự khuấy động của gió cho phép một khối lượng lớn chất rắn lơ lửng tồn tại một thời gian dài trong không khí. Các chất rắn lơ lửng này là giá mang vi sinh vật đi trong một khoảng đường dài.
Hình 4. 1:Ô nhiễm không khí do công nghiệp