Thần thoại Ai Cập đã gắn loài Keo (Acacia) với các đặc trƣng của cây của sự sống do nhiều loài trong chi Acacia chứa một số loại ancaloit có các tác động tới thần kinh, trong đó DMT và NMT là nổi bật và có ích nhất. Lá, thân và/hoặc rễ có thể ủ với một số thực vật chứa MAOI để thu đƣợc chất có tác dụng ảnh hƣởng đến tuổi thọ khi uống. Vỏ cây Acacia arabica đƣợc coi là phƣơng thuốc có ích trong điều trị việc xuất tinh sớm.(http://vi.wikipedia.org/w/index)
Trong công nghiệp, cây Keo đƣợc ứng dụng trong công nghệ thuộc da, làm chất cao su (catechu), làm chất làm se.Cung cấp các loại gỗ có giá trị để làm đồ gỗ nội thất và có độ bóng cao (Acacia melanoxylon-Keo gỗ đen, hay Acacia homalophylla..).Ngoài ra một số loại Keo đƣợc dùng để sản xuất nƣớc hoa nhƣ Acacia farnesiana bởi nó có mùi thơm rất mạnh.
Vỏ các loài Keo khác nhau rất giàu tanin và là một mặt hàng xuất khẩu quan trọng; các loài có giá trị lớn nhất trong ứng dụng này là Acacia pycnantha (Keo
vàng), Acacia decurrens (Keo vỏ dà), Acacia dealbata (Keo bạc) và Acacia mearnsii (Keo đen).
Gỗ Keo đƣợc sử dụng trong sản xuất hộp đựng pháp điển của ngƣời Do Thái- một biểu tƣợng tinh thần, và còn là một trong những biểu tƣợng có quyền lực nhất trong Hội Tam Điểm, thể hiện linh hồn của Thƣợng Đế và sự tinh khiết của tâm hồn.
Một số loài đƣợc sử dụng nhƣ là các loại cây cảnh; phổ biến nhất là Acacia
dealbata (Keo bạc) có các lá từ màu lục xám tới màu bạc và các hoa màu vàng
sáng; nó đôi khi còn bị gọi sai thành "trinh nữ" (mimosa) tại một số khu vực có trồng, bởi sự nhầm lẫn với cây trinh nữ thực thụ thuộc chi Mimosa
Trong văn hóa ẩm thực, hạt của một số loài Keo đƣợc dùng làm thực phẩm và các một loạt các sản phẩm khác trong ẩm thực. Ví dụ, hạt của Acacia niopo
đƣợc nƣớng và dùng nhƣ là thuốc hít tại Nam Mỹ. Tại Lào và Thái Lan, các loại rễ của Acacia pennata (gọi là cha-om) đƣợc sử dụng trong súp, cà ri, trứng ốp lết hay các món xào.
Tại Việt Nam, các loài cây Keo tai tƣợng (Acacia mangium) và Keo lá tràm (Acacia auriculiformis) đƣợc trồng để làm nguyên liệu sản xuất giấy, cải tạo vƣờn rừng.
Bảng 2.4:Các ancaloit trong các loài Keo (Alexander Shulgin. TiHKAL)
Loài Hoạt chất ancaloit Bộ phận chứa hoạt chất
của cây
A. baileyana 0,02%tryptamin và β-cacbolin Lá
A. maidenii DMT và NMT Cuống lá
A. albida DMT Lá
A. confusa DMT và NMT Lá, cuống lá và vỏ cây
A. cultriformis Tryptamin Lá và cuống lá
A. laeta DMT Lá A. mellifera DMT Lá A. nilotica DMT Lá A. phlebophylla DMT Lá A. podalyriaefolia tryptamin Lá A. senegal DMT Lá A. seyal DMT Lá A. sieberiana DMT Lá
A. simplicifolia DMT và NMT Lá, cuống lá, vỏ thân cây
A. vestita Tryptamin Lá và cuống lá