Bán khống là một chiến lược ựược thực hiện dựa trên dự ựoán về một thị trường giá xuống. Nhà ựầu tư vay cổ phiếu từ các nhà môi giới, sau ựó bán ở một mức giá, và mua lại - như kỳ vọng - ở mức giá thấp hơn. Nếu giá cổ phiếu mua lại với giá thấp hơn giá ựã bán khống, giao dịch sẽ kiếm ựược lợi nhuận. Việc thực hiện nghiệp vụ bán khống trong lĩnh vực chứng khoán sẽ thu hút ựược các nhà ựầu tư tham gia thị trường, ựặc biệt là cải thiện mạnh mẽ tắnh thanh khoản của thị trường - ựiểm yếu của các thị trường mới nổi như Việt Nam. Bán khống là xu thế tất yếu ựể ựảm bảo lợi ắch của các nhà ựầu tư, cũng như các tổ chức môi giới chứng khoán chuyên nghiệp.
Tuy nhiên, bán khống có khả năng bị lỗ vô hạn nếu các nhà ựầu tư trên ựoán sai và giá cổ phiếu tăng lên. Bên cạnh ựó, bán khống còn tiềm ẩn mức ựộ rủi ro cao, có khả năng làm tổn hại ựến hoạt ựộng của TTCK, có khi dẫn tới nguy cơ khủng hoảng thị trường. Nhược ựiểm của bán khống là một số nhà ựầu tư có thể thao túng thị trường bằng cách sử dụng những tin ựồn phá hoại và ựầu cơ. Việc tung tin ựồn thất thiệt của một số nhà ựầu cơ, ựã làm cho cổ phiếu của một công ty suy giảm và họ kiếm lợi nhuận lớn. Do khủng hoảng tăng nặng trong quý 1 năm 2008, bán khống trở thành nguồn thu nhập chắnh của một số nhà kinh doanh chứng khoán và những tin ựồn phá hoại tiếp tục gia tăng. Chắnh vì vậy, ựểứng phó với khủng hoảng trên thị trường, nhà ựiềt tiết thị trường chứng khoán Mỹ, Anh, Trung Quốc, Ý và đức ựã tạm thời cấm bán khống một số cổ phiếu nhóm ngành tài chắnh. Nhà ựiều tiết thị trường chứng khoán Úc, Singapore và đài Loan hạn chế việc nàỵ Tuy nhiên, Trung Quốc lại cho phép bán khống ựi ngược lại với biện pháp ựiều tiết thị trường tại phần lớn các thị trường khác trên thế giớị Vì theo ựại diện của Ủy ban ựiều tiết chứng khoán Trung Quốc (China Securities Regulatory Commission), việc cho phép giao dịch ký quỹ và bán khống chứng khoán là một bước quan trọng trong
việc cải cách và phát triển thị trường vốn, ựồng thời việc ựó sẽ giúp tiếp thêm sinh khắ vào thị trường chứng khoán.
Việc áp dụng nghiệp vụ này chủ yếu phụ thuộc vào khả năng thẩm ựịnh của công ty chứng khoán, tổ chức tài chắnh, tình hình thị trường nói chung, các quy ựịnh về tỷ lệ ký quỹ ban ựầu, khả năng tài chắnh tối thiểu của nhà ựầu tư thực hiện giao dịch ký quỹ, loại chứng khoán ựược phép thực hiện giao dịch ký quỹ, giới hạn cho vay của công ty chứng khoán, lãi suất cho vaỵ..
để ựảm bảo an toàn, công ty chứng khoán triển khai nghiệp vụ này thường yêu cầu người vay chứng khoán ký quỹ một khoản tiền nhất ựịnh, tuy nhỏ hơn giá trị chứng khoán ựi vay nhưng ựủ ựể bù ựắp khoản lỗ nếu có. Trong quá trình chưa trả ựược nợ, nếu giá thị trường tăng lên thì người bán khống (người vay) phải bổ sung thêm tiền ký quỹ. Ngược lại, nếu giá giảm thì người vay có thể rút bớt ra ựể sử dụng. Theo tác giả, trước mắt nên áp dụng hình thức ký quỹ 50%, một mặt tăng sức hấp dẫn hơn ựối với thị trường, nhưng cũng giảm thiểu việc ựầu cơ, làm lợi trong tự doanh của các công ty chứng khoán. đồng thời, ựể nhà nước có thể kiểm soát ựược và giảm thiểu rủi ro cho các nhà ựầu tư, cũng như việc tự doanh của các công ty chứng khoán thì phải có một ựầu mối thanh toán và kiểm soát hoạt ựộng của các công ty chứng khoán nàỵ Bên cạnh ựó, cũng cần có sự chuẩn bị thấu ựáo trước khi ban hành quy ựịnh ựối với các nghiệp vụ nàỵ