VoIP (thoại trên IP) đã trở thành một giải pháp hấp dẫn để mang thoại trên miền chuyển mạch gói trong mạng cố định. Số lượng clien VoIP dựa trên máy tính ngày càng tăng. Các dịch vụ VoIP này cho phép thực hiện các cuộc gọi chuyển mạch gói giữa các máy tính và các thiết bị cầm tay trên mạng internet công cộng. VoIP cũng nổi lên như là một tính năng bổ sung cho các ứng dụng internet như nhắn tin và gặp nhau trên mạng.
WCDMA và HSPA cũng cho phép mang VoIP chất lượng tốt trên các mạng tổ ong diện rộng. Thực hiện VoIP trong trường hợp đòi hỏi hiểu biết hiệu năng vô tuyến của VoIP, ngoài ra cũng cần xét đến các khía cạnh VoIP kể cả các thỏa thuận dịch vụ giữa nhiều nhà khai thác, chuyển mạng quốc tế, lệ phía kết cuối và các khía cạnh luật.
Thoại chuyển mạch kênh đã là nguồn lợi nhuận chính cho các nhà khai thác mạng di động và vẫn chiếm trên 70% lợi nhuận của họ. Cho đến nay các mạng di động chưa có khả năng hỗ trợ thoại chất lượng tốt trên các kênh chuyển mạch gói, nhưng hiệu năng vô tuyến của WCDMA/HSPA sẽ đủ tốt cho VoIP. VoIP có thể hỗ trợ dịch vụ cuộc gọi phong phú (gồm nhiều dịch vụ) hoặc chỉ thoại thông thường như giá thành thấp hơn thoại chuyển mạch kênh. Các động lực khác nhau cần thiết để khai thác VoIP trên WCDMA/HSPA với sự phân biệt như sau:
1. Các cuộc gọi đa dịch vụ của khách hàng, trong đó thoại là một phần tử của một phiên đa phương tiện chẳng hạn video hay trò chơi đồng cấp
2. Các cuộc gọi đa dịch vụ của hãng, trong đó mạng số liệu đa dịch vụ riêng của hãng được mở rộng để bao phủ cả các mạng truy nhập vô tuyến
3. Thoại thuần tuý
Các mạng tốc độ số liệu tăng cường cho phát triển toàn cầu (EDGE) của 2G phát triển và các mạng 3G WCDMA cho phép đồng thời thoại chuyển mạch kênh và kết nối số liệu chuyển mạch gói. Cấu hình này phù hợp tốt cho các dịch vụ nội dung- người (chuyển nội dung đến người sử dụng), như duyệt WAP và tải xuống e-mail, trong đó nơi nhận cuộc gọi thoại và kết nối chuyển mạch kênh khác nhau. Cũng có thể khai thác các dịch vụ gói người-người, như chia sẻ video thời gian thực cùng với các cuộc thoại chuyển mạch kênh. Tuy nhiên VoIP có thể thực hiện các cuộc gọi phong phú một cách đơn giản hơn vì cả thoại và dịch vụ số liệu đều có thể được mang qua các mạng chuyển mạch gói đến cùng một nơi nhận. Có thể coi đây là một nét rất quan
trọng, đặc biệt là trong các trường hợp trong đó đầu cuối đối tác có kết nối phong phú không phải là đầu cuối di động mà là một máy tính được kết nối ADSL/WiFi bằng một VoIP client tương tự.
Kịch bản VoIP với các dịch vụ gọi phong phú được minh hoạ trên hình vẽ 3.1.
Hình 3.1: VoIP với các khả năng cuộc gọi phong phú
Các người sử dụng kinh doanh có thể truy nhập mạng intranet của hãng họ bằng cách sử dụng các mạng riêng ảo (VPN: Virtual Private Network). Các dịch vụ intranet kể cả gặp nhau trên mạng (netmeeting) cũng mang thoại. Để sử dụng các dịch vụ intranet dựa trên VoIP này bên ngoài công sở, giải pháp di động vùng rộng phải có khả năng hỗ trợ VoIP. Trong trường hợp này, VoIP di động cần thiết để mở rộng vùng phủ cho các dịch vụ của hãng.
VoIP thoại thông thường gây áp lực rất lớn lên hiệu suất sử dụng tần số, vì việc sử dụng nó phải hiệu quả hơn thoại chuyển mạch kênh. Một số hệ thống vô tuyến dựa trên chuyển mạch gói khác kể cả WLAN hoặc WiMAX không có khả năng mang thoại chuyển mạch gói. Nếu cần thiết dịch vụ thoại trên các hệ thống này, VoIP chỉ là tuỳ chọn, ngay cả đối với dịch vụ thoại đơn giản.