Đây là việc sử dụng nhóm các công cụ nhằm tác động trực tiếp và tích cực vào việc sử dụng và định h−ớng cho việc sử dụng và lựa chọn ngân hàng của khách hàng, có tác dụng làm tăng doanh số hoạt động và tạo lợi thế cạnh tranh của ngân hàng. Thực chất, đó là các công cụ kích thích, thúc đẩy các khâu cung ứng, phân phối, sử dụng dịch vụ và lựa chọn ngân hàng của các nhóm khách hàng.
Mục tiêu của hoạt động khuyến mãi phục vụ cho việc thực hiện mục tiêu của chiến l−ợc marketing. Đặc biệt đối với sản phẩm dịch vụ của thị tr−ờng mục tiêu và đặc điểm của từng sản phẩm dịch vụ.
Khuyến mãi có tác dụng khuyến khích khách hàng hiện tại sử dụng nhiều sản phẩm dịch vụ hơn và thu hút khách hàng mới, đồng thời khuyến khích lực l−ợng phân phối đẩy mạnh các hoạt động của ngân hàng.
Hoạt động khuyến mãi th−ờng đ−ợc các ngân hàng tiến hành song song với các chiến dịch quảng cáo để phát huy hiệu quả tổng hợp của chúng. Các hoạt động khuyến mãi đ−ợc nhiều ngân hàng áp dụng nh− −u đãi trong tín dụng cho sinh viên, quà tặng, giảm hoặc miễn phí cho khách hàng lần đầu quan hệ hoặc quan hệ lâu dài. Hội nghị, hội chợ triển lãm và tổ chức các cuộc thi cung đ−ợc áp dụng phổ biến và khá thành công trong các ngân hàng.
Ví dụ: Các ngân hàng Barclay và Bank of Scotland đã áp dụng những −u đãi cho khách hàng sử dụng sản phẩm dịch vụ của ngân hàng nh−:
- Miễn phí sử dụng năm đầu; - Giảm phí cho năm tiếp theo;
Ngày nay, nhiều nhà kinh doanh ngân hàng cho rằng khuyến mãi là công cụ cạnh tranh mạnh mẽ trong mở rộng thị phần và đ−ợc sử dụng rộng rãi không chỉ đối với khách hàng mà cả đối với nhân viên giao dịch và các trung gian.