Vào năm 2001 trong khi kinh tế thế giới chứng kiến sự chậm lại trong tốc độ phát triển trong gần một thập niên thì Riêng Trung Quốc vẫn duy trì một sự tăng trưởng ổn định trong đầu tư nước ngồi. Chính điều đó đã tạo nên một sự hấp dẫn đối với các nhà đầu tư nước ngoài. Từ năm 1993, Trung Quốc đã được xếp hạng hàng đầu trong số các nước đang phát triển trong thu hút đầu tư nước ngồi, nhờ mơi trường đầu tư của Trung Quốc ngày càng hoàn thiện.
Bắt đầu từ ngày 1 tháng 4 năm 2002, Hướng dẫn mới của Trung Quốc về đầu tư trực tiếp nước ngồi có hiệu lực, thay thế tạm thời cho qui định Đầu tư nước ngoài ban hành ngày 31 Tháng 12 1997. Tương tự với qui định trước, trong hướng dẫn mới này, đầu tư trực tiếp nước ngoài phân loại thành 4 mục: khuyến khích, được phép, hạn chế và cấm. Điều đó nhấn mạnh những nỗ lực liên tục của Trung Quốc để cải thiển tình hình, thể hiện cho một bước đột phá trong chính sách đầu tư nước ngồi của Trung Quốc nhằm khuyến khích doanh nghiệp nước ngồi đầu tư nhiều hơn tại Trung Quốc. Trong qui định mới này, mục “khuyến khích” tăng từ 186 điều lên 262 điều, trong khi mục “giới hạn” giảm từ 112 điều xuống 75 điều.
Qui định này được ban hành do Ủy ban Kế hoạch phát triển Nhà nước(SDPC), kinh tế Nhà nước và Ủy ban Thương mại (SETC) và Bộ Ngoại thương và hoạt động kinh tế hợp tác (MOFTEC). Nó được dựa trên Quy định mới về Hướng dẫn đầu tư nước
ngoài gần đây đã phê duyệt của Hội đồng Nhà nước Trung Quốc, mà cịn có hiệu lực ngày 01 tháng tư năm 2002.
Bằng cách ban hành những quy định mới và hướng dẫn, chính phủ Trung Quốc đã công bố những ưu tiên đầu tư của họ, và xác định các lĩnh vực mở cửa cho nhà đầu tư nước ngồi với các khu vực vẫn cịn hạn chế và cấm các nhà đầu tư nước ngồi. Đặc biệt điều đó cho thấy rằng Trung Quốc thiết lập một số những qui định để mở cửa cho các nhà đầu tư ở nước ngoài vào một số lĩnh vực mà sử dụng để được "vùng cấm" cho người nước ngoài.
Trong hai thập kỷ qua, Trung Quốc thu hút FDI đã phát triển ngành công nghiệp chủ yếu là sản xuất. Trung Quốc sẽ tiếp tục khuyến khích nhà đầu tư nước ngồi đầu tư vào các ngành công nghiệp cơ bản, xây dựng cơ sở hạ tầng và bảo vệ môi trường. Đặc biệt, Trung Quốc có những lời kêu gọi để thu hút vốn trong ngành công nghệ nông nghiệp, giao thông vận tải, năng lượng và vật liệu ngành công nghiệp mới.
Các qui định mới về đầu tư nước ngoài mới thay thế là trong tiến trình Trung Quốc cam kết trở thành thành viên của Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO). Theo lời kam kết của Trung Quốc khi gia nhập WTO, thì nước này sẽ mở ra các lĩnh vực thương mại, ngân hàng và tài chính, bảo hiểm, viễn thơng, và du lịch rộng lớn hơn cho nhà đầu tư nước ngoài và cải thiện hơn nữa mơi trường đầu tư của mình. Các nhà đầu tư nước ngồi sẽ được phép nắm giữ cổ phần tăng dần trong các ngành dịch vụ theo quy định và theo một lịch trình cụ thể. Kết quả là, ngành cơng nghiệp dịch vụ sẽ dần dần trở thành một điểm nóng cho đầu tư nước ngoài. Các ngành thu hút FDI nhiều nhất trong thời gian sắp tới đó là: cơng nghệ thơng tin, kỹ thuật sinh học, vật liệu mới, hàng khơng vũ trụ, hóa dầu, ngành cơng nghiệp hóa chất và vật liệu xây dựng , xây dựng cảng, bến cảng và xây dựng đường bộ.
Theo hướng dẫn mới, Trung Quốc chủ yếu sẽ khuyến khích các nhà đầu tư nước ngồi đầu tư trong các lĩnh vực sau đây:
A. Để chuyển đổi nông nghiệp truyền thống, phát triển nông nghiệp hiện đại và thúc đẩy cơng nghiệp hóa nơng nghiệp.
B. Để đầu tư vào truyền thông, năng lượng, nguyên liệu, cơ sở hạ tầng và các ngành công nghiệp cơ bản khác.
C. Đầu tư thông tin điện tử, kỹ thuật sinh học, vật liệu mới, hàng không và Astronautics và các ngành công nghiệp công nghệ cao khác.
D. Để sử dụng công nghệ tiên tiến trong việc giúp Trung Quốc chuyển đổi và nâng cấp ngành cơng nghiệp máy móc , công nghiệp nhẹ và công nghiệp dệt. E. Đầu tư vào các dự án có lợi ích chung, cộng đồng, tái chế tài ngun, bảo vệ môi trường và xây dựng cơ sở hạ tầng.
F. Đầu tư của Trung Quốc vào khu vực rộng lớn ở phía Tây. G. Để tham gia và đẩy mạnh xuất khẩu .
Ngồi việc thiết lập ra các chính sách hướng dẫn các quy định mới và hướng dẫn, thì những nỗ lực đã được Trung Quốc thực hiện để cải thiện hơn nữa môi trường đầu tư của Trung Quốc:
• Xây dựng và hồn thiện hệ thống pháp luật của Trung Quốc. Trung Quốc đang xem xét lại pháp luật hiện hành và các quy định của nó phù hợp với các cam kết khi gia nhập WTO. Chính phủ đang xem xét báo cáo từng bước nâng mức giới hạn trên vốn chủ sở hữu cổ phần của nhà đầu tư nước ngoài trong một số ngành và lĩnh vực. Pháp luật mới đã được xem xét để áp dụng vào các vị trí tuyển dụng và các quy định hướng dẫn kinh doanh và kinh doanh xuyên quốc gia, trong đó dự kiến để trở thành một hình thức đầu tư trực tiếp nước ngồi cùng với vốn chủ sở hữu hoặc hợp đồng liên doanh.
• Ưu đãi về thuế. Các nhà đầu tư nước ngoài đã bắt đầu kinh doanh ở khu vực phía Tây và đầu tư vào các ngành công nghiệp – ngành hứa hẹn sẽ nhận được một
huyến khích về ưu đãi thuế là 10 năm, tức là thuế thu nhập áp dụng tỷ lệ 15 phần trăm.
• Trung Quốc ln khuyến khích các nhà đầu tư trong và ngồi nước vào nước mình. Các tập đồn đa quốc gia đã được khuyến khích để thiết lập trụ sở khu vực tại Bắc Kinh, Thượng Hải và Quảng Châu, và thiết lập các trung tâm nghiên cứu và phát triển của đất nước.
• Cho phép cổ phần hóa trong các doanh nghiệp nhà nước (DNNN). Chính phủ khuyến khích nhà đầu tư nước ngồi tham gia chuyển dịch cơ cấu doanh nghiệp nhà nước. Các nhà đầu tư nước ngồi sẽ được phép nắm giữ cổ phần, thậm chí cổ phần kiểm soát, trong doanh nghiệp nhà nước ở một mức độ lớn, ngoại trừ những người có tầm quan trọng chủ chốt đối với an ninh quốc gia hoặc kinh tế.
• Mở cửa của ngành cơng nghiệp dịch vụ và tài chính của Trung Quốc. Gần đây, Trung Quốc đã thơng qua ngân hàng đầu tư nước ngồi đầu tiên, BNP Paribas, để thiết lập một ngân hàng đầu tư liên doanh với tổ chức tài chính của Trung Quốc, với Haier, cơng ty điện tử khổng lồ của Trung Quốc, và là cổ đơng chính của ngân hàng liên doanh. Trung Quốc cũng thông qua một ngân hàng liên doanh quản lý tài sản Trung Quốc và nước ngoài liên doanh để xử lý các tài sản ngân hàng khơng thực hiện. Ngồi ra, một số ngân hàng cổ phần thuộc sở hữu nhà nước hoặc doanh thương mại của Trung Quốc đang tìm kiếm các đối tác nước ngồi của chính họ.
Với quy định mới đầu tư nước ngoài và hướng dẫn mới của mình, Trung Quốc sẽ tiếp tục phát triển, môi trường đầu tư của TQ sẽ tiếp tục cải thiện và kết quả là nhà đầu tư nước ngoài sẽ tới TQ ngày càng nhiều.
• Những hướng dẫn mới này tập trung vào chính sách cải cách và mở cửa. Thực hiện cam kết với WTO, Trung Quốc đã mở rộng các lĩnh vực dịch vụ cho các nhà đầu tư nước ngoài, giảm bớt đi các hạn chế đối với các nhà đầu tư.
• Khuyến khích các nhà đầu tư vào ngành cơng nghiệp sạch, chủ trương bảo vệ mơi trường, sử dụng năng lượng tái chế.
• Hướng dẫn cụ thể chính sách xuất khẩu, chứ khơng đơn thuần là ban hành chính sách như trước kia.
• Khác với hướng dẫn ban hành trước kia, vốn những ưu đãi ban hành vào khu vực phía Tây khơng được khuyến khích, thì bây giờ mở rộng khu vực đầu tư trên cả nước.
• Chú trọng vào chất lượng đầu tư hơn là số lượng. “Trung Quốc sẽ chi phối FDI chứ không phải để FDI chi phối”