a) Tính chất vật lý
Là chất màu trắng, không mùi, không vị. Cellulose không tan trong nước ngay cả khi đun nóng và các dung môi hữu cơ thông thường. Tan trong một số dung dịch
Cellulose là thành phần chính tạo nên lớp màng tế bào thực vật, giúp cho các mô thực vật có độ bền cơ học và tính đàn hồi. Cellulose có nhiềy trong bông (95- 98%), dây, gai, tre, nứa, gỗ,…
b) Tính chất hóa học
Công thức cấu tạo phân tử cellulose như hình 1.10.
Hình 1.10. Cấu tạo phân tử cellulose
Từng đơn vị glucose liên kết qua C1 và C4 tạo thành chuỗi dài. Từng chuỗi đơn
glucose xếp chồng lên nhau tạo thành vi sợi, từng sợi cellulose được giữ bằng liên kết hydro. Những vi sợi cellulose thường không đồng nhất và chứa hai vùng. Vùng vô định hình, cellulose có cấu trúc không chặt và dễ bị tác động bởi yếu tố bên ngoài, khi gặp nước dễ bị trương phồng lên, enzyme cellulase rất dễ tấn công và làm thay đổi cấu trúc của chúng. Vùng kết tinh, cellulose có cấu trúc trật tự rất cao và bền vững với tác động của điều kiện bên ngoài, enzyme cellulase chỉ có tác dụng bề mặt hệ sợi ở vùng này.
Hình 1.11. Cấu trúc bó mạch vi sợi của cellulose
Một số phản ứng đặc trưng của cellulose như: phản ứng thủy phân, phản ứng với các tác nhân bazo và phản ứng với một số axit hoặc anhidrit axit tạo thành este.
Phản ứng thủy phân: Đun nóng cellulose với dung dịch axit sufuric, các liên kết B-glycozit bị đứt tạo thành sản phẩm cuối cùng là glucose:
a b
Phản ứng thủy phân áp dụng trong sản xuất ancol etylic công nghiệp, xuất phát từ nguyên liệu chứa cellulose. Phản ứng thủy phân cellulose cũng có thể xảy ra nhờ tác dụng của enzyme cellulase có trong cơ thể động vật nhai lại (trâu, bò,…). Cơ thể con người không có enzyme này nên không thể tiêu hóa cellulose. [19]