Trong chiều hƣớng phát triển của lí luận dạy học, mấy thập niên gần đây nổi lên xu hƣớng phân loại phƣơng pháp dạy học dựa trên mức độ tác động của phƣơng pháp tới sự phát triển của ngƣời học. Nĩi khái quát là xu hƣớng tích cực hĩa trong dạy học. Theo hƣớng này, các phƣơng pháp dạy học thƣờng đƣợc chia thành ba nhĩm: các phƣơng pháp hƣớng vào ngƣời dạy; Các phƣơng pháp tích cực và các phƣơng pháp hƣớng vào ngƣời học.
Nhiều nhà sƣ phạm, nhất là các học giả phƣơng Tây thƣờng cho rằng: dạy học đƣợc tiến triển qua ba thời kì: dạy học hướng vào người người dạy dạy học tích cực dạy học hướng vào người học. Dạy học hướng vào người dạy, hay cịn gọi với các tên khác: dạy học thụ động, dạy học truyền thống, là dạy học xuất phát từ lợi ích
Số hĩa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
của ngƣời lớn (của ngƣời dạy), dựa trên hiểu biết của ngƣời dạy về nội dung dạy học.
Người dạy quyết định sự tồn tại của quá trình dạy học. Các hoạt động dạy của ngƣời dạy chủ yếu tập trung vào việc truyền thụ nội dung dạy học theo kênh truyền giảng của ngƣời dạy. Cịn các yếu tố thuộc về ngƣời học (động cơ, nhu cầu của ngƣời học, đặc điểm tâm lí, trình độ hiểu biết của ngƣời học, tính tích cực tƣơng tác của ngƣời học vào quá trình dạy học, sự phát triển của ngƣời học v,v) thƣờng ít đƣợc tơn trọng trong dạy học. Vì vậy các phƣơng pháp dạy học thƣờng cĩ tính thơng báo một chiều, áp đặt từ phía ngƣời dạy đến ngƣời học. Dạy học tích cực đƣợc coi là bƣớc chuyển tiếp giữa dạy học hƣớng vào ngƣời dạy lên dạy học hƣớng vào ngƣời học. Trong đĩ, dạy học vẫn chủ yếu phục vụ lợi ích của ngƣời lớn và ngƣời dạy vẫn giữ vai trị chủ động, điều khiẻn trực tiếp ngƣời học. Tuy nhiên, về phƣơng pháp dạy học, các yếu tố kĩ thuật đã đƣợc thiết kế dựa trên đặc điểm tâm lí của ngƣời học và đã chú trọng khai thác và phát huy vai trị chủ thể, tính tích cực tham gia của người học vào quá trình tương tác giữa người dạy và người học. Đồng thời làm tăng tính cá thể hĩa quá trình dạy học. Dạy học hướng vào người học là bƣớc tiến trong dạy học của xã hội. Điểm nổi bật của mức dạy học này trƣớc hết là dạy học vì sự phát triển của người học, tơn trọng và thỏa mãn nhu cầu của người học, hướng đến sự phát triển mọi tiềm năng và sự sáng tạo của người học. Đồng thời khai thác và phát huy vai trị chủ thể và tính tích cực, chủ động của ngƣời học trong quan hệ tƣơng tác với ngƣời dạy. Trong dạy học hƣớng vào ngƣời học, ngƣời học giữ vai trị chủ động việc học của mình, cịn ngƣời dạy cĩ chức năng trợ giúp, với các mức độ khác nhau trong những tình huống cụ thể.[2]
Tính tích cực (và dạy học hƣớng vào ngƣời học) cĩ hai cấp độ: cấp độ xã hội và cấp độ cá nhân. Ở cấp độ xã hội, tính tích cực trong dạy học đƣợc thể hiện qua mức độ đáp ứng các yêu cầu về sự phát triển của xã hội và sự phát triển nhân cách ngƣời học, phù hợp với các chuẩn mực, quy định chung. Mức độ đáp ứng càng cao, dạy học càng tích cực và ngƣợc lại. Cấp độ tích cực cá nhân thể hiện qua mức độ đáp ứng nhu cầu cá nhân của ngƣời học, qua đĩ phát huy đƣợc tính tích cực, chủ động, sáng tạo của ngƣời học. Trong dạy học cần kết hợp cả hai cấp độ tích cực neu trên. Nếu chỉ
Số hĩa bởi Trung tâm Học liệu – Đại học Thái Nguyên http://www.lrc-tnu.edu.vn
tính đến cấp độ cá nhân sẽ dẫn đến xu hƣớng học tập tự do, thỏa mãn và thúc đẩy những nhu cầu trƣớc mắt, thiển cận của ngƣời học. Ngƣợc lại, nếu chỉ quan tâm tới cấp độ tích cực xã hội (bỏ qua cấp độ cá nhân) sẽ dẫn đến xu thế dạy học áp đặt, cƣỡng bức, nhồi nhét, xuất hiện nguy cơ làm thui chột, tàn lụi nhu cầu, tính tích cực và cá tính ngƣời học. Nếu quan niệm nhƣ vậy thì dạy học tích cực và hƣớng vào ngƣời học khơng phải là phƣơng pháp dạy học cụ thể, mà nĩ chỉ là quan điểm chỉ đạo việc lựa chọn và thiết kế nội dung, sử dụng các phƣơng pháp dạy học cụ thể. Trong thực tế, khơng cĩ phƣơng pháp dạy học nào cĩ tên là phƣơng pháp tích cực hay khơng tích cực. Dạy học tích cực, bao hàm các hoạt động của ngƣời học, qua đĩ ngƣời học đạt đƣợc mục tiêu dạy học bằng cách khám phá ra nĩ. Tùy theo đặc trƣng chủ thể (ngƣời học) mà phƣơng pháp này yêu cầu các mức độ tham gia của chủ thể vào việc xây dựng kiến thức, phát huy sáng kiến, sáng tạo của ngƣời học, thay vì phải thụ động tiếp thu chúng từ ngƣời dạy hay sách giáo khoa. Bản chất của các phƣơng pháp tích cực là phát huy tính tích cực, sức sáng tạo, khám phá của bản thân ngƣời học.[11]
Với quan niệm nhƣ trên về xu thế phát triển của dạy học hiện đại, từ trƣớc tới nay, trong lí luận dạy học xuất hiện nhiều phƣơng pháp dạy học theo hƣớng dạy học tích cực. Một phƣơng pháp dạy học điển hình thƣo hƣớng này là dạy học phát hiện và giải quyết vấn đề.