Đối với bệnh nhân lao phổi, chỉ định soi phế quản thường được tiến hành khi tìm AFB đờm âm tính.
Các kỹ thuật lấy bệnh phẩm để làm xét nghiệm:
- Rửa phế quản phế nang là kỹ thuật được thực hiện ở tất cả các bệnh nhân lao phổi có soi phế quản, để lấy dịch tìm AFB và làm kháng sinh đồ.
- Sinh thiết phế quản nếu thấy tổn thương nội phế quản.
- Sinh thiết xuyên thành phế quản nếu không thấy tổn thương trong lòng phế quản. Kỹ thuật này có hiệu quả chẩn đoán cao đặc biệt ở những bệnh nhân có hội chứng thuỳ giữa do lao.
Các hình ảnh tổn thương phế quản qua nội soi:
Được phân loại thành 7 nhóm sau:
- Giả mạc trắng: là hình ảnh niêm mạc được bao phủ bởi lớp chất mủ viêm màu trắng ngà.
- Phù nề, xung huyết: trong thể này, lòng phế quản thường bị thu hẹp do sự phù nề niêm mạc trầm trọng kèm theo xung huyết. Tuy nhiên, tổn thương không hề có giả mạc hay xơ hẹp.
- Xơ, chít hẹp: lòng phế quản bị thu hẹp do xơ, do co kéo, biến dạng méo mó. Trong một số trường hợp phế quản bị chít hẹp tới mức trở nên bít tắc hoàn toàn không thể tiếp tục đưa ống soi qua được vị trí tổn thương.
- U sùi: tổn thương được mô tả là bề mặt phế quản thâm nhiễm, sùi bít lòng phế quản. Thể này thường dễ chẩn đoán nhầm với ung thư.
- Loét, chảy máu.
- U hạt: Giống như hạt gạo nằm dưới niêm mạc phế quản, thể hiện một tình trạng viêm nhiễm trầm trọng.
- Thể không điển hình: Chỉ thấy hình ảnh phù nề nhẹ hoặc xung huyết niêm mạc phế quản.
Theo Rimmer J và Cs (1998) thì soi phế quản ống mềm kết hợp rửa phế quản phế nang tìm AFB trong dịch rửa đã mang lại chẩn đoán xác định những trường hợp lao phổi mà X-quang không điển hình hoặc tổn thương phổi tối thiểu, xét nghiệm AFB đờm âm tính và nuôi cấy đờm âm tính.
Kỹ thuật STXTPQ với mục đích là chẩn đoán mô bệnh, đặc biệt có giá trị trong u lao và lao tản mạn, nghiên cứu của Chawlar K và Cs cho thấy khi STXTPQ đã chẩn đoán mô bệnh học cho 9/30 trường hợp.
Ngoài ra khi soi phế quản còn phối hợp các kỹ thuật như vậy làm tăng khả năng chẩn đoán lên nhiều.