Sấy giỏn đoạn bao gồm tất cả cỏc kiểu sấy mẻ mà ở đú cú sự thay đổi thụng số TNS theo thời gian như nhiệt độ, độ ẩm, lưu lượng dũng TNS và/hoặc bao gồm cả ỏp suất làm việc, chẳng hạn sự thay đổi mang tớnh chu kỳ của ỏp suất (từ cao xuống ỏp suất khớ quyển) hoặc sự thay đổi tuần hoàn của ỏp suất theo mức trong sấy chõn khụng. Tần số lặp lại của sự thay đổi khụng mang tớnh đặc trưng cao. Sự hoạt động kiểu như vậy cú thể ỏp dụng cho những vật liệu sấy nhạy cảm với nhiệt độ, chu kỳ sấy kộo dài, ngoại trừ trường hợp giảm tốc độ tuần hoàn. Núi chung cú thể cho rằng thời gian sấy tăng ở mức độ nhẹ hoặc vừa phải nhưng bự lại năng lượng tiờu thụ giảm và chất lượng sản phẩm sấy tăng lờn.
Cỏc thụng số cơ bản của TNS trong quỏ trỡnh sấy bao gồm nhiệt độ, độ ẩm, lưu lượng. Nú cú ảnh hưởng quyết định đến toàn bộ quỏ trỡnh sấy, bao gồm thời gian sấy, năng lượng tiờu thụ, chất lượng sản phẩm… Đối với một hệ thống sấy bơm nhiệt theo mẻ, thụng thường quỏ trỡnh sấy giỏn đoạn được phõn thành cỏc loại:
19 a) Giỏn đoạn sự thay đổi nhiệt độ của khụng khớ; b) Giỏn đoạn về lưu lượng khụng khớ đúng vai trũ TNS; c) Giỏn đoạn sự điều chỉnh độ ẩm khụng khớ;
d) Giỏn đoạn dưới hỡnh thức bổ sung cỏc nguồn năng lượng khỏc như hồng ngoại, vi súng…
Trong ba loại trờn, sự điều chỉnh giỏn đoạn nhiệt độ của khụng khớ được xem là cú ảnh hưởng quan trọng nhất đến động học quỏ trỡnh sấy và cỏc thụng số chất lượng sản phẩm [18].