- Đầu thế kỷ XIX, đã có nhiều nhà khoa học đưa ra khái niệm về pin nhiên liệu trong tiêu biểu trong sốđó là Humphry Davy.
- Năm 1839, William Robert Grove (1811 – 1896), một nhà hóa học, vật lý, luật sư và là người đầu tiên phát minh ra Acqui khí (Gas battery). Ông đã tiến
GVHD: Th.S Lê Văn Nhạn Trang 19 SVTH: Thị Mỹ Xung
hành một loạt thí nghiệm mà ông gọi đó là pin Volta khí, và cuối cùng đã chứng minh rằng dòng điện có thể được sản xuất từ một phản ứng điện hóa học giữa hydro và oxy trong một chất xúc tác bạch kim (Platin).
- N ăm 1889, Charles Langer và Ludwig Mond đã tiếp tục phát triển thành quả mà trước đó William Grove đã làm được. Họđã thay thế nguồn hydro bằng khí than và họ cũng là những người đầu tiên đưa ra thuật ngữ “Pin nhiên liệu” (Fuel cell). Tuy nhiên, do còn nhiều hạn chế nên những nghiên cứu của họ không được ứng dụng rộng rãi.
- Vào năm 1920, A. Schmid là người tiên phong trong việc xây dựng bộ phân tích bằng Platium, các điện cực Cacbon – hydrogen xốp dưới hình thức ống.
- Năm 1932, Giáo sư Francis Bacon đã tiếp tục phát triển thêm mô hình bằng cách thay thế điện cực Platin bằng Niken và thay thế chất điện giải axit Sulphuric bằng một chất ít ăn mòn là Kali Hydroxyt (KOH). Ông đã đặt tên cho sản phNm này là pin Bacon (Bacon cell). Đây cũng là một loại pin nhiên liệu kiềm đầu tiên.
- Những năm 1950, một khái niệm rất mới là pin nhiên liệu trao đổi proton (PEMFC) đã xuất hiện trong giai đoạn này pin nhiên liệu thật sựđược nhiều lĩnh vực quan tâm hơn đặc biệt là lĩnh vực vũ trụ. Sở dĩ như vậy là do một số nguyên nhân đã gặp phải khi sử dụng nguồn năng lượng khác như trọng lượng khá lớn của acquy, năng lượng hạt nhân thì nguy hiểm còn năng lượng mặt trời thì vẫn còn khá mới lạ.
- Vào những năm 1960, pin nhiên liệu đã được đưa vào ứng dụng trong lĩnh vực quân sự và nó được sử dụng để cung cấp điện trên những loại tàu ngầm thời đó. Tiếp sau nó được Liên Xô đưa vào chương trình không gian có người lái.
- N hững năm 1970 đến 1980, ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng năng lượng cùng với những nhận thức sâu sắc về việc bảo vệ môi trường, đã thúc đNy nhiều tổ chức nghiên cứu và dùng pin nhiên liệu như một nguồn năng lượng hữu ích, nhằm thay thế những loại năng lượng có chi phí rất cao và khả năng gây ô nhiễm
môi trường khá lớn kia. DMFC cũng đã xuất hiện và phát triển trong khoảng thời gian này.
- Đầu những năm 1990, pin nhiên liệu đã tiến thêm một bước mới. Nếu như trước đây hầu nhưứng dụng chủ yếu trong những lĩnh vực nông nghiệp và một ít về không gian thì ở giai đoạn này nó được đưa vào một lĩnh vực rất quan trọng đó là công nghiệp. Giai đoạn này cũng gắn liền với sự chuyển công nghệ từ PEMFC sang SOFC, đồng thời cũng nhen nhóm lên khả năng thương mại hóa trên thị trường.
N gày nay, pin nhiên liệu đã được thương mại hóa sử dụng một cách rộng rãi trong đời sống hằng ngày, hơn hết trong những phương tiện đi lại. N hiều công ty sản xuất ô tô lớn trên thế giới đã đưa ra những mẫu xe có sử dụng pin nhiên liệu như: General
Motor, Ford (Mỹ) Daimler Benz (Đức), Renaul (Pháp),Toyota, Honda,
N issan…(Nhật), Hyundai (Hàn Quốc)… Tuy vậy đến giai đoạn này, việc phổ biến sử dụng rộng rãi “pin” mới này vẫn còn gặp một số trở ngại do sự nghi ngờ về lợi nhuận của một số công ty về nó nhưng chúng ta có quyền nghĩ đến và hy vọng nhiều cơ hội hứa hẹn phát triển sẽ được mở ra trong tương lai không xa. Muối cacbonat, oxit rắn… bản chất thực sự của nó tương tự như pin điện hóa.