Một khía cạnh khác biệt của SIP đối với các giao thức xử lý cuộc gọi IP khác là nó không sử dụng bộ điều khiển Gateway. Nó không dùng khái niệm
Gateway/bộ điều khiển Gateway nh−ng nó dựa vào mô hình khách/chủ
(client/server).
UA (User Agent): là một ứng dụng chứa cả UAC (User Agent Client) và UAS. UAC (User Agent Client): đây là phần ng−ời sử dụng đ−ợc dùng để khởi tạo một yêu cầu SIP tới server SIP hoặc UAS.
UAS (User Agent Server): là một ứng dụng server giao tiếp với ng−ời dùng khi yêu cầu SIP đ−ợc nhận và trả lại một đáp ứng đại diện cho ng−ời dùng.
User Agent là một điểm cuối giao tiếp với ng−ời dùng và hoạt động đại diện
cho ng−ời dùng. User Agent bao gồm hai thành phần: một giao thức client
đ−ợc biết nh− là UAC và một giao thức server đ−ợc biết nh− là UAS. UAC khởi tạo cuộc gọi và UAS trả lời cuộc gọi. Do User Agent chứa cả UAC và UAS nên SIP có thể hoạt động ngang hàng khi sử dụng mô hình client/server.
Server: là một ch−ơng trình ứng dụng chấp nhận các bản tin yêu cầu để phục vụ các yêu cầu này và gửi trả các đáp ứng cho các yêu cầu đó. Server là Proxy, gửi lại (redirect), UAS hoặc Registrar.
Proxy server: là một ch−ơng trình trung gian, hoạt động nh− là một server và một client cho mục đích tạo các yêu cầu thay mặt cho các client khác. Các yêu cầu đ−ợc phục vụ bên trong hoặc truyền chúng đến server khác. Một Proxy có thể dịch và nếu cần thiết, có thể tạo lại bản tin yêu cầu SIP tr−ớc khi chuyển chúng đến server khác hoặc một UA.
Redirect server: là một server chấp nhận một yêu cầu SIP, ánh xạ địa chỉ trong yêu cầu thành một địa chỉ mới và trả lại địa chỉ này trở về client. Không giống
nh− Proxy Server, nó không khởi tạo một yêu cầu SIP và không chuyển các
yêu cầu đến các Server khác. Không giống nh− Server đại diện ng−ời dùng
UAS, nó không chấp nhận cuộc gọi.
Location/Registration Server: Là server đ−ợc các server còn lại sử dụng để lấy thông tin về vị trí của ng−ời đ−ợc gọi. Nó đ−ợc dùng để đăng ký các đối t−ợng SIP trong miền SIP và cập nhật vị trí hiện tại của chúng. Một miền SIP thì t−ơng tự với một vùng H.323.