Oracle RAC là một môi trường CSDL chia sẻ với nhiều nút máy chủ chia sẻ các thực thể CSDL, với việc chia sẻ truy cập đồng thời tới hệ thống lưu trữ. Tháng 11- 2003, hãng Gartner đã phân tích cách sử dụng và triển khai phiên bản Oracle Database 9i RAC. Tại thời điểm đó, RAC cũng đã được tin cậy và cung cấp khả năng sẵn sàng và khả năng mở rộng được cải tiến. Tuy nhiên, nó cũng rất phức tạp và yêu cầu các quản trị viên phải có kinh nghiệm chuyên môn rất cao để thực sự vận hành hiệu quả. Tính phức tạp là nhân tố kiềm chế sự phổ biến của RAC.
Năm năm tiếp theo ra đời nhiều phiên bản mới Oracle đã cải tiến một cách đáng kể khả năng quản trị hệ thống RAC và do đó giảm bớt yêu cầu kỹ năng cần có để triển khai và quản trị hệ thống. Tuy vậy, RAC không phải áp dụng cho mọi ứng dụng.
Đến cuối năm 2003, Oracle đã có khoảng 1,000 khách hàng triển khai RAC; và hiện nay RAC đã trở thành xu hướng chủ đạo. RAC chạy trên tất cả các nền tảng được Oracle hỗ trợ với Linux là nền tảng được lựa chọn. Gần 30% các hệ thống RAC trên thực tế được triển khai trên Linux.
Luận Văn Thạc Sỹ Trang 26 Phengthong Chememalay Tư tưởng kinh doanh RAC chủ đạo là cung cấp một giải pháp phần mềm tích hợp đầy đủ, bao gồm cả hệ điều hành - Oracle Enterprise Linux, một phiên bản riêng của Oracle xuất phát từ Linux Red Hat. Trong khi bản quyền của hệ thống có RAC cao hơn 50% so với một hệ thống đơn, Oracle giải thích rằng đó là sự bù lại từ việc giảm chi phí phần cứng (bên cạnh những lợi ích của RAC).
Hệ quản trị cơ sở dữ liệu oracle 9i/10g/11g. Đây có thể nói là một hệ quản trị CSDL hàng đầu trên thế giới. Hơn hai phần ba trong số 500 tập đoàn công ty lớn nhất thế giới (fortune 500) sử dụng oracle. Ở việt nam hầu hết các đơn vị lớn thuộc các ngành ngân hàng, kho bạc, thuế, bảo hiểm, bưu điện, hàng không, dầu khí,… đều sử dụng hệ quản trị CSDL oracle.
Oracle Real Application Clusters (RAC) cho phép CSDL Oracle chạy các ứng dụng một cách liên tục qua mọi máy chủ thuộc cụm máy chủ đã được thiết lập trong RAC. Khả năng này cung cấp một hệ thống CSDL có mức độ sẵn sàng cao nhất và tính khả mở nhiều nhất. Nếu một máy chủ trong cụm máy chủ gặp sự cố, CSDL Oracle sẽ tiếp tục chạy trên các máy chủ còn lại. Hơn nữa, khi cần thêm năng lực xử lý trên CSDL, các máy chủ mới có thể được thêm vào cụm máy chủ đã có mà không ảnh hưởng gì đến việc truy cập liên tục của người dùng vào CSDL.