Dioxin là một hóa chất độc tính gấp nhiều lần các hóa chất ô nhiễm khác trong môi trường, đã ngày càng thu hút sự chú ý của khoa học. Những vụ tai
nạn gây phát tán dioxin công nghiệp ngoài ý muốn của người sử dụng đã xảy
ra ở một số nơi trên thế giới.
Trong cuộc chiến tranh ở việt Nam, đặc biệt là giai đoạn 1961 đến 1971
với chiến dịch Ranch Hand và giai đoạn 1971 đến 1972 với chiến dịch Pacer
Ivy một lượng lớn hóa chất có tạp nhiễm dioxin đã được sử dụng. Việc sử
dụng hóa chất diệt cỏ có một lượng lớn dioxin trong chiến dịch Ranch Hand
[3] đã gây nên những hậu quả nghiêm trọng đối với sức khoẻ con người và
môi trường Việt Nam trong mấy trục năm qua và vẫn tiếp tục gây hậu quả lâu
dài [2]. Cụ thể, trong cuộc chiến tranh Việt Nam từ năm 1961 đến năm 1971, quân đội Hoa Kỳ đã rải 20 triệu US gallon tương đương với 76 triệu lít các
loại chất hóa học và chất diệt cỏ có tạp nhiễm hàm lượng lớn dioxin tại Việt Nam, như một phần của chiến dịch [3]. Theo hồ sơ báo cáo của Không lực
Hoa Kỳ cho thấy rằng có ít nhất 6.542 vụ rải đã diễn ra trong quá trình chiến
dịch Ranch Hand [58].
Hình 1.7. Máy bay Mỹ rải chất da cam xuống lãnh thổ Việt Nam trong chiến dịch Ranch Hand [59]
28
Bên cạnh hậu quả của việc phun rải thì việc tẩy rửa các xe phun và máy bay sau khi phun rải, đặc biệt là sự cố đổ tràn các hóa chất này tại các khu lưu
trữ và trong khi di chuyển cũng là những nguyên nhân gây nên tình trạng ô
nhiễm. Do vậy cho đến nay vẫn còn tồn dư một lượng lớn dioxin trong môi trường sống và ảnh hưởng xấu đến sức khỏe người dân sống tại những khu
vực này.
Hình 1.8. Tập kết chất da cam/dioxin trước khi đưa đi phun rải trong những năm từ 1961 – 1972 [60]