Để thành lập bản đồ tỉ lệ lớn cần đảm bảo độ chính xác cao, các sự vật hiện tượng trên thực địa phải được thể hiện một cách chính xác về hướng, toạ độ, độ cao trên bản đồ. Hiện nay có nhiều phương pháp thành lập bản đồ như công nghệ thành lập bản đồ bằng nền ảnh quét, công nghệ thành lập bản đồ bằng phương pháp đo vẽ ảnh, phương pháp phối hợp, phương pháp số hóa… Tuy nhiên công nghệ thành lập bản đồ bằng phương pháp toàn đạc đo đạc ngoài thực địa là phương pháp thông dụng nhất cho ta độ chính xác cao, thể hiện chính xác toạ độ, độ cao của các đối tượng ngoài thực địa lờn trên nền bản đồ.
Các kết quả đo trực tiếp địa hình, địa vật ngoài thực địa bằng các máy toàn đạc điện tử như góc đứng, góc bằng, khoảng cách nằm nghiềng được trút ra đưa vào máy tính, qua xử lý bằng các phần mềm tính toán ra các yếu tố toạ độ và cao độ của các điểm chi tiết địa hình. Ngày nay các máy toàn đạc điện tử đều được thiết kế bộ nhớ đảm bảo ghi các số liệu đo đạc trong nhiều ngày đo. Sau đó số liệu này được chuyền sang máy tính điện tử để tính toán xử lý số liệu. Máy toàn đạc điện tử ngày nay và các số đo điện tử cho phộp chúng ta mã hoá số liệu ngay tại thực địa, số liệu đo và các mã cài đặt trực tiếp ngoài thực điạ khi chuyền vào máy tính, các phần mềm chuyên dụng vẽ bản đồ địa hình sẽ nhanh chung xử lý để có được phần lớn đối tượng bản đồ.
Phương pháp này tốn thời gian, đòi hỏi chi phí lớn về nhân công và công nghệ nên chỉ sử dụng trong đo vẽ bản đồ tỉ lệ lớn từ 1: 200 đến 1: 5000.