Xét trên một ảnh thì độ đen cũng như độ tương phản của vết đen với các vùng xung quanh không những phụ thuộc vào đặc tính của bản thân vết đen mà còn phụ thuộc vào yếu tố trong quá trình thu nhận tín hiệu của vệ tinh siêu cao tần như sự khác biệt về chiều dài bước sóng, đặc điểm phân cực và góc tới của tín hiệu sóng siêu cao tần.
Việc lựa chọn tư liệu có phân cực HH, VV còn phụ thuộc vào bước sóng siêu cao tần được sử dụng tại bộ cảm của vệ tinh. Tuy nhiên, một số nghiên cứu
khác thì cho rằng không có sự khác biệt lớn giữa tư liệu có phân cực HH và VV trong nghiên cứu vết dầu trên biển từ tư liệu ảnh SAR.
Trong khi đặc điểm phân cực không ảnh hưởng nhiều đến việc phân tích vết dầu trên biển thì sự khác biệt về góc tới của tín hiệu vệ tinh lại là một yếu tố có ảnh hưởng lớn đến năng lượng tán xạ phản hồi của bản thân các vết dầu trên cùng một bề mặt biển. Đây là một đặc điểm của vệ tinh siêu cao tần do hệ thống radar chụp ảnh cạnh sườn. Góc tới tín hiệu càng nhỏ thì hệ số tán xạ phản hồi (backscatter coefficient) càng lớn (Hình 2 .16).
Hình 2.16. Hệ số tán xạ phản hồi phụ thuộc vào góc tới của tín hiệu
Ngoài ra, do đặc điểm ảnh thu tín hiệu của hệ thống RADAR cửa mở tổng hợp là chụp cạnh sườn nên sẽ xảy ra hiện tượng cường độ sáng tại vùng gần nguồn phát và vùng xa nguồn phát là không đều nhau. Vùng gần nguồn phát thường sáng hơn vùng xa nguồn phát do cường độ phát và thu tín hiệu tại vùng gần nguồn phát thường mạnh hơn (Hình 2 .17). Việc hạn chế ảnh hưởng của góc quan sát đến giá trị ảnh cũng được thể hiện qua việc tính chuyển giá trị ảnh và hiệu chỉnh thông qua việc tính toán giá trị beta nought, sigma nought và chuẩn hóa trong mặt cắt ngang NRCS (Normalized Radar Cross Section).
Hình 2.17. Vùng gần nguồn phát và xa nguồn phát trên ảnh SAR
Các phương pháp nghiên cứu quan trắc vết dầu trên tư liệu ảnh SAR hiện nay chủ yếu sử dụng tư liệu ảnh đã được xử lý về giá trị σ0 . Việc đưa ảnh về giá trị σ0 sẽ thuận tiện khi tiến hành phân ngưỡng các vết đen trong quá trình phân tích vết dầu trên tư liệu ảnh SAR. Nếu giả thiết trong cùng một điều kiện lý tưởng về tốc độ gió trên bề mặt biển thì mức năng lượng tán xạ phản hồi tại các vết dầu sẽ như nhau trên cùng ảnh σ0.
Tuy nhiên, trên thực tế thì các dữ liệu như ALOS PALSAR được yêu cầu chuyển về giá trị σ0 vẫn tồn tại ảnh hưởng này.