Lớp MAC 802.16 là hướng kết nối, mỗi trạm SS có 48bit địa chỉ MAC duy nhất, địa chỉ 48bit duy nhất này được sử dụng để nhận dạng SS trong quá trình đăng ký ban đầu hoặc chứng thực như là một phần trong một số thông điệp quản trị. Nhưng địa chỉ 48bit MAC không có trong mỗi MAC PDU như trong IEEE 802.11, thay vào đó MAC IEEE 802.16 hướng kết nối, sử dụng định danh kết nối CID 16bit để xác định tất cả các thông tin trao đổi giữa BS và SS, bao gồm cả quản trị và quảng bá dữ liệu. Sau đây là ba thuật ngữ quan trọng là nền tảng của chuẩn IEEE 802.16
Kết nối: Một kết nối được định nghĩa là một kết nối mức MAC giữa BS và SS hoặc ngược lại. Mỗi kết nối được xác định bởi một định danh kết nối CID.
CID: Lớp MAC WiMAX là hướng kết nối và nó xác định một kết nối logic giữa các lớp MAC của một BS và SS bởi một định danh kết nối đơn hướng gọi là CID. Kích thước của CID là 16bit, CID cũng là ID cơ bản sử dụng trong việc phân bổ băng thông và dự trữ băng thông. CID cung cấp cách thức đơn giản để phân biệt các lưu lượng khác nhau, CID cũng được sử dụng trong tất cả chức năng QoS mức MAC như phân loại và lập lịch QoS để nhận diện sự khác biệt giữa các lưu lượng để duy trì mức dịch vụ và tính công bằng giữa các kết nối.
Luồng dịch vụ (SF): Luồng dịch vụ là một dịch vụ truyền tải MAC. Nó cung cấp truyền tải đơn hướng của gói tin đến các gói tin UL hoặc DL. Luồng dịch vụ được sử dụng bởi MAC IEEE 802.16 nhằm hỗ trợ một cách hiệu quả các dịch vụ kết nối ngang hàng như QoS. Một luồng dịch vụ được đặc trưng bởi một tập hợp các thông số QoS như độ trễ, jitter, đảm bảo băng thông. Để có thể chuẩn hóa thao tác giữa SS và BS, những thuộc tính này bao gồm chi tiết về cách SS yêu cầu việc phân bổ băng thông Uplink và hành vi BS lập lịch đường lên. CID (2byte) ánh xạ đến các định danh luồng dịch vụ SFID (4byte), trong đó xác định chất lượng dịch vụ QoS các thông số của luồng dịch vụ liên quan với kết nối đó [12].